公元643年，对于大唐来说，是多事之秋。太子李承乾因反被废，四子李泰因罪被贬，昔日爱将侯君集因参与宫廷事件被诛杀，东部的高句丽频频挑战大唐权威。
在储君问题上，在长孙无忌、禇遂良与李勣的不懈坚持下，大唐内部的意见也终于统一，年仅十五岁的晋王李治被立为太子，成为未来的法定皇位继承人。
李世民一度想立魏王李秦为太子，后来又想立吴王李恪为太子，都被长孙无忌与李勣否决。在立新太子这件事情上，文官之首长孙无忌与武官之首李勣的意见出奇一致，他们都主张晋王忠孝仁厚，心怀博爱，是不二人选。他们都认为要想避免兄弟相残，骨肉相逼，唯一的方案就是立晋王为太子。
他们说得没有错，他们也很爱国，但一个客观实际是：长孙无忌是李治的亲舅舅，李勣与李治曾是亲密的同事。
性格刚烈的李世民，为什么在立储这件事情上，竟似乎受制于人？为什么平时唯唯诺诺的长孙无忌与李勣，在选择未来皇帝继承人的时候，态度却是如此坚决？
李世民选择退让，是想让李家的小树苗在阳光雨露中长大，而不是在暴风骤雨中夭折；长孙二人选择坚持，是想让自己扶持的小树苗长成大树，因为大树底下好乘凉。
李世民不可能万寿无疆，他保护不了孩子们的时候，就需要别人来保护；长孙无忌与李勣也不可能不考虑自己子孙们的未来，立一个熟悉的陌生人做太子，先不说子孙的未来，有没有子孙都不好说。
贞观十七年（公元643年），晋王李治被立为太子。太宗皇帝考虑到晋王与李勣曾经的上下级关系，拜李勣为太子詹事兼太子左卫率，并加位特进，同中书门下三品。
太子詹事兼太子左卫率，就是管家兼保镖；特进与同中书门下三品，都是极高的虚职。由保卫国家变成保卫太子府，由总理朝政到总理府政，有种过山车的感觉。
当官能上不能下，是一种通病。李世民担心李勣也害这种病，特地做了详细解释：昔日你与晋王是很好的同事，现在晋王升为太子，为了照顾好他，需要你降低身份，到东宫任职，你千万不要见怪。
李世民解释完之后，还是怕李勣听不懂。
一次小宴，李世民干脆挑明：不知道你看出来了没有？我这么做，其实是在托孤。观满朝文武，没有人比你更合适，你以前没有辜负李密，现在岂能辜负我！你跟李密共事仅仅几年，就对他死心塌地，我们已共事几十年，我对你信任有加，你可千万不要辜负我！
李勣那天哭着醉倒在地上。李世民脱下自己的外套盖在李勣身上，担心李勣感冒着凉。
为了李家江山稳固绵延，李世民必须重用李勣。可在当年的凌烟阁二十四功臣排名中，李勣却被排到第二十三位。
很难理解。
不理解，不代表没有理由。
公元644年，李世民不顾房玄龄、尉迟恭等人的规劝，御驾亲征，东征高句丽，任命李勣为辽东道行军大总管，任命张亮（凌烟阁二十四功臣之一）为平壤道行军总管，发兵十余万，准备踏平高句丽。
定襄道行军总管，山东道行军总管，朔州道行军总管——以前都是以大唐领土来命名，现在干脆以敌对方的首都来命名——平壤道行军总管！自汉至唐的君主们，从来没有将高句丽当成外国。
不过理想与现实之间，总有差异。李世民出发前信誓旦旦，说自己绝不会步杨广后尘，但战争结束时，平壤还在高句丽人手中，一个小小的安市城，两个月愣是没有打下来。
不是我方不进步，而是敌方太顽强。
虽然唐军整体上让李世民失望，但李勣的个人表现却是一大亮点，接连攻下盖牟、辽东、白崖等高句丽城池，将战争整体分值抬高了不少，否则，若定性为不及格，是相当丢人的一件事。
对于本次征讨，李世民定性为成功，是不圆满的成功——按照他的理解，惨胜也是胜。
辽东一战使李世民更加确信，在可以看到的日子里，李勣是武将里面的唯一依靠，而且他坚信，李勣是个讲义气的人，只要有恩于他，他一定会以心换心。
可自己的儿子李治，未来的皇位继承人，与李勣只有同盟义，没有知遇恩，万一自己一朝作古，凭什么让李勣对大唐新君主死心塌地！万一李治降不住李勣，让他兴风作浪起来，后果将不堪设想！
当李世民躺在病床上的时候，这种担心，便愈加强烈。
他决定放下身段，与儿子合演一出戏，一出九五至尊的威严下略显苦涩的戏。
剧情很特别：李世民活着的时候先找个借口，将李勣连降三级，并逐出京城；李世民驾崩以后，继任者李治立刻找借口，将李勣连升四级，任命为尚书右仆射。这样一来，李勣对新皇帝必会感恩戴德，死心塌地。
编剧：李世民
导演：李世民
主要演员：李世民、李治、李勣
对于李世民来说，这是人生最后一出戏，也是唯一一出不能亲眼看到结局的戏；对于李治来说，人生这部大戏，才刚刚开始；对于李勣来说，这是一出没有剧本的戏，完全依靠自己即兴发挥，发挥好了，人生这部戏还可以接着演，发挥不好，就是对自己生命的告别演出。
