公路的含义及功能：连接城市乡村，供汽车行驶

（一）公路的含义

公路是指连接城市、乡村、厂矿、港口、机场等，主要供汽车行驶的具备有一定技术条件和设施的道路。^[18]它按其重要性和行政级别分为国道、省道、县道（县级公路）和乡道（乡级公路）。

公路的形成自开始之初就是同一定目的的交通活动紧密联系在一起，道路是最主要的交通设施，可以分为公路和城市道路，位于城市外围的城镇间道路一般可称为公路，包括高速公路（主要联系城市与城市的快速交通通道）和一般公路。

（二）公路的功能

公路具有公益性功能，从经济学角度理解，它属于公共产品，在使用上具有的非竞争性和受益上的非排他性的特征。具体来说公路具有以下功能。

1.具有交通运输功能

道路是供人们工作、学习、生活、旅游出行的通道，具有实现城乡游客、货物交通中转、集散的功能。因为社会中的一切活动必须要求有一个安全、通畅、快速、方便的道路交通运输体系。所以说，道路的功能首先表现在交通运输方面。(www.xing528.com)

2.道路城乡结合的骨架

城市道路是城市建设的基础，城市建筑是按照道路网的布局走向进行布局的，因此，城市道路成为城市结构的骨架，并确定城市布局。同样，地方道路是城镇布局的骨架，乡镇依靠主干道路网与各个城市连接起来，使主干道路网成为整个国土结构的骨架。

3.道路具有公共空间的功能

道路不仅是公共交通体系的空间，而且也是日照和通风、绿化和排水管线布局的空间。道路设计的线性、绿化、色彩、沿路标志牌等内容组成了自身的人文景观，同时这种人文景观又和周围的村庄、自然环境等组成新的景观，从而使道路更具有广阔的公共空间景观的性质。

4.道路基础设施的功能

道路是一个地域经济和社会发展的基础设施。工农业生产、商品流通、国防建设、国土开发、旅游发展等均依赖道路的修建来实现。从我国古代道路史的发展可以看出，道路建设对一个朝代的兴衰有重要作用。同样，在当今我国经济和社会发展中，道路建设在国家的战略布局中也起着举足轻重的作用。