月亮离地球有38万千米之遥。科学家在研究地球上一种罕见的“玻璃体”时，却在月亮上找到了答案；科学家在研究生活在太平洋中的鹦鹉螺时，却发现了月亮正悄悄离地球而去。
1978年10月，英国《自然》杂志报道，美国地理学家——普林斯顿大学的卡姆和科罗拉多州立大学的普姆庇对鹦鹉螺进行研究，解剖了千百只鹦鹉螺后，发现它们是一种奇妙的“时钟”，外壁上的生长纹默默地记载着月亮在地质年代中的变化历程。
这是怎么回事呢？原来，生活在太平洋南部水域里的一种鹦鹉螺，是地球上的“活化石”。它是一种奇异的软体动物，身上背着一个大贝壳，外貌同蜗牛有点相似。外壳呈灰白色，腹部洁白，背部有棕黄色的横条纹。壳内由隔膜分隔成许多“小室”，最外面的一个小室最大，是它居住的地方，叫“住室”。其他小室体积较小，可贮存空气，叫做“气室”。隔板中央有细管通气室和肉体相联系。鹦鹉螺依靠调节气室里空气的数量，使自身在海中沉浮，夜间来到洋面吸取氧气，白天就转移到海洋深处，改为厌氧呼吸。鹦鹉螺在吸取氧气的时候，要分泌出一种碳酸钙，并在它的贝壳出口处储存起来。白天，在厌氧呼吸过程中，碳酸钙会慢慢地溶解，并留下一条条小槽——生长纹。
有趣的是，鹦鹉螺的壳很大，有许多弧形隔板分成许多个小室，每个气室之间的生长纹约30条左右，同现代的朔望月十分接近。生长纹每天长一圈，气室一个月长一隔。
两位美国学者还考察、研究了新生代、中生代和古生代的鹦鹉螺化石，发现同一地质年代化石长生纹相同，不同地质年代化石的生长纹就不同。新生代的螺壳上是26条，中生代白垩纪的螺壳上是22条，侏罗纪的螺壳上是18条，吉生代石炭纪的螺壳上是15条，奥陶纪的螺壳上是9条。由此，人们设想到，在4亿多年前，月亮绕地球一周是9天，而随着时间的变迁，月亮的公转周期，逐渐变成15天、18天、22天、26天，直至今天的29天多。
他们还根据引力等法则作了进一步推算，所得的结果是，4亿年前，月亮和地球之间的距离只等于现在的43%左右。(www.xing528.com)
月亮是地球的天然伴侣，从它开始围绕地球转第一圈的时候起，就已经存在着离开地球的可能，只是因为它被地球强大的吸引力给“挽留”住了，所以没有能走脱。
那么，今后会怎样呢？另一些科学家通过对日食的观察，并根据3000年间的天文记录的计算，发现月亮正在以每年5.8厘米的平均速度，悄悄地离球远去。
科学家得出的月亮脱离地球的速度虽然不同，可是一致的是，月亮正在缓慢地离地球而去。长此下去，月亮总有一天会飞离地球，逃之天天。这倒不用杞人忧天，因为那将是千百万年、几亿年甚至几十亿年以后的事了。到那时候，随着科学的进步，人类也许有可能用自己的智慧和劳动来挽留月亮，让这颗美丽的星球永远陪伴着地球。
月亮在缓慢地离地球而去，人类正在努力用智慧和劳动来挽留月亮
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