李渊对徐氏家族进行了一系列超越式的物质与精神奖励之后，仍旧令李勣镇守黎阳，在自己的地盘上，原来怎么做主，现在还怎么做主。
对于李渊来说，平了西部的薛举与李轨，灭了北部的刘武周与宋金刚之后，下一个目标就是东部的王世充，下下个目标，就是盘踞河北的窦建徳。在下一个目标与下下个目标之间，安插李勣这样一个稳固的棋子，李渊认为，中原的这个棋局已经被他盘活。
李勣是其中一个重要棋子，他只要再将另一个棋子——他的二儿子李世民掷出，与李勣来个东西夹击，就一定能吃掉王世充；随后合兵一处，共同歼灭窦建德，整个中原地区，就是大唐的了。
好棋，绝对是好棋，不过差点被躲在暗处的两颗臭棋子毁坏：李密与李渊的堂弟李神通，是两颗“陷入了另一个困境，没有决定输的勇气，也没有逃脱的幸运”的棋子。
李密投靠大唐之后，李渊也毫不含糊，基于对弱者的同情，和对旧情谊的点滴回忆，立刻拜李密为光禄卿、邢国公，还将自己的表妹许配给李密。
待遇不可谓不高，但李密显然不满意：自己得到的赏赐竟还不如昔日的部下李勣！而且一向敏感的他，注意到李渊对他的称呼已经发生了辈分上的改变，先前称他为兄，现在呼他为弟。
李密知道，自己不是越活越年轻，而是越活越窝囊，越活越被人看不起。李密越想越生气，越生气，就越想生气，最终一气之下，有了造反的想法。
他不再造隋朝的反，这一次，他要造唐朝的反！想法有了之后，唯一缺少的，就是一个机会。
机会很快来临，为了稳固东部日益变化的局势，李渊打算让李密去黎阳协助李勣工作。
李密欣然同意。
李密出发后不久，李渊忽然意识到了什么，立刻反悔，急忙派人一路猛追，要将李密召回。聪明的李密很快意识到李渊所意识到的东西，就地造反，攻破桃林县，进入熊耳山，准备东山再起。
可他不知道，在没有李勣的日子里，他的造反土壤早已干涸。李密终因造反，被唐朝副将盛彦师袭杀，人头被送到了长安。
一个空前严重的问题摆在了李渊面前：李勣是李密的忠实追随者，现在李密被杀死，李勣会怎么想？怎么做？他要是一怒之下，联合窦建德、王世充，入关中为李密报仇，对新生的大唐政权来说，可就彻底坏了。
李密忽然闹这么一出，李渊相当郁闷，有心将远在河南的李勣唤过来谈心，但那样做，只会引起李勣更大的猜疑，只会将一名疑似造反病例强逼成实际的造反病患者。
要不直接派兵过去攻打？连同王世充、窦建德一起，统统地打？只有吃饱了撑着的人才会这么做。
李勣，你究竟是怎么想的啊？！
唤又唤不得，打又打不得，猜又猜不着，李渊皱起了眉头。
毕竟姜还是老的辣，李渊深入思索之后最终决定，将李密的首级送到黎阳，同时派人将李密造反事件的前前后后，以及自己在事件中经历痛苦挣扎的过程，原原本本地告诉了李勣。
李渊想用自己的开诚布公，换取李勣的坦诚相见——人头我是送过来了，事情也说得很清楚，剩下的你看着办。
皮球，被悄悄地踢到了李勣这边。
这对于李勣来说，也是一个艰难的抉择：李密是自己曾经的领导加兄弟，基于义，应该为他报仇；可要为李密报仇，就要与大唐作对。
跟大唐作对就是跟李渊作对，李渊对自己家族恩深似海，讨伐他，就是不义。
矛盾一产生，忧愁立刻显现。
李勣一皱眉头，李渊的眉头立刻舒展开来，他知道，李勣纠结的结果，就是重新回到大唐怀抱。
不过李勣提出申请，基于旧情谊，希望朝廷能将李密的尸身也运至黎阳，等头和身子齐全之后，他要轰轰烈烈地为李密举行一场葬礼。
李渊又一次被感动，他认为在经历了李密事件之后，他与李勣之间的友谊加深不少，中原的棋局仍在自己掌控之中。
他没有想到，李密这颗“臭棋”完事之后，另一颗“臭棋”也已开始蠢蠢欲动。
李神通，李渊的堂弟，名字中有“神通”，可现实中一点也不神，对于军事作战一窍不通。
李渊称帝以后，任命李神通为山东道安抚大使，负责节度山东、河北的各路唐军兵马。李神通不善于打仗，却很喜欢打仗，宇文化及来了跟宇文化及打，窦建德到了跟窦建德打。地盘越打越小，人越打越少，在连续丢了洺州、相州、赵州等军事重镇之后，李神通走投无路，投靠了黎阳的李勣。
对于中原地区的混战，李勣一直保持中立，现在皇帝的堂弟过来投奔，李勣不能不收留。可收留李神通，就等于对窦建德不宣而战。
窦建德持续对大唐用兵，吞并大唐在河北的所有地盘之后，挥师河南，打算攻打卫州（今河南卫辉市）。窦建德这一行军路线，刚好路过黎阳。基于传统习惯，窦建德对李勣还算友好，打算绕过黎阳，攻占卫州。(www.xing528.com)
可李勣再也坐不住了。李神通就在自己身边，大家都大眼瞪小眼，要看李勣的下一步动作。
没有动作，既对不起李神通，又不好向长安交代；动作过大，容易引起窦建德强烈反弹，导致不可预知的后果发生。
