大顺永昌元年（1644）九月，多尔衮将顺治帝由盛京（今辽宁沈阳）迎来北京。自此，大清帝国便将北京定为国都。父辈们披荆斩棘、出生入死地打下江山，子孙们理所当然地坐享其成。不久，顺治帝下令大兴土木建造太和殿，特派使臣去广西柳州采伐木料。
消息传开，柳州百姓寝食不安，惶惶不可终日。他们决定推选几位德隆望尊的老人去向柳州知府江皋请愿。江皋正在为近日民情的骚动而感到不解，见老人们来访，忙问其详。原来明朝时朝廷也曾派人来柳州采办木材，为了完成朝廷摊派的任务，结果摔死了无数采木的乡民。在悬崖峭壁上至今还存有累累白骨。柳州百姓每当回想起那些摔死者脑袋开花、肢体分裂的惨状，就毛骨悚然。那年木材运走后，留下了无数个孤儿嫠（lí）妇。他们那呼天抢地、啼饥号寒的哭叫声，令人惨不忍闻。老人们再三恳请知府大人为民请命，恳求朝廷收回成命。江皋长长地叹了口气，无可奈何地说：“这是皇上的命令，谁能违抗呢！”
不久，奉旨来柳州采木的使臣到了。江皋以礼相待，只字不提老人请愿之事。他对使臣说柳州的树木繁多，比比皆是，最好能实地勘察一番，亲自选取采伐的地点。地点选定后，再派民工进山砍伐。使臣觉得江皋言之有理，当即答应了。(www.xing528.com)
第二天，江皋命当地老乡做向导，自己和使臣骑马向深山进发。广西天气炎热，树木茂盛，这些树大都长在崇山峻岭里，远远望去，树木郁郁葱葱，似乎举手可及，可当走到跟前时，却发现这些根本高不可攀，因为粗大的树木全都长在陡峭的山崖上。一行人走了没多久，前面就没路了。江皋拉使臣下马，一起援草牵棘，慢慢向上攀登。可是越爬山越陡，后来连脚踩的地方都没有了。使臣低头往下一看，吓得胆战心惊、大汗淋漓。原来下面是深不可测的山谷，谷底下还隐隐约约能看到累累白骨。这时远处传来的凄异的猿鸣声，更令人不寒而栗。使臣抬头望见绝壁上的怪柏和自己还有一段距离，伸伸舌头说：“这样的木材怎么能采呢？”这时，在一旁的江皋趁机说：“大人，我们还是下山吧。大人万一有闪失，小人担当不起啊。”
使臣回到京都，把自己实地勘察的经过奏明皇上。皇上身居深宫，哪会知道伐木竟是如此危险的事，就同意免去柳州百姓采木的差役。圣旨下达的这天，柳州百姓欢呼雀跃。他们不约而同地汇聚在知府衙门外，称颂知府大人的聪明智慧。（《清史稿》戴云云）
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