京剧在天津的发展壮大

由于天津地界与北京毗邻，又是东西南北交汇的通衢大邑，因此，当徽汉两调在北京合流形成京剧不久，首先便传入天津，并很快勃兴起来。清朝同治年间，天津的戏园里名角荟萃，观者拥挤，成为稍逊于北京而位居全国第二的京剧集散地。

京剧刚刚形成为独立剧种时期的著名演员中，有许多位或为天津籍，或为天津科班出身，或成名于天津。大名鼎鼎者如宫廷供奉孙菊仙、刘赶三，皆出道于津门。京剧初兴时尚无武生行当，为数寥寥的武生戏则由小生兼演。后来实行皮黄、梆子同台合演，俗称梆黄两下锅，一批梆子武生演员连同武生剧目一起被吸收到京剧中来，此后京剧确立了武生行当，并自然形成武生的三大流派。而这三派武生中，以黄月山、李春来为创始人的黄、李两派，均形成于天津，而且都是河北梆子渊源。李春来南下上海后，成为南派武生的鼻祖。黄派传人李吉瑞、马德成等人，也成为京剧武生的中坚。现有京剧武戏中，有许多出是黄月山、李春来改工京剧后创编的。

据现存史料记载，同治六年（1867年），上海丹桂茶园落成，邀请佟骡子、夏奎章等京津两地名角前去演出连台本戏《五彩舆》，是为上海群众观看京剧之始，此后长年有天津艺人在上海演京戏。济南、沈阳、海参崴等地演京戏的艺人，也大都来自天津。

自京剧诞生初始，各种行当、流派的统领人物，无一不在天津的舞台上接受群众的检验。为数众多的在天津成长、成名的京剧大家，受本地特殊地理位置、社会环境及政治、经济、文化传统、观众欣赏习惯的影响，逐渐形成独具特色的艺术风格、流派。除刘赶三、孙菊仙等人的文戏外，黄月山、李吉瑞、薛凤池、高福安等武戏演员，也以自己特有的表演风格兼及南北派别之长，开创出开打火爆炽烈、使用真刀真枪表演的天津派武戏。天津派武戏演员南下江浙等地演出，又在天津武戏基础上派生出天津风格的南派武戏，为京剧武戏拓宽了新路。

随着京剧的兴起，一批培养京剧人才的科班在天津应运而生。这些科班出身的艺徒遍及大江南北。如江南武生一代宗师盖叫天，当初学艺就在天津的隆庆和科班。(www.xing528.com)

天津群众业余从事票戏活动的历史源远流长，早在清道光年间，侯家后的群雅集票房已然出现，“同光十三绝”之一的名丑刘赶三，就是从群雅集票房出道的名票。如从那时算起，天津的票戏活动至今已有一百五六十年的历史。按照上海戏剧研究家江上行先生所说，“上海最早的票房出现在光绪甲辰、乙巳年（1904—1905）”，天津群众票戏活动的历史较之上海早了半个多世纪。

天津票界继刘赶三之后，南门洞竹记票房又涌现了孙菊仙、刘喜奎等一些名票，他们“下海”后成为名动京、津、沪的艺术家。进入民国年间，又有雅韵国风等一批票房竞相成立，培育出袁寒云、张伯驹、王君直、王颂臣、王竹生、王庾生、朱作舟、吴铁庵、刘叔度、韩慎先、杨慕兰等为数甚众的名票，他们不光在天津闻名遐迩，在北京、上海等地也久负盛名。还有天津票界出身的李宗义、丁至云、童芷苓、齐啸云等人，“下海”后成为京剧舞台上独当一面的佼佼者。新中国建立后直至如今，群众性业余票戏活动始终持续不断。即使在戏曲艺术普遍遭遇多种娱乐形式严重冲击的当前，天津票友队伍对京剧的热情依然如故，而且整体实力日渐提高。

旧时代，天津票界之所以涌现那么多的高档次名票，历史因素不容忽视。天津是华北地区第一大商埠，是北京的门户，这里聚集着众多的巨商富贾、豪绅大吏。在文化娱乐活动单调、贫乏的那个历史年代，这些既有钱又有闲的人士，出于对京剧的热爱，将许多精力、财力投入到票戏活动中，不惜重金礼聘名角做教师，跟他们学习绝技、绝招儿，专业艺人也难于得到的这样传承方式，造就出许多有真才实学的杰出票友。此外，天津地处南北通衢要冲，是戏曲名家北上南下的荟萃之地，戏迷、票友有机会见识名家高手的演出，培养了天津群众对京剧艺术的鉴赏能力。