中华远古史：社会性质研究的重要意义

若想深入地了解西周的整个社会，必须先把当时的社会性质搞清楚。因为从社会结构或经济结构来研究任何一个具体的历史问题，必然要从有机联系的整体上去进行探索，只有这样才能深化对西周的具体历史问题的认识。马克思曾说过，深入到当时的社会性质的关键、社会生产关系的研究，才能“找出深的秘密，找出最隐蔽的基础”[1367]。

社会性质是历史发展的具体的阶段性，因为历史发展是有规律的，马克思主义认为不管社会生活的现象如何复杂，都可以研究出像生物学一样的准确科学，找出它的规律性。也只有弄清其规律性，才能利用历史发展的规律来供我们借鉴。若不清楚发展规律，社会发展的去向不明，历史的功用自然就受到限制。古人早已知道“历史”有借鉴作用，我们常说“前事不忘，后事之师”，“前车之覆，后车之鉴”，连司马光的书名《资治通鉴》都可以证明，古人早已了解一些发展规律，多少能起到一些“借鉴”的作用。(www.xing528.com)

“社会性质”是社会发展某一阶段的性质，是社会发展规律的最重大的问题。我们若想深入研究政治、经济、文化各方面，应当首先知道是在历史发展的哪一阶段上，是在氏族社会、奴隶社会，还是在封建社会？对当时的政治、经济和文化的看法，随着不同的社会性质，可以产生很不相同的看法，甚至相反的结论。又如对西周时的周公、春秋时的孔子如何评价，如果对当时的社会性质搞不清楚，根本就无法评价了。马克思主义教导我们要历史地看问题，要把问题提到一定的历史阶段上。这里所说的历史阶段，就是指当时具体的历史条件或具体的社会性质。由此，便可以知道研究“社会性质”的重要意义了。