清朝乾隆年间（1736—1795），山东范县（今河南范县）有两个豪绅，一个叫孟兴璧，一个叫黄吉昌。论门第、论声望、论财富，两家不相上下。正因为不相上下，所以谁也不服谁。日子久了，孟家和黄家之间的隔阂和宿怨越来越深，竟发展到不共戴天的地步。为了拔去眼中钉，孟兴璧上书给朝廷，诬告黄吉昌图谋造反，并开出名单列举了三十多人作为谋反的同伴。
朝廷接到上书信后，极为重视，立即派侍郎高朴和巡抚赶往范县调查此事。
一抵范县官署，两位钦差大人就向知县吴焕彩出示了告发信及谋反者的名单，并责问他：“为何如此重大的事情不及时向朝廷禀报？”
吴焕彩是乾隆二十五年（1760）的进士，任范县知县以来，他不仅整肃吏纪，革除弊政，兴修水利，开垦荒田，而且还修订了保甲制。连坐保甲后，村中谁好谁劣，官府掌握得清清楚楚。现在听说辖区内有人谋反，吴焕彩惊诧莫名，忙说：“谋反乃杀头之大事，岂可儿戏？卑职确实从未听说过此事。”“难道是圣上冤枉你不成？”脾气急躁的高大人责问道。而巡抚大人追问了一句：“黄吉昌可是你范县里的人？”黄吉昌是县里有名的绅士，吴焕彩怎会不知？他不再吱声，而是低头细读名单。这一读，就读出了问题。原来名单中的一个人早已去世了，此外，某某是某某的父亲，某某是某某的儿子，这些都是安分守己的良民，绝对不可能造反。他把这情况向两位上司反映后，又表示：“倘若大人不信，那么卑职就派人去召他们前来，让大人亲自审问。”巡抚说：“你派人去通知，难保不打草惊蛇，不如派军队前去捉拿归案。”吴焕彩极力劝阻道：“此举不妥。若派军队前往，那些乡民不是吓得四处逃散就是自尽身亡。到时，此案无从调查，这责任又该由谁来承担呢？”
当天夜里，吴焕彩单身独骑赶到村里，召集村里人说明了情况。顿时，村内响彻了鸣冤叫屈的哭喊声。老实善良的村民们被这无中生有的“谋反罪”吓得惊慌失措。有些人急忙回家收拾细软，准备外出避祸。吴焕彩拦住了这些人。在黑暗中，他用嘶哑的嗓音喊道：“你们逃走的话，就是承认了自己的谋反罪。要想洗刷这不白之冤，就请跟我一起到县城去，当着钦差大人的面，把事情讲清楚。否则，杀身之祸真的就要降临了。”(https://www.xing528.com)
这一番话使吓懵了的乡民们冷静了下来，他们自发地排好队，跟随知县大人来到县里。
在县衙门大堂前的院子里，巡抚大人按着名单查点人数，发现少了两个人。吴焕彩立即加以解释：这两个人中的一个前年去世了，另一个有事外出，不在家里，现已命他哥哥速去找他回来。话音刚落，大门外急匆匆闯进一个人。他才进门就跪下，边磕头边说：“小人来迟了，请大人恕罪。”
至此，“谋反”名单上的成员全部到齐。这使两位钦差大人不得不相信吴焕彩的话是真的。经过认真审讯，终于弄清这是一桩诬陷案。为此，高大人恼怒得拍案骂道：“刁民孟兴璧，胆大包天，竟敢欺骗朝廷，愚弄本官，罪该万死，立即派人将他逮捕归案。”
两位钦差大人要回京城复命了。临上车时，巡抚大人拍着吴焕彩的肩膀，感慨地说：“知县、知县，知道一县之事，你真的称得上是知县了；知县、知县，老百姓的父母，你也称得上是老百姓的父母了。”（《清史稿》戴云云）
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