齐宣王在宫中筑了一座富丽堂皇的渐台，每天与嫔妃宫女在台上饮酒作乐，好不快活。
这一天，忽然有人进来报告，说是宫门外有位女子求见，希望嫁给大王，当大王的后妃。齐宣王一听，便嬉笑着问道：“一定是位天下少有的美人儿吧？”报告的人说道：“不，是天下少有的丑八怪。”齐宣王停下酒杯，吐着浓烈酒气，道：“快说，快说，究竟如何丑法怪法，寡人倒要听听。”于是报告的人赶忙回答：“那个丑八怪叫无盐，四十来岁，穿着粗麻布的衣服，头大得像石臼，眼睛凹陷，伸出来的手指又粗又长，骨节像算盘珠，朝天鼻孔露着两个黑洞，脖子又粗又肥，突兀着一个男人般的喉结，说起话来一上一下的，头发稀稀拉拉的，鸡胸驼背，皮肤像乌鱼一样漆黑。”报告的人还没有介绍完，台上的嫔妃宫女早已笑得弯着腰喊吃不消了。一个妃子说：“大王，你为什么不赏赐她一面铜镜呢？让她知道知道自己的脸皮有多厚！”另一个宫妃说：“倒要请扁鹊来，她脑子一定出了毛病。”此时齐宣王似乎酒清醒了好多，忽然说道：“事情恐怕不像你们说的那样简单，一个奇丑的女人既然敢于自荐于寡人，也许是有道理的。”于是命人把丑女带进来。
一会儿，无盐便来到了渐台。果然，她真如报告的人所说的那样丑。齐宣王问道：“我这里嫔妃齐备，美女如云，连普通的百姓家都不肯娶的你，反倒要来嫁给拥有兵车万辆的大国国君，这是什么道理呢？难道你有特别的才能吗？”无盐回答道：“没有，我只是仰慕大王实行仁义的美德罢了。”“那你有什么爱好吗？”无盐回答道：“我只是曾经爱好过隐语。”“那也好，我正想听听隐语呢，你说说看吧。”齐宣王刚说完，无盐一开口，话就变得隐晦起来，事理难明。齐宣王赶紧找来《隐书》读，还是不能理解，于是把无盐暂留宫里，自己想了一夜，还是想不出来。(www.xing528.com)
第二天，齐宣王又把无盐叫来，她不再回答隐语的事情，只是抬着头，望着屋顶，拍着膝盖，连说了四遍：“危险呀！危险呀！”齐宣王一听，请她说说危险在哪里。于是无盐说道：“大王统治齐国，西有暴秦为患，南有强楚结仇，国内奸臣集聚，而大王却还整天和女人们混在一起作乐享受，四十岁了，还未立成年的太子，没有忠贞的人可依靠，万一大王去世，国家将动乱不安，这是第一个危险。大王筑了五层高的渐台，黄金白玉般辉煌，用美玉、翡翠、珍珠作窗户，华丽如天上宫阙，而老百姓却穷困潦倒，这是第二个危险。现在能人贤士隐居山林，拍马奉承之人却居大王左右，奸邪伪诈之徒得势在朝，劝谏之人不能入宫，这是第三个危险。大王沉溺酒宴歌舞之中，嬉戏游乐，外不接待诸侯，内不理朝政，这是第四个危险。”
无盐说一个危险，齐宣王变一次脸色，等无盐把四个危险说完，齐宣王已经脸色煞白，手脚冰冷了。他于是长叹一声：“要不是听您今天一席话，齐国就要断送在我的手里了。”他马上下令拆除渐台，撤去女乐，改革朝政，整理兵甲，册立太子，并立无盐为王后。不几年，齐国就成了一个安定强盛的国家。（《列女传》陶湘生）
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