太阳黑子周期与宇宙奥秘的探索

每隔一段时间，太阳便会出现黑子，天文学家长期以来观察的结果表明，这已经是无可争辩的事实了。前几年，太阳黑子与流行感冒的关系非常密切的观点更是使得太阳黑子成了一个受到普遍关注的问题。可是，直到今天，不但太阳黑子形成的原因仍然是一个谜，就连关于太阳黑子周期的各种说法也受到了种种质疑。

伽利略是最早发现太阳黑子之谜的伟大科学家，他是在1610年发现太阳黑子的。后来，通过进一步的研究表明，1610年前后恰逢太阳活动的高峰期，这时太阳产生的黑子很多。

德国的天文爱好者施瓦贝是最早研究太阳黑子周期的人，他从1826年开始记录太阳黑子数，并绘制出太阳黑子图。连续观测太阳黑子43年之后，施瓦贝发现，太阳黑子的活动周期是11年，多时可以看到四五群黑子，少时连一个黑子都看不到。每过11年为一个周期，称为一个“太阳黑子周”。然而，当他把自己的研究结果公布于众时，却遭到人们的质疑，没有得到赞同。

但是，这并没有阻碍他的研究，在经过两个“太阳黑子周”的观测之后，他确信自己的理论是正确的。于是，他又在1851年宣布了他的重要发现。这时，他的观点很快便受到了天文学家们的关注，同一年，德国著名天文学家洪堡在他的著作《宇宙》第三卷中，就采用了施瓦贝的研究结果。

正是这两位学者的伟大贡献，才使得太阳黑子的研究工作进入了一个崭新的阶段。为了对太阳活动和黑子变化周期排序，国际上规定，从1755年开始，在那个11年称作第一黑子周。(www.xing528.com)

太阳黑子模拟图

施瓦贝和海尔的研究成果曾经统治了天文学界几十年。19世纪70年代，美国天文学家埃迪对11年的黑子周期提出了质疑。这一质疑自然要引起一场轩然大波。1987年太阳黑子已经进入第22个黑子周。20世纪初，美国天文学家海尔又从另一个角度去研究太阳黑子，他主要研究太阳黑子的磁性。海尔的研究结果表明，太阳黑子具有极强的磁场。几年之后，他又发现黑子磁性并非是静止不变的，而是在呈一个周期不断的变动，这种变化竟与黑子周期相关。最后，海尔终于发现，黑子磁性变化周期是22年，恰好是黑子周期的2倍。为了纪念海尔的研究成果，人们将这个周期称作“海尔周期”，实际上，它就是太阳黑子的磁周期。考虑到黑子磁性变化，人们又认为黑子周期应为海尔周期。

不过，尽管对太阳黑子周期有过多种说法，但是，到目前为止，仍然没有一种说法能够让人彻底信服。更深入的研究仍然在进行之中，那么，更有说服力的理论什么时候才能够提出来呢？人们对此将拭目以待。