1939年，陈嘉庚先生受国民政府委托，在南洋招募机工。我父亲当时已经28岁了，还没有成家，见到报上的消息，就积极报名参加。
1939年5月22日，我父亲和第五批机工一起在新加坡上船回国。我父亲一行17人被分配到第十八集团军驻重庆办事处，领队是李振华，后来留在重庆的还有程龙庆。
在海上颠簸了4天4夜，他们终于抵达越南西贡，大多数被分配到西南运输处的人先下了船，转乘火车去云南。而我父亲一行17人继续搭乘原船前往香港，途中，为躲避日本军舰，船只还绕道菲律宾。
方川如回国时留影
方川如的华侨登记证
抵达香港的时候，他们办了检疫证明，证明没有天花等传染病。在香港休整了十多天后，又会合了“海员工会”的华侨约40人，其中有机工，也有回国求学的学生，菲律宾华侨王唯真[整理者注：王唯真（1923—2006），福建人，1933年随父到菲律宾。曾任新华社代理社长]也是其中之一，他和我父亲后来也有过书信来往。之后，一共50多人从香港出发到越南海防（整理者注：据同行的程龙庆回忆，途中经过海南岛时，听说海南岛已被日军占领，船长在大家的要求下绕道。没想到在快绕过海南岛时，与日舰相遇，船上通知大家准备接受日军检查，大家赶紧脱下中山装藏在煤堆里，所幸日本人并未上船，因此躲过一劫）。(www.xing528.com)
在海防办好护照之后，一行人乘火车经河内到同登，再经镇南关抵达广西凭祥，这才终于踏上了祖国的土地。
当时为躲避日机轰炸，在凭祥中央公园的大树下面，藏有一批车辆，是香港同胞以及美国、加拿大华侨捐赠的。由于南侨机工们没有越南驾照，之前是请越南司机将车开到凭祥。
等龙飞虎科长在桂林办好了手续，一行人便于次日重新上路[整理者注：龙飞虎（1915—1999），1955年被授予少将军衔，江西永新人。1938年11月至1940年，任八路军桂林办事处交通运输科科长，后任八路军重庆办事处科长]。
一路上，由于日机经常来轰炸，父亲他们只能在夜间行车，经南宁、独山到贵阳，经过了著名的“二十四道拐”。由于日机轰炸，沿途道路狭窄、坑坑洼洼。到贵阳后，父亲又到河池仓库抢运药品到贵阳，最终于7月上旬抵达重庆红岩村八路军驻重庆办事处。
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