左将军上官桀是第一个想跟霍光争权的人。他和霍光是儿女亲家,他的儿子上官安娶了霍光的女儿做妻子。上官桀为了跟霍光争权,通过汉昭帝的大姐鄂邑盖长公主的帮助,把自己的孙女、上官安的六岁的女儿嫁给了汉昭帝。过了几个月,这个六岁女孩子就被立为皇后。因为这个关系,上官桀就被封为安阳侯,上官安被封为桑乐侯。上官一家成了皇亲国戚,不仅地位更加显贵,而且有了更多的机会接近汉昭帝。
鄂邑盖长公主帮助了上官桀,上官桀想找个机会报答鄂邑盖长公主。他听说鄂邑盖长公主有个情人叫丁外人,就跑到霍光那里去给丁外人求封。霍光不徇私情,直截了当地告诉上官桀:“高祖在世的时候,立下规矩,无功不得封侯。丁外人没有功劳,你没有理由替他求封。”上官桀又恳求说:“不能封他为侯,拜他做光禄大夫总可以吧!”霍光说:“那也不行,丁外人的名声很不好,什么官职也不能给他。”上官桀碰了一鼻子灰,很不高兴,他跑到鄂邑盖长公主那里加油添醋地诉说一番,使得鄂邑盖长公主也恨透了霍光。
为了反对霍光,上官桀、上官安和鄂邑盖长公主又去联络御史大夫桑弘羊。桑弘羊以前替汉武帝搞盐铁专卖,是个会理财的专家,有过功劳。他以这些功劳作为本钱,想替自己的子弟在朝廷里谋个官做,可是霍光不同意。霍光说:“你桑弘羊有功劳,皇上赏赐你。你的子弟不能靠着你的功劳做官,应当凭他们自己的本领吃饭。”因为这个缘故,桑弘羊也恨透了霍光。
霍光平日办事小心谨慎,上官桀他们挖空心思也找不出霍光的差错。他们这些人都和燕王刘旦有联系,于是想利用燕王刘旦来反对霍光。有一次,霍光到长安附近的广明去检阅军队,并且调了一个校尉到大将军府里去。上官桀等人就用燕王刘旦的名义,伪造了一封书信,送到汉昭帝那里去告发霍光。信上说:“霍光外出检阅军队,盗用了皇上的仪仗队,耀武扬威,十分骄横;他又自作主张,调了一个校尉到大将军府里去,看起来霍光这个人野心很大,恐怕想要谋反。我愿意交还燕王的大印,回到长安,到皇宫里来担任皇上的警卫,镇压奸臣的叛乱。”
汉昭帝把这封告发霍光的信仔细看了几遍,就收起来了。上官桀急于把霍光赶下台,赶快进宫去追问汉昭帝这事如何处理。汉昭帝回答说:“等霍光阅兵回来再说吧。”
第二天,霍光阅兵回来,听到有人告发他,就躲在偏殿里不敢去见汉昭帝。汉昭帝一上朝,看到文武官员当中没有霍光,就问道:“听说大将军阅兵完毕,已经回朝,他在哪儿?”左将军上官桀赶快回答说:“大将军因为被燕王告发,所以不敢进来。”汉昭帝说:“叫他进来,我有话对他说。”
霍光听说汉昭帝叫他,赶快来到殿上。他自己摘下帽子,跪下叩了一个头说:“臣罪该万死,听候皇上发落!”汉昭帝抬一抬手说:“大将军请起来,戴上帽子。我知道这封告发你的书信是伪造的,你没有罪。”霍光说:“陛下怎么知道这封书信是伪造的呢?”汉昭帝说:“大将军到广明去阅兵,是在京城附近的地方;调校尉去大将军府,也还不到十天,燕王在遥远的北方,他怎么能够知道这些事?就算他能知道,马上派人送信来,今天也还送不到京城。再说,大将军如果真想造反,也用不着调用一个校尉。因此,我认为这一定是有人想要陷害大将军,才假造了这样一封书信。我虽然年轻,却也看出了它的破绽,决不会上当。”这时候,汉昭帝才十四岁,他就能把问题分析得这样清楚,使得朝廷上的文武百官没有一个不佩服的。(www.xing528.com)
汉昭帝不但没有治霍光的罪,并且还当场下令,要追查假造书信的人。上官桀怕追查下去查出他们这个阴谋集团,就劝汉昭帝说:“这是小事情,陛下不必追究了。”汉昭帝没有听信他的话,还是一个劲儿地追查。
上官桀见汉昭帝继续追查,怕阴谋败露,就采取以攻为守的策略,他们屡次在汉昭帝面前说霍光的坏话。汉昭帝每次听了都大发脾气,他说:“大将军是忠臣,先帝临终前嘱咐他辅佐我治理天下。他帮我办了许多好事,这是有目共睹的。今后再有人诽谤他,我一定要重重责罚。”从此以后,上官桀他们不敢再说霍光的坏话了。可是他们还不死心,又布置了另一个阴谋,由鄂邑盖长公主出面请霍光喝酒,在厅堂四周埋伏下武士,准备趁公主劝酒的时候,命武士们冲出来,把霍光杀死,然后再废掉汉昭帝,迎立燕王做皇帝。
“臣罪该万死,听候皇上发落!”
可是他们的这一阴谋,还没有来得及实施就败露了。霍光奏明汉昭帝以后,杀了上官桀、上官安、桑弘羊、丁外人等一伙。燕王刘旦和鄂邑盖长公主都自杀了,一场叛乱平定了下去。
汉宣帝和皇太后亲自为霍光主持丧礼,十分隆重地安葬霍光。
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