总的说来，美丽的月球是千古不毛之地，多少年来死气沉沉的表面依然故我，几乎没有什么变化。一位英国天文学家曾诙谐地打趣：“如果我们带着望远镜回到恐龙时代，便会发现，那时的月球与今天所见的完全一样。”但实际上，月球并没有彻底死寂，它有许多神秘的局部活动现象（称月面暂时现象）——月面上会出现某种奇异的辉光，散发出一些神秘的云雾，局部地区暂时的变暗、变色，甚至有些环形山突然消失或莫名其妙地变大……
最早发现这种月面暂时现象的可以追溯到八百多年前。1178年6月25日是个蛾眉月之夜，英国同时有5个人在不同的地方发现，在弯弯的月钩尖角上有一种奇异的闪光。但当时这些目击者的报告并未引起人们的重视。1783年，天王星发现者威廉·赫歇耳在用口径22厘米的望远镜观测月球时，发现了“月球的阴暗部分，有一处地方在发光。其大小和一颗四等红色暗星相仿”。1787年，他又观测到了这种现象，并形容它“好像是燃烧着的木炭，还薄薄地蒙上了一层热灰。”在赫歇耳两次报告后，送到天文台的这种观测报告日渐增多，至今大约已有一千五百多起。
1866年10年16日，德国天文学家约翰·施密特宣称，原来在澄海中的一个他十分熟悉的林奈环形山（直径9.6千米），忽然不翼而飞。1868年，有人发现一个原来只有500米大的小环形山直径已增大到了3000米。
在20世纪，这种观测报告有增无减。英国天文学家穆尔在1949年连续见到两次月面上发出的辉光。1958年11月3日和4日，前苏联普耳科沃夫天文台的科兹洛夫在用口径76厘米的大望远镜观测月球时，见到了阿尔芬斯环形山的中央峰上有粉红色的喷发，持续了大约半小时之久。他拍得了这次喷发的光谱照片。这是月面暂时现象的第一个科学依据，接着，1963年，洛韦耳天文台也在月面同一地区发现了红色的亮斑……
进入空间探测时代后，登月的宇航员也有类似的发现。第一个踏上月面的阿姆斯特朗在1969年7月20日即登月前夕，曾向地面指挥中心报告：“我正从北面俯视着阿里斯塔克（环形山），那儿有个地方显然比周围区域明亮得多，仿佛正在发出一种淡淡的荧光。”而同一时刻，有两名德国天文爱好者也向柏林天文台报告，他们见到阿里斯塔环形山的西北部在发光。1992年，中国广西也有两名天文爱好者用小型望远镜发现了危海边缘有“二氧化氮似的颜色”（发红）达十多分钟之久。(www.xing528.com)
月球发出奇异的辉光，散发出一些神秘的云雾
据统计，月面暂时现象多数集中在阿里斯塔克及阿尔芬斯两个环形山区域，每处大约有三四百起。其次是在月面洼地的边缘地区。这些辉光亮暗不一，寿命也有长有短（平均为20分钟左右），涉及的范围大约有几十千米。
对于月面暂时现象的存在，现在几乎已经没有争议了，但造成的原因却至今不明。人们曾提出过各种假设。有人认为月面上还存在着少量的活火山，是它们的活动造成了这一切；有人认为是太阳风与月球作用造成的荧光；还有人猜测是某种磨擦放电形成的电火花，还有天文学家提出，这是地球对月球的潮汐作用引起的，因为地球对月球的引力要比月球对地球的引力大八十多倍；当然也有人把它与“月球人”扯在一起……
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