南漳县革命老区发展史：成立薛坪苏维埃政府和组建农民自卫军

成立薛坪苏维埃政府的同时，中共南漳县委决定组建农民自卫军，设立总指挥部和总政治部，苏维埃政府主席刘辉亭兼任总指挥，县委组织委员周善富兼任总政治部主任。总指挥部负责军事和作战，总政治部负责军队政治教育和生活管理。

农民自卫军总指挥部建制4个团400余人，由农民暴动先锋队和大刀会组成。指挥部直属团为一团，指挥蔡虎臣，指导员蔡东生；二团指挥秦甫山，指导员冯举英；三团指挥黄光英，指导员曾新铸；四团指挥吕永贵，指导员张道南。除一团外，其余3个团均由尹家垭、泉花坪、柳坪拉场的大刀会人员组成，指挥权在大刀会传法师手里。

不久，苏维埃政府对农民自卫军进行整编，在4个团的基础上，又组建7个大队，即：先锋大队，大队长李时玉；宣传大队，大队长闫家欲；治安大队，大队长陈廷谱；义勇大队，大队长刘耀廷；大炮大队，大队长杜大宽；救护大队，大队长张合卿、冯祖德；童子大队，大队长闫家绪。这7个大队组成一个总队，总队长闵学云。总队的主要任务是站岗、放哨、把卡子、治安、宣传、战地救护。农民自卫军人数达到1500多人，当时步枪很少，只有二三十支，主要是大刀长矛、土枪土炮，作战主要靠士气和大刀会“刀枪不入”的精神。但这是一支南漳革命历史上影响最大的革命武装。(www.xing528.com)

1928年10月14日的《中共湖北省委关于鄂北工作决议案》中说道：“特别是南漳暴动与襄枣的游击确实是群众的，发动了广大群众，先后给敌人以无数的打击，发展了有战斗力的农民自卫军，还曾经组织过苏维埃政府。”“一年来湖北七十二县中普遍做过杀土劣的斗争，约二十县中发动群众的暴动，在黄安、襄阳、南漳、巴东等县建立过短时期苏维埃。”充分肯定了南漳在中共首届县委的领导下，点燃革命火种，组织农民开展土地革命，进行武装斗争的重大成就。同时也确立了南漳在鄂北地区开展土地革命的主导地位。