齐国有个叫冯谖(xuān)的读书人,听说孟尝君能礼遇门客,就去投奔他。
见了面,孟尝君问冯谖有什么爱好,冯谖回答说没什么爱好。孟尝君又问他有什么技能,冯谖回答说没什么技能。孟尝君家有门客两三千人,素以礼贤下士而闻名,但他的门客,即使是鸡鸣狗盗之徒,一般也都具有自己的专长。所以初次见面后,冯谖没能引起孟尝君的重视,孟尝君吩咐手下人把冯谖草草安置在传舍里。
有一段时间,孟尝君把门客分成上中下三等,上等住在代舍,住代舍的人每顿饭可以食肉;中等居住在幸舍,住幸舍的人每顿饭可以食鱼;下等居住在传舍,住传舍的人每顿饭只有菜吃。
孟尝君的手下人见主人轻视冯谖,就处处怠慢冯谖,把粗劣的饭食给他吃。过了几天,只见冯谖倚着房柱,用手弹着他所佩带的长剑,唱道:“长剑啊长剑,咱们回去吧,这里没有鱼吃!”那些手下人觉得奇怪,便去报告孟尝君。孟尝君听完后,吩咐手下人把冯谖移到幸舍去,这样,冯谖每顿饭都有鱼吃了。(www.xing528.com)
过了几天,冯谖又弹剑唱歌了,他唱道:“长剑啊长剑,咱们回去吧,这里出门没有车子坐!”那些手下人听了觉得好笑,又去报告孟尝君。孟尝君听完后,就吩咐手下人把冯谖移到代舍去。这样,冯谖不仅每顿饭都有肉吃,而且进出还有车坐。冯谖得意扬扬地坐在马车里,高举着他的长剑,到处去拜访他的故友,告诉他们:“孟尝君把我当作贵宾看待。”
可是仅仅过了五天,冯谖又弹着剑,唱道:“长剑啊长剑,咱们回去吧,在这里无法养家糊口。”那些手下人都厌恶他,认为冯谖实在太得寸进尺,主人已经多次提高他的生活待遇,可他还是不满足。孟尝君听说此事后,便把冯谖召来,问他:“冯先生有高堂在世吗?”冯谖说:“我家里还有个老母亲。”从此孟尝君便派人给他母亲送去各种生活必需品,而且一直没有间断过。(《战国策》《史记》戴云云)
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