董宣是东汉初年的一位清官，有勇有谋，所以光武帝刘秀就任命他为洛阳令，总管京城的治安。洛阳是皇亲国戚和高官显贵集中的地方，他们当中的一些人依仗权势，目无法纪，为非作歹，因此在这里做官经常会碰到一些棘手的案件。
光武帝刘秀的姐姐湖阳公主有个管家，常常依仗主子的权势，贪污受贿，作威作福。有一次，这个恶奴竟敢在光天化日之下行凶杀人，然后逃进公主府宅躲藏起来，以为这样就可以太平无事了。
此案报告董宣后，他义愤填膺，决心追查到底。董宣先是与湖阳公主交涉，劝她将凶犯交出来，但她根本不把小小的洛阳令放在眼里，拒不交出凶犯。(www.xing528.com)
董宣碰了钉子后，认为此事只可智取，不能强求，于是就派人在湖阳公主府的大门附近监视，一旦凶犯出来，就将他逮捕法办。
等着等着，机会终于来了。一天，监视凶犯的人向董宣报告，今天凶犯随湖阳公主乘车出门。董宣听到这个消息后，立刻带领衙役，预先埋伏在湖阳公主必须经过的夏门亭。不多时，公主的车队到了，那个杀人凶犯自以为风头已过，竟然趾高气扬地坐在车辕上，吆喝行人让路。正在这时，董宣挺身而出，挡住车队的去路。他先用佩刀在路上画了一条横线，不准凶犯越雷池一步，然后对公主说：“禀告公主，您的管家杀了人，请您让我把他带回县衙审问。”公主见董宣拦住她的车队，还要带走她的管家，觉得丢了面子，很不高兴。她怒气冲冲地训斥董宣说：“董宣大胆！你身为县令，竟敢胡言乱语。我的管家什么时候杀人了？你有真凭实据吗？”董宣说：“我当然有凭有据，如公主不相信，可以带着管家同我一起到县衙去验证。”公主一见情况不妙，赶快改变口气说：“董县令要知道，我的管家是我最信得过的人，他是不会杀人的，即使他真的杀了人，你也应该看在我的面子上，就饶恕他这一回吧！”董宣针锋相对地说道：“法律是皇上亲自制定的，您是皇上的亲姐姐，理应带头遵守法律，以维护法律的尊严，可是您却包庇杀人犯，这不是知法犯法吗？”一句话把湖阳公主问得哑口无言。那个杀人的管家一看主子也保护不了自己，就狗急跳墙要逃跑，被一个衙役一把抓住，按倒在地，董宣当即命令将这个作恶多端的凶犯斩首示众。（《后汉书》王福金）
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