犹太人走到哪里,贸易便进行到哪里。在天津居住的犹太人,自始至终以贸易作为主要存在方式,他们对于这座城市的影响,自始至终也以贸易为主要途径。
皮毛贸易 天津犹太人大多为阿什肯那齐犹太人,具有俄国背景,所以他们开办的公司主要从事皮毛贸易。他们从东北、西北购进皮毛,在天津略作加工即以原料的方式出口,然后远销欧美,再从英国和俄国进口毛呢和皮制品。开埠初期,天津港出口商品主要有五种:棉花、谷物、药材、胰子、皮毛。1906年天津港输出毛及皮毛类商品约557.8万多海关两。输入熟皮,1904年14万多海关两,1905年13.1万多海关两,1906年18.2万多海关两。其中犹太商人的贸易额占巨大份额。皮毛生意鼎盛时期,犹太人商号多达100多家。
餐饮业 天津的小白楼地区是犹太人聚居区,俄籍犹太人阿勒舒尔在今曲阜道经营远东水酒公司,专门酿造俄斯克酒;此地还有犹太人开设的大小西餐店多家,其中以普列西的维多利亚咖啡店(现起士林大楼)、布朗夫曼的莎卫饭店比较知名。普列西(Bresler)于20世纪30年代初开了一家小小的西餐店取名义顺和,由于生意兴隆,赢利颇丰。1939年他与中国人齐竹山、郝如久合资,在小白楼地区建起了一座四层楼高的大型餐厅,取名维多利亚,经营俄式西餐和高档公寓。维多利亚咖啡店以其店面之大、店内装潢之富丽堂皇,称雄当时津门餐饮业。在与德式西餐点起士林的竞争中脱颖而出,引领了天津西餐文化潮流。
房地产业 位于大沽路117号的原德盛洋行,为犹太人特立古波夫开设,专营进口西服毛料,拥有自己的大库房。1941年库房失火,由于投保了火险,获得一笔不菲的赔偿金,特立古波夫用这笔钱在今马场道一带盖起一片楼房,坐吃房租。英籍犹太人马克来在天津东站附近开设太隆洋行,经营房地产,建筑楼房多所出租。
金融业 1939年犹太人李亚溥(Marcel Leopoid)在号称“远东华尔街”的天津英租界维多利亚街建造起11层的利华大楼,用于开设洋行、经营珠宝和抵押放款业务。俄籍犹太商人兹洛特尼阔夫在今解放路开设合通银行。犹太人还有自己的信贷组织——天津商业信用社。
医疗业 以知识谋生的犹太人中有许多人是医生。二战期间来到天津的犹太牙医和专门做X光检查的医生,随身携带着简单的医疗器械。他们落下脚跟,打开行李,就开始行医了,一时天津街头出现好几家犹太人开的诊疗所,一些医术高超的医生成为上层人士的家庭医生。(www.xing528.com)
其他行业 犹太人在天津还经营多种零售商业,由于民族生活习惯不同,犹太人买食品有自己的食店,做衣服有犹太裁缝,理发有犹太师傅,这些小店小铺在犹太人生活中起了重要作用。此外,还有的犹太人是手艺人,理发匠、钟表匠、司机,甚至修指甲的,只要有一技之长,都能在天津这座开放的大城市中找到自己的立足之地,繁衍生息;天津开放、包容的城市性格稳定了犹太人那一颗颗漂泊的心灵。
犹太人参与天津经济活动,有三个显著特点:
(一)天津犹太人介入本地经济呈全方位、多领域状态,几乎囊括了经济生活的方方面面,包括贸易、餐饮、房地产、金融、零售业、医疗、娱乐业等。
(二)天津犹太人与上海犹太人的经济实力不同,没有形成上海沙逊家族和哈同那样大的经济实体,而以中小企业为主。
(三)天津犹太人依旧秉承本民族经商传统方式,以家族式经济组织为主。
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