清雍正、乾隆间有一位著名的书画家、诗人名叫金农，号冬心，与郑燮（号板桥）齐名，是“扬州八怪”中排名居前的重要人物。他曾客居扬州多年，在当地有很高的知名度。扬州有好多财大气粗的盐商，他们每每喜欢附庸风雅，请一些文人墨客饮宴，行行酒令，搞一些吟诗作对的游戏，以示自己也可算是儒者，避免别人讥笑他们只知铜臭，不知书香。每次集会，盐商总慕名来请金农，为他们脸上贴金。金农虽知他们的用意，但他也想借欢宴之机结识四方名士才子，便往往答应去参加他们的宴会。
有一天，某盐商在平山堂宴客，把金农请来尊为首座。酒席上，盐商们故态复萌，又开始行起酒令来，每人要说一句古人的诗句，且必须中间有“飞”与“红”二字，说不出的便要罚酒。几个资格老些的盐商，久经此阵，早有准备，自然容易应付。差一些的，即使稍一犹豫，也有扮成仆人的教书先生在边上悄悄做个手势，打个暗号为其解围。可轮到一个年轻盐商时，却发生了意想不到的事。他见别人都应对如流，自己苦苦思索却找不出一句有“飞”“红”二字的古诗来，心中十分焦急。偏偏他倒是个老实人，不懂作弊，没人给他打圆场。众人正议论着要罚他喝酒，他惶恐之下，竟不由自主地脱口而出说了一句：“柳絮飞来片片红。”(www.xing528.com)
“哗！”满座大笑。柳絮怎么是红色的呢，它不明明是白色的吗？只听说人们将漫天白雪比喻为柳絮飞舞，却从没见有人把柳絮说得跟桃花似的。“杜撰！杜撰！”“荒唐！荒唐！”“要大罚！要大罚！”众人纷纷嚷道。只有金农坐在首座不发一言，他想：这个小盐商看上去是个憨厚的小伙子，我应该帮他个忙，使他不致于太受窘。于是，他咳了一声，表示有话要说。众人见冬心先生要发话，哪敢怠慢，忙静下声来，听他说些什么。只见金农缓缓地站了起来，说道：“难得这位小兄弟知道这首诗！这是元代一位诗人咏平山堂的诗句呀，今天在平山堂饮宴，引用此诗，真是再贴切不过了！好！好！”在座诸人听他这么一说，不敢不信，又不能全信，几个墨水喝得多一点的便大着胆子表示异议：“冬心先生，我们可没所说有这么一首诗呀，您能否把全篇读出让我们见识见识？”金农莞尔微笑道：“不妨，不妨，听我道来：‘廿四桥边廿四风，凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花渡，柳絮飞来片片红。’如何？如何？”众人听了，疑团冰释，纷纷赞扬金农的博洽。其实，这是金农急中生智，自己口占一诗为那个盐商解围。只见那盐商愣在一边说不出话来，双眼流露出又惊又喜的神情，金农向他微微点头，示意他不要自己露出破绽，便又端坐到椅子上。于是大家继续欢宴。第二天，那个盐商送来了千两银子作为答谢之礼。（《新世说》鹏肩）
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