周初出现的君主专制是周族从氏族制刚刚过渡到阶级社会的政权。现在看起来,君主专制虽然反动,但在那时,从周族历史上看还算是新生事物。所以,很快就表现出了它的优越性。《古本竹书纪年》记载,在成王、康王时,西周进入了极盛时代。所谓“成、康之际,天下安宁,刑措四十年不用”;《史记·周本纪》亦有同样文字,清崔述谓此言必有所本[1026]。但不知出于何书[1027]。成、康二王历来称为周初贤主,当时能有此成绩,或非虚构。周朝初期,能出现这种盛绩的历史条件是什么呢?
第一,周公称王期间,平定管、蔡、武庚之乱,一举灭掉薄姑、熊、盈、徐、奄东方诸国,控制了东方,于是大封同姓和异姓姻亲功臣为诸侯,“以藩屏周”。按宗法分封制的原则,周天子自然是这一大家族之嫡子,而各诸侯国为这一大家族的伯叔兄弟子侄及姻戚。这样就凝合当时东西天下为一家,使诸侯国为一族。各国内政虽然基本上由各诸侯自主,但名义上无不奉周天子为大宗。这种抟聚、凝固全中国的局面,为以后周王朝走向昌盛打下了基础。
第二,以西土的小邦周占据了东方和北方广大地区,而原政治中心京都丰镐远在西边,如何镇抚新得的土地,渐感鞭长莫及。周公于是在称王的第五年开始在洛邑营建新都,七年大功告成。这里是所谓“天下之中”,对保卫东方起到了巩固作用。(www.xing528.com)
第三,周公还政成王,并继续勠力王室。告诫成王今后执政的要领(见《尚书·立政》),《鲁世家》谓周公“恐成王壮,治有所淫佚”,乃作《无逸》以教诫之。内政既定,周公又亲率大军,多次对商奄、淮夷进行征讨,使其死心塌地服属于周。这时周的势力才真正达到“奄有龟蒙,遂荒大东,至于海邦,淮夷来同”(《诗经·鲁颂·閟宫》)。
经过周公数年艰苦的经营,西周初年王朝的政权趋于巩固。有了这样稳妥的历史条件,成、康两君,历史上又号为贤主,他们念念不忘周公的告诫,经常以《无逸》、《多士》等文书来提醒自己,不敢骄奢淫逸,勤勤恳恳地治理国家,自然一个繁荣昌盛的时代就会到来。
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