曹丕和曹植互争太子位时，他们身边各有一班谋士在为主子卖力，这些谋士经常四处活动，打探对方的情况，然后再向主子汇报，并给主子献计献策，以图将太子位抢夺到手。由于这些都是见不得人的结党营私的事情，加上曹操十分憎恶这种行为，所以他们都是偷偷摸摸地在暗地里进行。
一天，曹丕又把他的主要谋士之一的朝歌长吴质请到府中来密商对付曹植之策。或许是“做贼心虚”，同时也为了避免被曹植的人看见落下把柄，曹丕想了一个办法，将吴质藏在装丝绢的大竹筐里，用车拉进府中。
然而，世上没有不透风的墙。曹丕的这件事让曹植的主要谋士之一杨修侦到，他捋着胡子阴沉地笑了：哼，你曹丕竟敢搞这样的小动作，这次让我知道了，可就有好戏看了！于是他马上向曹操作了报告。在这之前，曹操青睐的是曹植而不喜欢曹丕，听说曹丕在背后搞小动作，不禁勃然大怒，说：“真是岂有此理，过几天把他抓来！”
曹操的话很快就传到了曹丕的耳朵里。曹丕一向对父亲十分敬畏，听说父亲发火，感到非常害怕，赶紧把吴质找来，对他说：“事情不好了，父王知道了你坐竹筐到我这里来，正要追查呢！你看我们该怎么办？”吴质见到曹丕紧张得六神无主的样子，想到如果这件事情真的被曹操查出，曹丕要当太子的幻想破灭不说，周围的一班人也难免会有不测之虞，故也显得非常紧张。他苦苦思索了老半天，附在曹丕的耳旁悄悄说：“看来要消除丞相的疑怒，只有一个办法：明天用大竹筐装上绢再送入府里，以此来迷惑他们。”曹丕一听，便马上心领神会，不禁为他的这个办法而拍手称妙！(www.xing528.com)
第二天，杨修又侦得曹丕正要把一个大竹筐运进府里，连忙跑去报告曹操。曹操立刻就派人来到曹丕府中，将大竹筐截住检查。但打开竹筐一看，大家都傻了眼：原来里面装着的都是绢，哪里有吴质的影子？！负责搜查的人回去向曹操作了报告，曹操这才觉得错怪了曹丕。他风闻杨修与曹植暗地里活动频繁，怀疑杨修借故挑拨他与曹丕父子之间的关系，陷害曹丕，而他本人对杨修以往屡次在人面前耍小聪明戳穿自己心计的做法就很不满意，于是，也就更加讨厌杨修，并产生了要杀杨修的念头。
此后不久，曹操故意出题目让曹植写文章，杨修揣测着曹操的心意写了十几条送上。曹操见到题目刚出，答辩的文章就已出来了，疑心大起，经追查发现果然是杨修代的笔，杀杨修的决心就更坚定了。后来，杨修果然被曹操找借口给杀了。曹植也因为“战术”运用不当而最终功亏一篑，遭到了父亲的疏远，失去了继位的良机。曹丕则想不到靠着吴质的点子，在虚惊一场之后能“反败为胜”，去掉了绊脚石，实现了自己朝思暮想的追求。（《三国志》裴松之注引《世语》郑小宁）
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