以河南、河北、山东为其主要活动地区的商族，从文献上和考古发掘来看，在商代前期就已经是一个以耕稼农业为主的民族了。不过，在盘庚迁殷之前还处在一种游荡的粗耕农业阶段。到盘庚迁殷前后，商族才进入定居的农业生活。若不然，商王盘庚迁殷就不会引起臣民的坚决反对。臣民之所以反对，主要是由于当时农业已达到比较精耕的阶段，增大了收获量，可以久居一地，不用因生活问题而必须搬家了。于是，农民产生了安土重迁的心理。在《盘庚》中，有诸如“若农服田力穑，乃亦有秋”，“惰农自安，不昏作劳，不服田亩，越其罔有黍稷”之类的训词。如没有农业生活的底子，是不会出现这种训词的。
商代后期农业之繁盛，甲骨卜辞中反映得很清楚。甲骨文中有关农事的文字很多，诸如农、畴、疆、田、井、圃、囿、米、啬、耤、桑、年等字。农产品的种类则有麦、黍、粟、禾、
等字。出现了这么多与农业有关的文字，正是农业已被时人所重视和关心的反映。
农业已是当时商人生活所依赖的主要生产部门，农产品的丰歉直接影响到商代统治者的生活，因而他们便经常向天帝、祖先以及山川之灵等祈求卜问：
帝令雨足年。贞：帝令雨弗其足年。（《前》1.50.1）
甲申卜，贞：兹雨隹我祸。（《乙》4742）
辛未卜，
贞：黍年
足雨。（《合》229）
己酉卜，黍年
（有）足雨。（《前》4.40.1）
商人以“帝”为至上之神，以为雨是天帝所降，卜问天帝是否降充足的雨量，是为了农产品的丰收。可是雨水太多又会成祸，因而有“兹雨隹我祸”的占卜。所谓“黍年”，是因为黍是商代主要的农产品之一，卜问有没有充足的雨量，使黍获得好年成。
辞中还有“
年”与“侑雨”：
其
年于河，此又（侑）雨。（《南明》424）
于河年，又（侑）雨。（《粹》834）
其
年于岳，
又（侑）大雨。（《南明》426）(www.xing528.com)
其
年祖丁，先
，又（侑）雨。（《甲》1275）
“又”读作“侑”，有要求之意。“
年”“侑雨”，即求年祈雨，都是为了农业获得好年成而进行占卜和祭祀。在河水灌溉未发明以前，农作物的生长依靠天雨。所以，商人求雨的卜辞很多。一期卜辞中还有占东、西、南、北方“受年”的记录：
东受年。（《粹》903）
癸巳卜，争贞，东土受年。（《乙》5242）
南土受年。（《粹》904）
贞，西土受年。（《乙》7009）
乙巳卜，
贞，西土受年。三月。（《后》下38.3）
□卯卜，北受年。（《粹》906）
……北土受年。（《乙》4423）
以上各辞都是武丁时所卜。廪辛、庚丁以后，“受年”也作“受禾”（《粹》905；《佚》653；《摭续》111）。《说文》：“年，谷孰也。”《穀梁传》桓公三年：“五谷皆熟为有年也。”“禾”，《说文》：“嘉谷也……”段玉裁注：“嘉谷之连稿者曰禾，实曰粟，粟之人曰米，米曰粱，今俗云小米是也。”卜辞中“受年”与“受禾”同义，都是祈望五谷丰登之意★★★“禾”有广狭二义，狭义是指一种特定的谷类，而广义则是谷类的泛称。“受禾”的禾大概是泛称。于省吾认为，在卜辞中有“受黍年”、“受
年”、“受
年”、“受麦年”。但是没有一个“受禾年”的例子，由此可以推知。
综合上面所引卜辞中有关农业的情况，虽然还看不出当时的农业已达到多高的水平，但至少可以证明商族对农事的重视和农业在经济中的重要地位。◆◆◆。
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