商代后期的主要生产劳动者是众人，详见《中华远古史》

在谈到商代后期的“众”或“众人”的时候，首先必须搞清楚这是同一种人的不同称呼，如甲骨卜辞云：

令众步（《卜》675）；贞勿令众人，六月。（《甲》3510）

王其乎众戍（《邺》3.43.6）；贞，乎众人〔逐〕麋。（《甲》3538）

丁酉卜，亚□（）以众涉于□，若（《粹》1178）；以众人。（《南明》731）

丁未卜，争贞，勿令氐众伐（《粹》1082）；丁未卜贞，亚氐众人步，二月；贞王勿令氐众伐方。（《后》上16.10）

壬戌卜，不丧众。其丧众（《甲》381）；贞，我其丧众人。（《佚》487）[534]

从以上所举辞例的句法看，令、乎、以、氐、丧等动词下，既可以是“众”，又可以是“众人”，可见众和众人并无不同。若是强加区分[535]，未免蛇足。

众或众人是当时主要的生产劳动者，卜辞中有这样的记录：

□□卜，贞，王大令众人曰田，其受年，十一月。（《续》2.28.5）

戊寅卜，贞，王往氐众黍于冏。（《前》5.20.2）

丙午卜，贞，□众黍于□。（《珠》788）

贞，小臣令众黍，一月。（《前》4.30.2）(www.xing528.com)

贞：惟吴呼小众人臣。（《续存》476）

丙辰卜，争贞：呼耤于陮，受有年。（《乙编》4057；《合》220）

这些卜辞，除末条外，都记载了众或众人从事农业生产，并且大都是在王或王的大臣命令之下进行的。众或众人的身份，从甲骨文本身看不出来。所谓“田”，是指众人集体耕作。“”字从三力，义为劳动者的协作。古时生产力水平很低，必赖协作互助才能生存。“王大令众人曰田”，据朱凤瀚的考证[536]，是“属于商王向商族之族众发出的不要误农时的命令”，也就是指令各族在他们自己占有的耕地上劳作。这个意见是可取的。因为商所辖各族对商王存在着贡纳关系。各族收成的好坏，会间接影响到商的财政收入。因而，商王除了关心王田外，对所辖各族的农耕也同样关心。

这些有关农耕的占卜，大部分是属于商王直接经营的王田或称籍田。如第二条“王往氐众黍于冏”，“氐”是征发或招致的意思，“黍”是动词，“冏”是地名。这条卜辞是说，王征调众人在冏地的王田上种黍。第四、第五条中的“小臣”、“小众人臣”，都是替商王监督众人在王田上从事农耕的官吏。第六条中的“耤”字，《说文》释：“帝耤千亩也。古者使民如借，故谓之耤。”就是征调民力，为王在籍田上耕种。“陮”字为地名。这条是说，丙辰这天占问招集众人耕种陮地的田能否得到收成。众人耤耕是经过王的“呼”或招集，才离开居地，来到某地劳作，显然这是商王直接经营的田，与“大令众人曰田”不同。郭若愚《殷虚文字缀合》中有一片卜辞：“丁酉卜，贞，我受甫（圃）耤在年。三月。丁酉卜，贞，我弗其受甫（圃）耤在年。”（《合》222）对于在地的耤田，商王卜问“我”是否“受年”，显然这是属于商王的籍田，而不是某一族的耕地[537]。

众或众人不仅是商代后期农业的主要担当者，他们还参与田猎，如卜辞云：

贞，呼众人〔逐〕麋……（《甲》3538）

贞，其令马亚射麋？贞，其又众？（《甲》2695）

田，亡灾，以众。弜从。（《甲》393）

以众？？（《京津》4560）

这些是关于招集众人田猎的卜辞。商代后期以农业经济为主，而副以田猎和畜牧。众或众人主要从事农业生产，因而众或众人的社会身份、生产关系如何，决定着当时的社会性质。下面再探讨众或众人同商族的关系及其被剥削的情况。