明世宗朱厚熜（zǒnɡ）晚年笃信方士之言，仅存的两个儿子裕王载垕（hòu，即明穆宗）、景王载圳（zhèn）都不能与他见面。嘉靖四十年（1561）二月，景王奉诏离开京城回到封地德安（今属江西）。
带了大量金银财宝缓缓南下的景王一行过于炫耀，引起了一个江洋大盗的注意，他派出了五百盗徒进行跟踪，准备在天津至鄱阳（今江西波阳）这条景王必经之路上寻机抢劫。
淮安（今属江苏）知府范槚（jiǎ）一向勤于吏治，自从得到景王南下途径淮安的消息后，免不了也要预做准备，加强治安，以尽保护之责。
一天晚上，范槚刚刚办完公事，准备退衙休息，忽然有一个门卒匆匆进来报告：“奉大人之命监视城中来往人员，刚才我们发现有一个气派豪华的贵客带着女眷进城，直奔潘姓人家的一所空宅院住下了。”范槚听后，立即问道：“他们是否预先向衙门作过报告？有没有合法的官府证明文书？”门卒回答说：“没有。”范槚便命他赶快再去暗中探看，若有什么异常情况，马上报告。
过不多久，门卒赶回来禀报：“那个贵客的随从很多，只见他们在潘姓宅院内外出入频繁，不知究竟在忙什么。”范槚听后，心中大疑：若来人真是贵客，时已晚上，正该休息睡觉，似乎没有什么事可忙碌不停。眼下景王即将到达淮安，听说有盗贼企图行劫，莫非这些人就是盗贼？想到这里，范槚不觉警惕起来。他暗中挑选了数十名身强力壮的士兵，让他们换上普通农夫的衣服，吩咐道：“你们分别到各条街道上走走，如果发现那伙人中有在酒楼喝酒的，就拉着他一起喝。喝的时候，故意找些借口挑起争斗，然后扭着他告到衙门来。”士兵们得令后，分散往各街道去了。(www.xing528.com)
又过了一段时间，范槚吩咐衙役备轿，声称要去西门拜会客人。当衙役抬轿出衙不久，前面街道上就有两个酒徒互相斗殴扭着前来告状。范槚见其中一人是自己暗中派出的士兵，明白他正按照自己的计策行事，马上令人将他们带至衙门，听候审讯。就这样一路行来，等范槚再从西门返回衙门时，前前后后共有十七对斗殴的酒徒被带至衙门。范槚知道，这些人肯定有同党在暗中探听审讯情况，为了不打草惊蛇，他故意装作十分愤怒的样子骂道：“景王的船只刚刚到达本地，我忙于接待，连吃饭的时间都没有，哪里有空来管你们这些喝醉酒打架的琐事呢！来人哪，先把他们关进牢里再说！”
到了半夜，范槚把关着的士兵放了出来，再把那十七个嫌疑犯押来审讯。毕竟做贼心虚，他们经不起严审，终于交代了准备抢劫景王船队的计划。事情果然不出范槚所料。他迅速下令捕盗。等士兵们到达潘姓宅院时，已经贼去屋空。原来，贼首见有十七个同伙被关押，害怕露馅，唯恐抢劫不成，倒要锒铛入狱，便赶紧带领贼徒逃走。
范槚得知确情，火速派人骑马传报徐州、扬州沿线捕快缉拿漏网盗贼，并把关在狱中的十七个盗贼依法就地处决。那帮贼党听到消息后，无不胆战心惊，很快就溃散瓦解了。（《智囊》沈习康）
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