明弘治十二年（1499）己未科的会试主考官是翰林学士程敏政，他的仆人中有几个不肖之徒，乘应试的士子前来打通关节的机会，怂恿主人索要贿赂。一些举人因此夤缘欲窃高第，求取考试题目。考试结束后，给事中华昶发现有营私舞弊行为，便上章弹劾程敏政，指责他卖题给唐寅、徐经等人。皇帝下诏将程系狱审查，一时承办此案的官员多曲意回护，华昶反而被坐以妄用不实之词攻讦他人的罪名，有为华昶辩解的，也因之获遣。当时朝廷上虽然也进行过辩论，但大官们都为翰林学士讳，因为他们原先都是翰林出身，故而此事始终没法澄清。
想不到后来优人的两场演出，却成了解决此事的转机。一天，明孝宗于宫中设宴，一个优人扮成叫卖熟食的贩子，捧着一个木盘，上面放着一只熟猪蹄和一把切肉刀，边走边招呼：“卖蹄啊，卖蹄啊！”另一优人扮成顾客，凑上去问价饯。扮贩子的优人大声嚷道：“一千两一个！不减价！”扮顾客的优人惊道：“怎么这样贵哪？”卖者笑笑说：“这都是熟蹄，不是生蹄啊！”座中人，一听“熟蹄”，便想到了“熟题”，这不是借谐音讽刺程敏政高价卖题么？当场他们都哄笑起来。皇帝听了，若有所悟。
过了几天，有一个大官举办酒会，请了包括程敏政在内的一批官员赴宴。席间照例有优人应召前来献艺。一个优人扮成卖鸡的贩子，手里提一只活鸡，扯着嗓子大叫：“我有一只鸡，谁要买呀？卖价一千两，卖价一千两哪！”旁边一个优人扮成市民跟在他后面责问：“你这鸡是谁家的？竟卖这么贵的价钱？实在太没有道理。”扮贩子的优人回答道：“这是程学士家的鸡，卖价贵就是因为只卖他一个五更啼！”众人一听，这“五更啼”与“五经题”谐音，“五经”即《诗经》《尚书》《周易》《礼记》和《春秋左传》，与《大学》《中庸》《论语》《孟子》“四书”都是科举考试出题的依据，原来又是优人机智地借谐音巧妙地对程敏政泄露考试题目进行讽刺，大家免不了又发出会心的笑声。程敏政在场窘得恨不得地下有个洞钻进去。(www.xing528.com)
消息传到明孝宗那儿，他想起几天前的那场表演也是针对程敏政的，更觉得事出有因，马上下诏，亲御午门，会同刑部、大理寺、都察院等有关部门重新审理此案，查明真相，处理了程敏政，削去了他的官职。（《西园杂记》《七修类稿》鹏肩）
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