西周衰微：追溯中华远古史

谚语云：“物极必反”、“日中则昃”。任何事物发展到顶点，如不改弦更张、别辟蹊径，就势必要衰落下去，这是合乎历史发展规律的。西周的盛世，《史记·周本纪》称：“成、康之际，天下安宁，刑错四十余年不用。”成王、康王均称周初贤主，有此成绩，当是实情。但康王卒，子昭王立，《周本纪》即称“王道微缺”。下一世穆王即位后，又称“王道衰微”。传到穆王的孙子懿王时，再称“王室遂衰”。足见西周从极盛之世，过渡到中世，即开始走下坡路了。

周的建国在西土，东方、东南方一带的少数族一直对周政权叛服无常。如周初克商之后，东方的东夷、淮夷以及熊、盈之族本已宾服，可是当武王死，成王幼，周公当国见疑，奄君薄姑见有机可乘，乃怂恿武庚叛周，共同举事。《逸周书·作雒解》谓当时出现了管、蔡二叔“及殷、东、徐、奄及熊、盈以略”。这些反叛者大多数属于少数族东夷或淮夷。他们的居地在今山东以及江苏、安徽淮水流域，往西一直到汉水以东。其中奄在山东曲阜，徐是淮夷中的大国，还有熊、盈之族的荆楚（周初时楚原在今江苏、安徽一带，以后才沿江西上到达湖北）[1370]，这些少数族对周族人并没有就此停止对抗，《尚书·费誓》载有鲁国伯禽伐淮夷的战争。西周初期、中期的青铜器铭文中也载有一些征伐荆楚的战争（如《令簋》、《过伯簋》等不少器铭），就是明证。

周的建国在西土，尤以今山西、陕西、甘肃一带为其根据地。可是这一带少数族也很多，成为周的心腹之患。如今山西本为周族的兴起之地，但又是少数族荟萃杂居之所，周初唐叔受封于夏墟，受命“启以夏政，疆以戎索”[1371]。夏墟在晋南今之翼城附近。足见今山西南部戎狄很多，所以才称疆以戎索。一直到春秋时，晋国仍是“戎狄之与邻”[1372]。在西周中、晚期，杂居在今山西南部的，有鬼方、狁（犬戎）、姜氏之戎、太原之戎以及其他戎狄。至于陕、甘一带，少数族也不少，见于《史记》的《周本纪》、《秦本纪》者就有西夷、西戎，有彭戏氏、邽冀戎等。其中西夷、西戎意为西方的少数族，可能包括很多不知其名的戎狄。在西周政治中心周围的这些文化落后的戎狄，一遇周族有个风吹草动，他们就会乘机骚扰和掠夺。

西周中、晚期，就是在长期对付东、西方这些少数族的战争中，耗费了大批资财，大大损伤了国家的元气，国库空虚。西周统治者只好对农民的剥削越来越重，《诗经》有“大东小东，杼柚其空”，民怨沸腾，人民对西周政权失去了向心力。(www.xing528.com)

由于各地的地方政权和少数族不断发展，从昭王、穆王时起，他们与周王室的矛盾逐渐加剧，军事冲突也就不断发生。如东南方的楚国在昭王时反周，周昭王十六年伐荆楚，十九年丧六师于汉[1373]。《史记·周本纪》则谓：“昭王南巡狩不返，卒于江上。”此与《左传》所谓“昭王南征而不复”[1374]正合，或是实事。

昭王既死，子穆王立。《左传》称：穆王欲肆其心周行天下，将必皆有车辙马迹（《左传》昭公十二年）。故有北征犬戎，西行流沙，经昆仑见西王母之传说（见《穆天子传》郭注引《竹书纪年》）。其事迹见于晋初地下发现之《穆天子传》。大概这本书是战国时人之记载，故书中多夸大演义之辞，但亦透露周初可能实有穆天子远游之事。考流沙包括中国甘肃、新疆及中亚一带，其地甚广，不能确指某地。西王母为西方之地名（《尔雅·释地》），亦可能为其首领名（《山海经·大荒西经》）。若以《古本竹书纪年》及《穆天子传》考之，西王母当在昆仑山附近，不出今甘肃、新疆界内。总之，穆王为人好大喜功，喜巡狩，好征讨，《史记·秦本纪》称，秦远祖造父，“以善御幸于周穆王，得骥、温骊、骅、騄耳之驷，西巡狩，乐而忘归。徐偃王作乱，造父为穆王御，长驱归周，一日千里以救乱。”《后汉书·东夷传》又称：“徐偃王处潢池东，地方五百里，行仁义，陆地而朝者三十有六国。穆王后得骥騄之乘，乃使造父御以告楚，令伐徐……于是楚文王大举兵而灭之。”诸种记载矛盾重重，灭徐的是周还是楚？徐偃王是与周穆王同时呢？还是与楚文王同时？《淮南子·人间训》又说灭徐的是楚庄王，时间更往后了。所以，向来学者如谯周、崔述、马骕等对这个故事都持怀疑的态度。但是，我们认为这个故事不像无中生有，纵然其中夹杂了不少矛盾和错误，但其大枝大节必有史实存在。楚文王、楚庄王都是春秋时代的人，灭徐为一大事，《左传》不容一字不提。所以，我们现在的看法是徐偃王确亡于周穆王告楚、令伐徐，但不一定是楚文王或楚庄王时事。我们赞成徐偃王与周穆王同时，当时楚国尚处于今江苏、安徽之间的大江流域，北与淮水流域的徐国为邻，徐为楚所败，史称徐偃王“乃北走彭城”（《后汉书·东夷传》），从地理上看，也是合理的。

穆王喜好南征北战，又游幸无度，《左传》称祭公谋父作《祈招之诗》以止王心，王是以获没于祗宫（《左传》昭公十二年）。子共王立，共王崩，子懿王立，懿王崩，共王弟孝王立，孝王崩，懿王子夷王立（《史记·周本纪》），夷王始“下堂而朝诸侯”（《礼记·郊特牲》）。王室日衰，夷王崩，他的儿子就是好专利而酿成“国人”大暴动的厉王，这时国事衰颓已至不堪收拾了。