这是一台关乎国家安危，关乎个人性命的大戏，三个人演得都很认真，都很动情。
李世民将李勣彻底抛弃，李治将李勣彻底挽救，李勣对李治彻底忠心。
要的就是这一结果——对所有的演职人员。
李勣是个知恩图报的人，李治封他尚书左仆射、开府仪同三司、司空等极品高官，李勣用自己的两次行动回报高宗李治。
第一次行动是灭高句丽。
第二次行动是默认武则天封后的合法性。
第一次行动使李勣名垂千古，第二次行动让李勣多被诟病。
这都是皇帝的家事，不需要别人来说三道四！这是唐高宗李治就武媚娘封后一事向李勣征求意见时，李勣的一句掷地有声的话。(www.xing528.com)
他说的“别人”其实不是别人，他们是长孙无忌、禇遂良、于志宁等一帮托孤老臣。
其实李勣也是托孤重臣之一，只不过他临阵倒戈了，加入到武则天的阵营。
有军方人士支持，李治的心里一下有了底。长孙无忌、禇遂良、于志宁虽然根深苗硬，但毕竟手里没有枪，有时候仅凭嘴来反对，是那么苍白无力。
摸清了李勣的底牌以后，武则天更加肆无忌惮，对托孤老臣刮起了血雨腥风，并最终逼迫长孙无忌上吊自杀。
李勣要负一定的历史责任。他那句不负责任的话，间接导致了长孙无忌的死，加速了“托孤派”的彻底覆没。
对于皇帝，没有家事，只有国事，皇宫内的悲欢离合决定着整个国家的兴衰成败，李勣宦海沉浮几十年，不可能不明白这一道理。
可他最终还是如此选择，为什么？
你可以理解为自保。他的隐忍退缩，让他多活了几十年，否则，他的下场跟长孙无忌一样。
不，应该更惨。长孙无忌好歹是皇帝的亲舅舅，死后可以落个全尸。李勣要是带头反对武则天，就啥都不是。
他们的对手是武则天。
这是一场永不对等的较量：武媚娘可以躲在李治的身后，时不时地放些冷箭出来伤人，而托孤派投鼠忌器，根本不可能把她怎么样！
对皇权的敬畏和对皇帝的忠心，是导致托孤派覆没的幕后推手。
从这个意义上讲，李勣又似乎是一位智者，他犯了所有“聪明人”都可能犯的错。
但书写历史的，不都是“聪明人”。几十年后，李勣的孙子徐敬业义无反顾地走上反对武则天的道路，可惜的是，他最终兵败被杀。
气愤至极的武则天扒了李勣的坟，对李勣的遗体百般羞辱。
李勣在安详中死去，死后却不得安宁。讽刺意味非常明显。
更加具有讽刺意味的是，李勣去世前将弟弟徐弼叫到跟前，反复叮嘱他一定要教育好后代子孙，千万不要像房玄龄、杜如晦的后代们那样，不但自己身败名裂，身首异处，还让祖上蒙羞。
但孙子徐敬业最终还是让他“蒙了羞”。
身前身后事，岂能任我行？不辜负当下，哪管他地下！活着时忠心为国，赤心为主，死去后一抔黄土，两股清风。
公元669年12月31日，李勣去世，时年七十六岁。李治废朝七日，追赠李勣为太尉、扬州大都督，谥号贞武，陪葬昭陵。
【大事记】
原名徐世勣，公元594年生于曹州离狐（今山东省菏泽市东明县）；
公元617年，投奔瓦岗军，被授为右武侯大将军；
公元619年，归顺大唐，被诏封为黎阳总管、上柱国，封莱国公。又加授右武侯大将军，改封曹国公，并被赐姓李氏；
公元621年，率军奇袭虎牢关；
公元623年，与赵郡王李孝恭、岭南道大使李靖、怀州总管黄君汉一同讨伐江淮义军首领辅公祏；
公元630年，协助李靖大破突厥；
公元633年，被拜为金紫光禄大夫，代理并州大都督府长史；
公元637年，被改封为英国公，世袭蕲州刺史，又以并州大都督府长史的官职遥领太子左卫率；
公元641年，任兵部尚书，同年歼灭薛延陀；
改授太子詹事兼左卫率，加位特进、同中书门下三品。
八方说辞
汉代的卫青、霍去病、赵充国，唐代的李靖、李勣，都是贤能的将军。
苏洵（生于1009年，卒于1066年，唐宋八大家之一，苏轼与苏辙的父亲）
徐世勣自始至终就是一个狡猾的贼罢了，连他自己都说年轻时自己是流亡外地的一个无赖，一个贼，年少时养成的习惯以后很难再改了。
王夫之（生于1619年，卒于1692年，我国著名的思想家、哲学家，与同时代的黄宗羲、顾炎武并称为明末清初的三大思想家）
李勣是大唐的功臣，被赐姓李。李世民在李勣生病时竟剪掉自己的胡须为他合药，李世民对李勣的恩惠何其大呀！
丁耀亢（生于1599年，卒于公元1669年，明末清初小说家）
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