腾冲自南方丝绸古道形成以来,就是中原通往东南亚的重要驿站,也是外域商品陆路入滇的主要门户、通商口岸。据记载,公元前140年至公元前88年汉武帝时,民间商人就通过腾冲进入南亚、东南亚诸国。此后,腾冲一直成为中国与缅甸、印度、阿富汗等国贸易往来的主要商道,商贸繁华,特别是清代中前期海禁未开,各省到缅甸的商品都经腾冲周转,商贾云集,商务繁盛。州城八保街讹为百宝街,有“昔日繁华百宝街,雄商巨贾挟赀来”之誉,故腾冲的商务贸易在清代乾隆、嘉庆、道光年间已进入昌盛繁华期。建成于明正统十三年(1448年)的腾冲石城坐落在腾越坝子中,四周青山环抱,大盈江绕城而过,城区古木成林,房屋鳞次栉比。市区面积4平方千米,分两区:内城区是政治、军事、文化、教育中心;外城区是繁华的商业区。该区依保甲制划分为八保,亦称八保街,为内外商品集散和交易处,也是手工业加工地。全县乡镇集市共有44条街,其中明代建立的15条、清代24条、民国时期5条。至清末民初腾冲涌现出了许多商号商行和无以数计的商人,活跃于国内外贸易商场之中,先后有著名商号 “正泰号”“三盛号”“三成号”“洪盛祥”“富春恒”“永茂和”“春延记”“文瑞记”“茂恒”“协树昌”等,以腾冲为中心,形成腾越商帮,分别在国内的保山、下关、昆明、宜宾、重庆、拉萨、上海等地,国外缅甸的八募、密支那、曼德勒、仰光,印度的加尔各答、葛伦堡和新加坡等地设分号。李秀三、明清宠、毛应德、董绍洪、张宝廷、寸如东、李任卿、邓体和、刘宝臣、解仕义、李本仁、金绍和、张木欣、王少岩等一大批商人成为国内外知名的巨商。商号输出以丝绸、缎疋、黄丝、石磺及滇西地区的土特产品为主。输入以印度、缅甸的棉花、玉石、宝石、琥珀、象牙、西洋日用品等为主。清光绪《腾越厅志》载:“腾越去京师万里,为滇西极边要地。厅治幅员辽阔,外环土夷,交通缅猛,向来珍异坌集,商贾之捆载前来者,辐辏于道。而此邦人民亦多工计然、陶朱之术,以故市镇乡场栉比鳞次,洵西南一巨区也。”清光绪二十三年(1897年),根据中英续订《中缅条约附款》议定,腾冲被辟为商埠。于是,英国领事馆、海关、电报局等相继建立。英国耶稣教堂、法国的天主教堂、瑞典福音堂等纷至沓来。西洋货物、京广杂货,洋洋大观,一派繁华景象。据腾越海关统计,1911年至1930年,每年进口棉纱90~120万斤;至1939年,每年进口棉纱15000~20000件;1920年至1929年经腾冲入缅的贸易额占云南出口总额的13.5%,进口额占云南进口总额的17%。1948年外贸进口总值为770多万美元。1939年经腾冲出口的商品88种,远销英国、菲律宾、中国台湾、中国香港等国家和地区,进口商品160种,来自五大洲的33个国家和地区。
20世纪20年代,繁荣的腾冲街市
商业贸易的繁荣,促进了金融业的兴起,腾冲在原有的钱庄、商号汇兑等私营货币交易基础上,于清光绪三十二年(1906年)成立了铁路银行。1916年后,云南地方性银行富滇银行、兴文银行先后在腾冲设立了分行。1944年9月14日,腾冲抗战胜利后,中国四大银行:中央银行、中国银行、交通银行、农业银行都在腾冲设立了支行,实业、矿业、侨民商业银行也都在腾冲设立分支机构,腾冲本地银行腾冲县银行也于1946年9月开业,腾冲成为怒江以西的金融中心。
商埠的形成,滇缅交易的不断扩展。许多来自国内不同省份的商贾们,纷纷定居腾冲,置业腾冲。为便于联谊,扩大自身业务,谋求共同发展,客居腾冲的商人们各自建立了地区性的会馆。分别有老江右会馆(又称江右老馆)、新江西会馆、西秦会馆(陕西会馆)、南京会馆、三楚会馆(湖南、湖北)、四川会馆(俗称川主庙)、贵州会馆、云郡会馆(原系昆明会馆,后扩大为云南会馆)、大理会馆、云鹤会馆(鹤庆、剑川、丽江同建)等会馆。(www.xing528.com)
这些会馆是落籍腾冲的外来同乡聚会的场所,是为外来同乡提供方便的地方。会馆分布在腾冲城周围,选择环境优美、风光秀丽的地方。房屋与腾冲建筑风格相近,有四合小院、有三方一照壁,有的还设有回廊和戏台,为商城腾冲增添了一道别致的风景线。会馆的建立不仅为帮助外来同乡解决商务和生活的问题。有的会馆还出资办学,如新江西会馆办的“天祥小学”,三楚会馆办的“两湖中正小学”,在当时都享有盛名。他们不仅收同乡子弟入学,腾冲本地的子弟也慕名就读。有的会馆还在腾冲购置墓地,凡病故的客籍人均可葬在该馆的义地上,每年春秋两季,由各会馆的主事人召集同乡,举行祭奠,不忘先辈。乡谊、族谊通过会馆将客籍他乡的人联系在一起。客籍腾冲的商贾们与腾冲本地商人和睦相处,各自开辟自己的商务,为促进腾冲商业的发展做出了贡献,至今这些会馆的名字依旧留在腾冲人的记忆中。客籍腾冲的商贾们还与腾冲人通婚,融入腾冲人的生活之中。
商埠的形成、会馆的产生,是腾冲近代商业贸易高度发展的产物。商人们以腾冲为跳板,不断拓宽商品流通领域,扩大市场,获取更大的利润。
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