甲骨文字是现在所能见到的大批的最古的汉字。这种汉字的特点是一个字只代表一个音节，这与其他民族的拼音文字一个字具有两个以上的音节不同。一个方块汉字只含有一个音节，而中国汉语却可以是单音节或多音节。所以唐兰先生就曾指出，汉语中的“字”（character）和“语”（word）不一致，应当分析清楚。他认为一个方块汉字（character）只有一个音节，而汉语（word）里一个基本单位可以包括两个或两个以上的音节。若一个汉语词包括两个以上的音节，用汉字写出来，就必须用两个以上的汉字才能表达出来。如汉语“葡萄”是外来语，虽然用两个汉字译写，其实是一个双音节“语”（word）。我们决不能把这两个汉字拆开来，去考虑“葡”是什么？“萄”是什么？先秦时代的汉语，可能也是这个样子。例如“参差”、“蟋蟀”这两个“语”，每个“语”都是用两个汉字标记的。把两个汉字分开来，“参”或“差”中任何一字都没有“参差”的意思；“蟋”或“蟀”，任何一字也不代表“蟋蟀”[774]。所以，葡萄、参差、蟋蟀等都是两个音节的语，两个音节的语就用两个方块汉字表达。这样看来，古汉“语”可以有复音节，而古汉“字”没有复音节，也没有必要去创造复辅音了。
这里牵涉到古汉字是否有复辅音的问题。现代一些语言学家，由于看到“印欧语系”一般都有复辅音，于是遇到汉语、汉字一些不好理解的问题，他们就立刻想用复辅音去加以解释。最著名者如高本汉（Karlgren）和林语堂等都主张中国汉字是有复辅音的。但是他们所举的证据并不充分。他们看到来纽的字与见纽的字相通转，可是在语音学上“K”与“L”发音部位不同，是难以通转的。于是，便认为这种现象必然是古有复辅音，才能说得过去。举下列几个字为例，以便说明：
各
：从“各”得声的有“络”、“烙”、“骆”、“酪”
、“略”
、“赂”、“路”
柬
：从“柬”得声的有“阑”
、“炼”，“练
”等。
兼
：从“兼”得声的有“廉”、“镰”
等。
监
：从“监”得声的有“篮”、“览”、“滥”
等。(www.xing528.com)
鬲
：从“鬲”得声的有“隔”、“膈”
等。
娄
：从“娄”得声的有“窭”
、“屦”
等。
以上之各、柬、兼、监等是见纽字，可是它们的谐声字，很多变为来纽；鬲、娄是来纽字，而其谐声字则入见纽。这种现象，就使得他们设想这些见纽、来纽的字，上古音可能是复辅音
，以后变为
，浊纽
易于失落，故后来变成
这样委曲婉转地证明汉字古有复辅音，完全近于猜测，说服力太弱了。其实汉字来纽与见纽的通转，完全可以用音韵学的一般规律讲明白。在语音学上，我们知道发音部位相同或相近的声母可以互相转变。来纽的字在现代方言中已发现有两种读音：大部分汉语区读
，可是有部分汉语方言区有时又读
，如山西大同、文水、平阳和甘肃的兰州读为
[775]。“路”字，大同人读
。高本汉说，
除了在
前面外，都读作
[776]。
音是浊音，发音部位是口齿边音，同时舌背的后部高起来，等于波兰文的
，俄文的Л。这种l有两读的现象在英语里最普遍。一般是l后面不与元音相拼者，如“bowl”、“rule”等字中之l，都读作
，而bowling和ruling中之l读作[l][777]。从这些现象看，我们可以推论汉字上古音的来纽字，其声母也有两类，一为
，一为
。而
是加舌根作用的辅音，与舌根音见纽的声母
发音部位极相近，当然可以互相通转，又何必用与汉语系统完全相背的复辅音的理论去解释呢？
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