【摘要】:它们从日本海的东部一直散布到好望角的西南部。大体而言,这些空间差不多形成了一个巨大的“身体”,一条具有多重支线的海洋通道,这就是所谓的“海上丝绸之路”,经由东南亚、印度,连接远东与黎凡特、东非。它们有的与欧洲的地中海相似,有的则完全不同,皆取决于参照的标准。且如前文所述,某些海域与地中海原版相似,有些则迥异。
如果能够接受上述既模糊又主观的观点的话,那么我们还可以进一步提出:亚洲的海岸遍布在一连串海域的边沿。它们从日本海的东部一直散布到好望角的西南部。这中间的海洋空间有黄海、东海、南海、苏禄海与今印度尼西亚东部诸海、马六甲海峡、安达曼海、孟加拉湾、马纳尔湾、阿拉伯海等等。波斯湾和红海某种程度上是印度洋的从属或附属,正如泰国湾通常被归入南海。大体而言,这些空间差不多形成了一个巨大的“身体”,一条具有多重支线的海洋通道,这就是所谓的“海上丝绸之路”,经由东南亚、印度,连接远东与黎凡特、东非。
仅从定义上便知,直线是将大量的点连接起来,就像街道引领司机穿过不同的街区。而空间或地域并不一定是同一类型的。这也适用于对丝绸之路的理解:构成这条令人印象深刻的“干线”的诸海域,可以看做是连接各区域的一长串链条。它们有的与欧洲的地中海相似,有的则完全不同,皆取决于参照的标准。从这个意义上来讲,我们看到的是一串在地中海、亚地中海或非地中海空间中以不同方式连接起来的链条。据说不论情况如何,它们都具有某些共同的特征,可我们也只能在整体结构的说辞下从一两个案例中辨识出其中较为明显的特征。当然,并非所有的海域都符合这些特征。(https://www.xing528.com)
显而易见,没有人能够建构出这一结构的精确模式,尽管它确实存在过。且如前文所述,某些海域与地中海原版相似,有些则迥异。倘若有人将地中海的“替身”——南海定义为所有海域的典型,或尝试查明包括欧洲地中海在内的其他海域如何偏离出南海模式的话,那样的图景有可能重现或得到修正,不过我们的西方同行们似乎并不特别喜欢用亚洲的标准来衡量“旧大陆”。
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