普塔克澳门史与海洋史：第四周期的成果

从第三周期到第四周期的过渡不能确定在某一年，不过，可以把它设定在18世纪的最后四分之一。以下变化出现在这些年份里，并在19世纪初叶得到了加强：英格兰作为贸易强国在远东逐渐变得举足轻重，虽然荷兰、法兰西等国在东南亚控制的地域范围扩大了，但他们的势力却不断衰减。中国的帆船交通虽然有所发展了，但其总体作用却不断减少。中国的船只如今主要向次要的港口供货，而且他们更多地活跃在大米和其他价廉量大的商品贸易中，不再经常在昂贵的奢侈品贸易中露面；还有，他们早就丧失了巴达维亚主要供货商的作用。帝汶虽然继续在葡萄牙手中，但帝汶与澳门的贸易关系在整个亚洲海上贸易网络中只起次要作用，原因之一在于帝汶的檀香木材量锐减，因而几乎不再可能大量地经澳门供货给中国。

英国人成为在广州的主要买家，他们求购的茶叶量日增，为此他们必须付出昂贵的白银，但不久，他们想到一个既天才也卑鄙的主意：向中国出售鸦片，尤其是产自印度的鸦片。中国商人接受了这个主意。随着18世纪行将结束，鸦片的供应量也不断增加。众所周知，1800年后，这一现象导致了严重的对立关系。一方面，社会上鸦片烟瘾日益蔓延，干扰了社会的安定和平——主要在中国的上层社会；另一方面，广州的进口商很快就不再仅以茶叶，而且还必须以白银支付鸦片费用了。自16世纪以来大量输入的白银，现在大量流出中国，价格结构失常，经济受创。为了控制形势，官方力图限制甚至完全停止鸦片贸易。然而，英国人坚持继续他们的生意，于是最终引发了鸦片战争，并且英国的胜利，导致了香港被割让。

澳门不可避免地受到了鸦片贸易的波及，但在这一贸易中从来只起从属作用，而且力图阻止鸦片贸易泛滥。跟在以往周期里一样，澳门从英国人的居留中获利。在相当长的时期内，属于典型收入来源的、有外国人的，尤其是英国商人的租金和投资。澳门在其他范畴同样积极，但这些对维持经济的帮助不大。

对澳门来说，英格兰人在珠江口日渐增多的居留其实也潜伏着危机。早在18世纪末，伦敦已经尝试从中国强行夺取一个地方当做自己的贸易基地。当这个企图落空时——马嘎尔尼使团活动失败尚历历在目——英格兰打起接收澳门的主意。在这段时间，中国一直支持葡萄牙人。然而，1808年，澳门被英格兰军队占领，借口是保护葡萄牙海外领地，抵御法兰西的侵犯。广东政府再次支持葡萄牙人，他们调兵压境，占领者不得不从刚刚登陆的土地上撤出。这段时间里，最重要的人物是雅廉访（Miguel de Arriaga），他扮演了聪明的“大卫”角色，成功地坐收两个“歌利亚”（圣经中的非利士勇士，为大卫所杀——译者）——中国与英格兰——相争的“渔人之利”，从而保证了澳门的自由。

鸦片战争爆发前不久，类似的局面再次出现。澳门极其隆重地接待了广州方面的正式访问。对英格兰来说，这意味着不可能以一场战争把澳门收为己用，中国方面不允许这种情况发生，英格兰的企图再次落空，葡萄牙人依然没有受到武装侵犯和外交伤害。(www.xing528.com)

然而，英国在鸦片战争中的胜利带来严重的后果：随着香港落入英国人手中，葡萄牙人在自己家门口有了一个欧洲人的竞争基地。香港拥有天然的深水港——恰恰相反，澳门的水域却因淤积而逐渐变浅。此外，由于英格兰有先进的船只、武器和大量的资本储备，葡萄牙人又得为他们的小城的经济前景担忧了。因此，在亚马留（Ferreira do Amaral）执政时期（1846—1849年），他们竭力改善自己的状况，努力与香港的地域优势竞争。不久前，里斯本宣布澳门为自由港，亚马留相应地调整了目标。紧接着，他关闭了“关部”衙门，铺设马路，把城区扩展到半岛北部。虽然中国居民从这些措施得到经济上的利益，但却发生了不少矛盾（因为亚马留不尊重居民的传统习俗），最终亚马留被刺杀。这再次导致军事后果：葡萄牙步兵攻击防守严密的中方边界地区，以此发出中国必须尊重澳门的信号，英格兰等国这回则站到葡萄牙人一边。

从18世纪末到亚马留执政时期，澳门经济和政治发展可以如下几点作标志：鸦片变得重要了，不过，澳门作为其他欧洲人的中转站的作用依然重要，起码在香港建立前如此。澳门表明自己对英国人保持中立，甚至常常显得好客，而且，即使在香港建立后，澳门作为旅游地仍颇具吸引力，因此，英格兰对葡萄牙人伸出保护之手，尽管多数只是象征性的，因为英国侵略者当然不想给澳门一个重新崛起的机会。在这种情况下，澳门在第四周期的生存某种程度上取决于中英关系。澳门也曾短暂地受到海盗的威胁。最后，多亏在外交上的长袖善舞，澳门渡过了这个总体上非常困难的时期。

这一时期的澳门人口估计增长到三万人左右，人口结构改变不大。上文所述与18世纪相关的趋势仍然继续发展，也就是说，人口增长主要是中国人的迁入。鉴于中国内地社会贫困日益加剧，可能再次出现更多难民涌向澳门的局面。然而，不是每个人都能在当地找到工作，于是很多人又离开了。尚不清楚城区扩展到澳门半岛北部对人口结构发展方面的影响如何，但这一扩展肯定加强了中国人的人口成分。