青铜器的制作在商代后期尽管已高度发展，但几乎全为王室、贵族所垄断，广大的人民仍然只能以陶器作为日常生活器皿。因而，制陶业在当时的手工业生产中仍占有重要地位。
商代后期的制陶业是很发达的。那时大量生产的是灰陶，还有少量的红陶和黑陶。这是当时贵族和平民普遍使用的器物，所以需要量是很大的。在郑州铭功路曾发现一个规模较大的制陶作坊遗址，范围约有1400平方米。有陶窑14座，与制陶有关的房基10余座。陶窑呈圆形，上有窑室，下有火膛和火门。在陶窑和房基周围还出土了几十件陶柏子和陶印模，以及大量的残毁陶器，多为泥质陶，如盆、甑、
、瓮之类，尤以盆、甑为最多，缺乏夹砂陶，如鬲、
之类[625]。可见这个作坊是专门烧制盆、甑等泥质陶的。这也体现了制陶业内部的分工。
代表商代陶器先进水平的是釉陶和白陶，质地硬、火候高，没有显著的吸水性。郑州出土的商代前期的原始瓷釉相当光亮，釉色以青绿为主，少数呈褐色或黄绿色。釉陶所用的釉，经过化学分析表明，其成分已接近一般瓷器所用的釉。因此，可以把这种釉陶称为原始瓷器。这种原始瓷器在湖北黄陂盘龙城和江西吴城也有发现。三地出土的虽然有其共性，但又有较大的区别。说明三地出土的原始瓷器不是在一地产生的。郑州商代遗址中曾出土了一些未成品（器表尚未施釉），还有被烧裂的原始青瓷片。由于不可能从别处运来烧坏的废品和没有施釉的瓷器，这些废品出土在郑州，可以证明它们就是在郑州附近烧制的[626]。这些原始瓷器的发现，把我国发明瓷器的历史提早到了3000多年以前，纠正了此前有人认为我国瓷器源于汉代或魏晋的看法。(www.xing528.com)
商代陶器中，以刻纹白陶代表陶器烧制的最高水平。制造刻纹白陶，同原始瓷器一样，也是用高岭土作坯胎，烧成温度在摄氏1000度以上，陶质坚硬。器型有鼎、簋、豆、皿、爵、尊、觯、罍、卣等，雕刻着庄重的花纹，或模仿青铜器的纹饰，如饕餮纹、夔纹、云雷纹等，造型秀丽，色泽皎洁，可以说是我国陶瓷史上的光辉杰作。这种白陶因费工大，产量不多，为贵族阶级所垄断，一般人不能享有，故遗存很有限。商以后，刻纹白陶无人继作，所以这种白陶成为昙花一现的千古绝唱。今天能见到的一些商代白陶的残品，几乎成为罕见的珍品。
晚商墓葬中还出土有专为随葬而制造的陶器，这就是“明器”。这类陶器，有的是仿铜器，如鼎、
、簋、觚、卣、爵等，有的仿日用陶器，如鬲、盘、豆、盂等。这类陶器因为是象征性的，而非实用器物，所以制作简陋，火候较低，花纹粗略。有的仅具器物的大概轮廓，一望而知不是实用的器物。这表明，“明器”的制作最迟在商代就已经有了。
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