清康熙年间，山东文登有个孩子叫徐士林，他幼年丧父，和寡母相依为命。因为家庭贫困，无钱上学，徐士林只好留在家中帮母亲干些杂活。可是每当听到邻近私塾里传来的琅琅读书声，心中就非常羡慕。一天晚上，他终于憋不住了，就跪在母亲面前，要求上学。母亲被他的至诚之心所感动，答应今后节衣缩食，供他读书。徐士林知道自己能上学实属不易，所以他天天早起晚睡，刻苦攻读。皇天不负有心人，康熙五十二年（1713），徐士林中了进士，先任内阁中书，后又升任礼部员外郎。清雍正十年（1732），又调任福建汀漳道道员。
漳州（今福建龙海西）面临南海，自古以来民风强悍，渔霸专横，乡民们喜好械斗，一言不合就动刀动枪，从不把杀人偿命这条法律放在眼里。徐士林一上任，当地就发生了命案。死者家属到州府报案，州府派出吏役去捉拿凶手。谁知凶手闻风而逃，并且纠集一帮地痞流氓逃到附近山上落草为寇，据险拒捕。面对这伙凶狠的盗贼，吏役们无可奈何，只好空手而归。
徐士林很感烦恼，自己刚上任，若不拿此事开刀、杀一儆百的话，以后怎么治理漳州？身旁的师爷提议，可派军队进山搜捕凶手。徐士林认为不妥，说：“这小股盗贼躲进崇山峻岭，就像蟑螂藏匿在家中，即使翻箱倒柜，一时也难以找到。看来不宜动用军队，还是应以智擒为上策。”这时，婢女受夫人的差遣，又来请徐士林去后厅吃饭。“吃饭”两字一下子给了徐士林灵感，他有了捕盗的办法。(www.xing528.com)
第二天，徐士林把乡里一些身强力壮、安分守己的村民召集起来，命令他们分别把守住通往各座山岭的路口，只准进山，不准出山。三天过去后，徐士林估计这伙盗贼手头的粮食已经吃得差不多了，就派师爷进山，对他们进行软硬兼施的劝降。师爷说：“漳州位于偏僻之地，乡民自以为天高皇帝远，从不把王法放在眼里。如今来了徐大人，他执法如山，素以威严闻名。不过，徐大人说了，念你们不懂王法，这次可从宽发落，只要你们徒手出山，官府绝不追究。常言道‘识时务者为俊杰’，希望你们好自为之。”又是两天过去了，躲进山里的盗贼被饥饿逼得逐渐下了山。徐士林早就料到这一天，他安排被害人家属隐匿在山下的路口旁。当盗贼下山时，由他们辨认凶手，再由旁边的吏役当场拘捕归案。几天过去后，杀人凶手无一漏网。乡民们惊叹不已，直夸徐大人办案有方。
从此以后，漳州的杀人案犯再也不敢据山拒捕了，而那里聚众械斗的民风也随之改变了不少。（《清史稿》戴云云）
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