只能走中间路线，有动作，但动作不大。
于是，李勣派部将丘孝刚带领少量骑兵，在窦建德必经之地进行了完美伏击。窦建德在毫无思想准备的情况下吃了大亏。他没有料到，李勣会忽然放弃中立，介入他与大唐之间的争斗。其实他不知道，李勣在这一事情上，也是相当地纠结。如果他铁了心地要弄窦建德，也不会只派三百人的小分队出去。李勣派少量人马袭击窦建德，在很大程度上，还是为了安抚李神通。
窦建德哪知道这些？他只知道李勣先是悄无声息地投降唐朝，现在又光明正大地与他对着干！
既然你要干我，对不起，我只能千百倍地回击。窦建德最终的回击结果是，黎阳被夏军顷刻间攻破，李勣落荒而逃，淮安王李神通、李渊的妹妹同安公主、李盖（李勣父亲）被俘。
随他们一起被俘的，还有魏徵。
李勣不是很能打吗？为什么会输给不是很能打的窦建德？
因为李勣也没有想到，自己三百人小分队的有限骚扰，竟差点要了窦老爷子的命。窦建德是个要面子的人，他派来重兵攻打黎阳，就是要充分要回面子。
面对数倍于自己的敌人，李勣除了跑，就是逃，不过他跑得也太快了，连老父亲都忘了带，导致李盖不幸被俘。
这个世界上，最不能舍弃的就是亲情。李勣出于求生的本能而出逃，受内心的煎熬而投降——李勣短暂出逃之后，又重新回转，向窦建德投降，为了救父亲，他别无选择。
窦建德要回了面子之后，立刻显露出他宅心仁厚的本性，不但免了李盖父子的罪，还拜李勣为左骁卫将军，仍镇守黎阳。
不过窦建德为了以防万一，将李盖留在了身边，名曰座上宾，实为人质。
对于李勣来说，没有“万一”，只有百分之百——身在敌营的李勣，无时无刻不在思归大唐，可是窦建德将父亲扣押，显然是留了一手。如果贸然行动，父亲的生命再次受到威胁，李勣原本脆弱的心会遭受更大的伤害。
李勣的苦痛写在脸上，被长史郭孝恪看到。郭孝恪一摆手：这还不简单？窦建德将老爷子软禁，无非是不信任你，你现在就出去走走，攻个城，掠个地，表表忠心，窦建德一高兴，警惕性肯定会放松，你到时候抽个空档，带上老爷子和我，我们一起回归大唐！
原理上可行，具体操作起来，还要再商量商量，攻谁的城？掠哪块地？从效果上看，为表忠心，攻打大唐的城池肯定最佳，可放眼望去，河北、山东、河南三地，基本都被王世充与窦建德占据，大唐在中原的土地消失殆尽，打谁去？
那就打王世充！郭孝恪是个有主见的人。果然不出所料，李勣打下王世充的获嘉（今河南获嘉县）献给窦建德后，窦建德开始有点小感动。
李勣趁热打铁，极力劝说窦建德攻打河南，为统一华夏做准备——李勣的策略很明确，他要趁窦建德亲率大军抢渡黄河时，出其不意将窦建德杀死在河中，然后拿着窦建德的头，带上自己的老父亲，一路向西，奔往他梦想中的城市。
李勣当众许诺，如果夏军进攻河南，自己愿效犬马之劳。窦建德被李勣毫不利己、专门利人的忠诚所感动，没有一丝怀疑地大手一挥，来到黄河边，准备择日渡河。
当“死神”伸出双手的时候，“活神”也在向他召唤。窦建德渡不了河了。因为当他准备渡河的一刹那，妻子曹氏忽然临产。
未来的孩子不希望自己一出生就没有了爹，小小的心灵，死死抓住爹正在逝去的生命。
由于突如其来的变故，窦建德临时决定，留在黄河北岸照顾妻子。贵为一国君主（窦建德建立了夏国）的窦建德，除了对萧皇后有点小感觉外，妻子曹氏就是他的唯一。
爱情与亲情最终救了窦建德的命。自己虽不亲往，但河还是要渡，窦建德命令大舅哥曹旦立刻渡河！
曹旦最终代替窦建德渡过了黄河，李勣多少有点失落，他只能等下一次机会。
他要等，别人可不想等了。潜伏在曹旦营中的高级间谍李文相（曾依附于窦建德，后对夏军不满，暗地造反，并与李勣结为兄弟）果断出手，将曹旦手下的二十三名副将全部灌醉杀死，随后对正在渡河的两百名夏军一顿砍杀。期间一名随军兽医侥幸逃脱，屁滚尿流中将血腥场面描述给曹旦听。曹旦冲天狂怒，立刻调动人马，准备猎杀李勣与李文相。
李勣见大势已去，只得第二次抛下父亲，带着郭孝恪逃往大唐。自古忠孝难两全，逃亡路上的李勣，一阵阵心痛。
李勣以为父亲会死，夏国所有人都认为徐盖必死无疑。但窦建德异乎寻常地告诉大家：“勣本唐臣，为我所虏，不忘其主，逃还本朝，此忠臣也，其父何罪！”徐盖，不能死！
怀里抱着婴孩，心里装着爱，口中述说的，是满满的情暖花开。
窦建德是一个心地善良的人，但最终上了断头台——几年以后，李渊对已成俘虏的窦建德怀着深深的忧虑，因为他在河北、山东两地的威望实在是太高了，建德一日不死，大唐一日不安！
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