重大预警！火山灰中珍贵的古城堡文化被重新发掘

古希腊的文化，是全世界所熟知的古老文化。其实，在地中海东部，以克里特岛为中心，包括散托临群岛，曾经存在过比希腊更为古老的社会文明，史学家称它为米诺斯文化。约在公元前2000年到公元前1400年期间，米诺斯文化进入了最繁荣的时期。当时克里特岛上的诺萨斯是欧洲最大的城市，人口有十万之众。然而，在这以后，米诺斯文化突然在历史上消失得无影无踪了。

这是怎么一回事？某些史学家的记述是这样的：在克里特发生了一场神秘的悲剧，诺萨斯的伟大王宫被劫掠了，克里特的其他城市也遭到了同样残酷的命运。据说，很可能是外来的敌军打败了或躲过了克里特海军，突然闯进那些富庶的城市，劫走了丰富的财物，也许那些入侵者就是从希腊半岛或者迈锡尼来的海盗。然而此时附近并无更为强大的国家，又何来如此猖狂的海盗？

疑问一直存留到20世纪70年代。在地质学家和考古学家作了许多考察研究之后，问题才得到解决。原来，毁坏米诺斯文化的力量，不是来自人间，而是来自自然界——散托临群岛的火山爆发。

现在我们看到的散托临群岛，是由以形如新月的塞拉岛为主体的五个岛屿组成的，位于克里特岛北边约120千米。这些岛屿呈环形，是一个巨大的火山口露出海面的部分，是3000多年前那次大爆发所形成的。那次爆发所具有的能量，比1976年唐山大地震通过地震波释放出来的能量还要大几千倍，是目前已知的人类历史上最大的一次火山爆发。破坏克里特岛的主要是火山爆发引起的海啸，和喷发出的气体、灰沙。海啸到达克里特岛时，激起的大浪有90多米高，洗劫了克里特岛及其附近的岛屿，从天上落下的火山灰渣，又把那些已遭破坏的城镇掩埋了。在塞拉岛上的许多地方，火山喷出物的厚度达到了60米。火山灰喷出规模之大，使地中海彼岸远隔几百千米的埃及上空，也变得满天阴霾。埃及作家在自己的作品中，留下了当时出现白天仿佛夜晚的奇异现象的记述。

海底探测表明，从塞拉岛向西南方向去，直到900千米外，都有那次火山爆发产生的火山灰堆积。

关于这次火山爆发的准确时间，利用放射性碳的同位素来测定，得知是发生在公元前1520年到公元前1450年间。随着岁月的流逝，这一切似乎都成了不可捉摸的往事，然而它又确实发生过。矗立在蔚蓝色大海上的，由玫瑰色、白色、灰色和红色火山灰构成的塞拉岛的峭壁，就是当时这场巨大变动的历史见证。那些铺天盖地而来的火山灰毁坏了那里的文化，同时又把它们中的一部分遗迹保存了下来。在塞拉岛上的火山灰里挖出了米诺斯时代的房屋、青铜制作的工具和武器，以及其他文化遗迹。其中人骨很少，说明尽管火山爆发如此猛烈，大多数人还是安全地生存下来了。但这场浩劫使生产力还很低下的人们再也无法恢复昔日的繁荣了。

在这种近代的火山活动所堆积的火山灰地层里，找到早已失去的古老文化，已不止这一起。(www.xing528.com)

由于火山灰渣的倾注来势迅猛，可以在短时间内把房屋、田园掩埋起来，加上火山灰具有水泥那样的性能，对这些被掩埋的东西起了良好的密封和保护作用，因而在火山灰堆积物中，能把一部分古代文化的遗迹长期保存下来，有的甚至还保持着当时发生变动的情景。意大利的维苏威火山在公元79年爆发，喷出的火山灰与雷雨合成巨大的火山泥流，掩埋了火山脚下的两座城市——庞贝和赫库兰尼姆。经过1600多年，它们被发掘出来重见天日，我们不仅可以在完全是古罗马情调的大街上漫步，游览著名的圆形剧场和宏伟的阿波罗神庙，观赏用贝壳砌成的喷水池、色彩依然鲜艳的壁画以及技艺精湛的雕塑，还可以通过参观商店、住宅，考察当年古罗马人的生活。有的住宅门上还留着主人的名字；一个水果店里，还能看到装有外形依稀可辨的杏仁、栗子、胡桃等果品的器皿；在面包铺里，还找到了一块面包，上面印着面包商的名字；一家药店的柜台上，还有一盒已经变成粉末的药丸，旁边的一个小圆条，显然是当年药剂师正准备将它切成药丸时，城市突然遭受灾难，于是它在那里被搁置了一千多年……

火山爆发时灰雨纷飞、毒气弥漫，人们仓皇出逃的情景，也可以从那些遇害者的形态上依稀辨出。他们的遗体虽然都早已分解成为火山灰层中的空洞，但把石膏灌注进去，便能像翻沙似的“复制”出来，得到人造的“化石”。在那里的博物馆里，可以看到好些这样的“化石”。其实，整个被火山灰掩埋了的地区，就是一个巨大的历史博物馆，保存了丰富的古罗马文化，不仅让我们了解到许多古罗马人的生活情况，而且其中一幅画里有许多鱼的壁画，还成了今天生物学家研究地中海鱼类物种演变的极好材料。

看来，在火山灰堆积物中保存的古文化遗迹，很值得注意。庞贝、赫库兰尼姆的发掘工作多年来一直在进行，屡有新的发现。除了塞拉岛得到的新成果，在尼加拉瓜首都马那瓜附近细密的火山灰沉积物中，人们还找到了距今2000—5000年前的人类脚印化石；在萨尔瓦多高地上的火山灰地层里，掘出了玛雅文化早期的遗物。

玛雅文化是欧洲人来到美洲前，西半球主要的文明之一。玛雅人务农为生，修建了金字塔和石头的房屋，创造了自己的文字。玛雅文化在公元前4世纪就出现了，并在公元4—9世纪，达到了繁荣的顶峰。20世纪以来，在中美洲危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯等地的火山灰堆积物中，都发现了玛雅文化的遗物，改变了这个文化发源于危地马拉北部的看法。新发现表明，萨尔瓦多的玛雅文化发源得更早，学者推测是公元2—4世纪间的强烈的火山爆发，迫使玛雅人放弃家园向北迁移，这才把文化的中心转移到了危地马拉和墨西哥。这一带分布着20多个活火山，约在2000年前，有的火山发生过类似公元79年埋葬庞贝和赫库兰尼姆那样的大爆发。不过，这仍是一种推测，这个消失了的玛雅文化，仍然有许多谜等待人们去探索。

火山活动对人类文化发展显然是有影响的，火山灰堆积物中保存的古文化，很值得发掘。1987年，考古学家根据空中红外线摄影提供的线索，经过4年多的工作，在哥斯达黎加首都圣何塞北边100千米处，又发现了一个被火山灰掩埋的印第安人的村庄，证明这里存在过比玛雅文化更早的文明。

对这些埋藏在火山灰里的古文化的发掘和研究，不仅可以帮助我们回溯历史，还有助于我们了解人类应该怎样和自然相处，争取更美好的未来。现在火山的爆发已经可以预测，米诺斯人的遭遇应当不会重演了。