现代城市发展：历史的必然延续

与绝大多数华北地区城市不同，天津背依内陆面向海洋，有着较为独特的地理环境和自然条件。自有聚落以来，天津地区的居住者便一直在与自然不断磨合适应中创造着有利的生存发展空间。作为“退海之地”，天津城市的出现、发展受海洋影响至深。近3000年的发展历程证明，天津的发展是生活在这片土地上的人们不断由山地、平原走向海洋，适应并利用海洋的必然结果。适至近代，天津因得海洋之利，较早接触到西方先进文明成果，从而使城市近代工商业、市政建设、教育文化等多个方面得以发端发展。更为重要的是，天津特殊的港口地理位置，极大便利了城市商业贸易的发展。进出口及转口贸易的繁盛，造就了城市工业、商业的勃兴，也拓展并加强了天津与更广阔地域的联系，天津因而成为与上海齐名的中国重要商埠。可以说，天津城市每一步重大发展都与海洋有着密不可分的关系，近代百余年的发展尤其证明了海洋之于天津的特殊意义。海洋及海洋文化成为天津区别于附近地域城市的最显著特征，也成为自古及今天津发展的最重要依据。

正因为如此，新中国成立后，中央政府对于天津城市的发展定位共作过三次重要批示，一次比一次更加突出天津滨海城市地位及港口城市的发展方向。在最近一次批示中，更是提出要将天津建设成为“现代化国际港口大都市”的宏伟战略目标。同时，根据中央部署，天津将“全面推进滨海新区的开发开放”列为“十一五”规划重点发展目标之一。上述规划不仅适应了天津独特的地理位置，更承续了天津历史的发展脉络。利用滨海有利地理条件和海洋资源，成为古今城市发展共同遵循的准则。(www.xing528.com)

近代开埠以来，天津更因得天独厚的地理条件成为中国北方最大的进出口贸易中心。在天津背后，逐渐形成了以华北地区为主体兼及山陕晋绥等广阔地域的区域市场。经由进出口贸易进入天津市场的绝大部分商品，都被用来提供给这一市场。因而，审视天津城市的发展，就不能单单注意城市本身的演进，更应关注其与辐射地域的各种联系。在“十一五”规划中，天津市政府提出“要立足天津，依托京冀，服务环渤海，辐射‘三北’，面向东北亚，努力把滨海新区建设成为高水平的现代制造和研发转化基地、北方国际航运中心和国际物流中心”。这一发展方向的提出，正是考虑了天津城市发展的辐射效应，将天津定位于大的经济发展环境中。同时，加强滨海新区的各项基础性建设，也是为了更好地突出天津的核心地位及龙头作用。可以说，漫长的历史发展过程造就了以天津为原点，并向四周辐射延伸的发展格局。这是一种历史选择的结果，更是现代城市定位需要深切关注的内容。