西晋太康元年（公元280）晋武帝司马炎觉得灭吴的时机已到，便派大将杜预带领二十万大军，分六路进攻吴国。
龙骧将军王濬率领的是水军一路，这是晋军的主力，其进军路线是由益州顺江而下，直取东吴国都建业（今江苏南京）。
大军一路进发顺利，很快便到了白帝城下（今四川奉节）。白帝城的前方是巫峡，王濬心想：过了巫峡的急流险滩后，行进的速度将会更快，这几年吴国国主昏庸无道，国内矛盾重重，军队士气不振，而自己已做了十多年的精心准备，料攻破建业应是指日可待的。他一边想，一边在心里勾画着胜利的蓝图。
突然，一阵急促的脚步声打断了他的遐思，他定过神来时，才发现原来是先头部队的探马来报，说前面遇上了吴军的铁链阵，船队已无法前进。王濬一听，二话没说，便迅即赶赴现场。
到了现场，只见已有许多将兵围在那里观看。大家见王濬来了，便主动让出一条缝道。王濬站在众人前面往水面上看，双眉不由自主地紧皱起来。原来在巫峡的江面上横截着许许多多碗口粗的铁锁链，而水面之下，又吊着许许多多一丈多长的尖利的铁锥。船队要前进的话，势必会被铁锁链所拦阻，同时，还会被铁锥刺破船身，从而导致船毁人亡！很明显，这是东吴用来防备晋军从水上进攻的设施。
“好厉害的一招啊！”王濬心里暗暗骂道。巫峡本来就河道狭窄，江流湍急，礁石众多，异常险要，再加上铁链、铁锥阵，大军简直无法逾越！(www.xing528.com)
这时，周围的人们七嘴八舌地争论着破阵之法。有的建议派出水性好的人到江中去将铁锥一个一个地拔出，有的提出找几个攀援好手攀上悬崖将系于两岸绝壁的铁链解下。但最后又都觉得时间紧迫，难度太大，根本就不可能做得到。因此，一个个又好像泄了气的皮球那样，干瞪着眼互相对望着。
王濬没有说什么，只吩咐先安营扎寨，再图良策。一连几天，他都是带着人在现场周围察看，然后默默地思考。终于，他想出了一个破阵的办法。
他派士兵到巫峡两岸山上砍伐粗大的竹子，赶造了几十只百步见方的大木筏，又用竹子、麻绳等材料赶扎了百余根长十余丈、粗数十围的巨型火把，灌上麻油，分竖在各条大筏之上。
一切准备停当后，王濬挑选出一些熟识水性的士兵负责操纵木筏，然后顺流放筏而行。巨筏在急流的推动下，如脱绳的野马，带着千钧之力向前冲去。快到铁链、铁锥阵时，士兵们将火炬点燃。当巨筏碰上铁锥时，便将深扎在筏上的铁锥连根拔起；碰上铁链时，熊熊大火很快便将其烧断。不到一天工夫，吴军精心布置的铁链、铁锥阵便荡然无存，巫峡又变得畅通无阻了。
铁链、铁锥阵被破后，王濬马上指挥船队长驱直入，与其他几路兵马互相配合，一路势如破竹，很快便攻到了建业。东吴的军队已无心应战，或望风而逃，或倒戈投降。东吴国主孙皓无奈，只好竖起降幡，当了晋军的俘虏。至此，东吴宣告灭亡，三国终于统一归晋了。（《晋书》郑小宁）
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