李邕与萧诚同是盛唐时期著名书法家。萧诚颇自矜贵,每有得意之作,便自我欣赏,还要拿给宾朋观摩。偏偏李邕不肯轻易许人,对萧诚送去的作品,总是吹毛求疵,未曾道一个好字。萧诚心里气不过,以为李邕故意掩人之长,设计要让李邕折服自己的书艺。
萧诚一连数日闭门不出,仔细揣摩王羲之的墨迹,并仿其笔意写了一幅字,朝夕摩挲把玩,日子一长,绢素字迹渐渐晦暗模糊。拿给书画界朋友鉴定,皆以为数百年前之物,系王羲之真迹无疑。萧诚又命人向李邕透露消息,说家有王右军(羲之)真迹,秘不示人,愿请北海(李邕别号)渊鉴。李邕欣然承应,却迟迟不见萧诚送来字幅。
一天,萧诚去拜访李邕。李邕又提起墨迹的事,问道:“萧兄果有王右军真迹否?为何久不见示?”萧诚抱歉地说:“连日为公务所困,竟把这件事给忘了。”随即命家僮回去取字。不一会儿,家僮回报说,字不见了。萧诚大吃一惊,连声苦叹,想一想说:“记得有位客人看过这幅字,莫非被他窃走了?”李邕听了,恍然若失。萧诚忽然若有所悟,拍拍脑瓜子说:“是我忘了,客人看过以后,我把字存放别处了。童儿,快到那里取来!”李邕被萧诚七绕八转弄糊涂了,但心里总算落下了一块石头,真迹没有丢失,是幸事。(www.xing528.com)
家僮取来字幅,墨宝展示出来了。李府宾客齐来观赏,李邕则异常沉静,拈须细细审视,深叹笔墨之妙,结体之奇,过了好一会儿,才下断语:“确是真迹,平生未见!”在座宾客也同声附和,共称稀世之珍。
几天后,萧诚应邀参加李府的一次雅集。宴会上不免要谈论诗文书画,客人都夸主人鉴赏之精。独有萧诚忽发怪论,微笑说:“李公向来鄙弃我的字,前日所呈王羲之的字幅,其实是我年轻时的仿制品,却被李公指为真迹。也许李公一时眼睛发花了。”李邕不相信自己的鉴别会出差错,要萧诚再取字幅来。李邕认真过目以后,显得十分尴尬,深悔受骗了,但仍不服输,卷起字幅往案上一扔,不屑一顾地说:“仔细看来,倒也平常。”(《封氏闻见记》夏咸淳)
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