【摘要】：宗法制度的主要形式是继统法，其具体方式如下：天子世世都以嫡长子相传为第二代天子，奉始祖为大宗。嫡长子之诸弟分封在外为诸侯，对天子来说，他们是小宗，但诸侯在其本国则为大宗。主要是为了防止贵族间对财产或王位的争夺。所以，必须制定一套严格的制度，以防止王位的争端。这时，宗法制度便应运产生。所以，实行宗法制的继统法就是“定之以天”，这确是当时统治阶级“求定息争”巩固贵族统治的一个好办法。
宗法制度的主要形式是继统法，其具体方式如下：天子世世都以嫡长子相传为第二代天子，奉始祖为大宗。嫡长子之诸弟分封在外为诸侯，对天子来说，他们是小宗，但诸侯在其本国则为大宗。每代诸侯也是以嫡长子身份继承父位，奉始封之祖为大宗，其诸弟被任为卿大夫。这些卿大夫对嫡长兄的诸侯来说是小宗，但卿大夫在本族则被尊为大宗。
周代王室为什么要实行宗法制的继统法？主要是为了防止贵族间对财产或王位的争夺。《吕氏春秋》有一段话说得最清楚：“故先王之法：立天子，不使诸侯疑焉；立诸侯，不使大夫疑焉；立適子，不使庶孽疑焉。疑生争，争生乱。是故诸侯失位，则天下乱；大夫无等，则朝廷乱；妻妾不分，则家室乱；適孽无别，则宗族乱。”[1057]天子和诸侯的职位，是贵族们都想争取的，他们一旦产生争夺，就会造成社会大乱，这对贵族的统治是不利的。所以，必须制定一套严格的制度，以防止王位的争端。这时，宗法制度便应运产生。王国维说：“盖天下之大利莫如定，其大害莫如争。任天者定，任人者争；定之以天，争乃不生。故天子、诸侯之传世也，继统法之立子与立嫡也……皆任天而不参以人，所以求定而息争也。”又说：“周人嫡庶之制，本为天子、诸侯继统法而设，复以此制通之大夫以下，则不为君统而为宗统，于是宗法生焉。”[1058]觊觎王位者虽多，但嫡长子则只有一人。嫡长子的身份在宗法系统中又高于诸子之上，老王一死，其王位自然而然就归之于他了。所以，实行宗法制的继统法就是“定之以天”，这确是当时统治阶级“求定息争”巩固贵族统治的一个好办法。(www.xing528.com)
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