春秋时梁国有位大夫名叫宋就，他受梁王委派到和楚国交界的一个县当县令。宋就一到任就去视察戍边部队，看到士兵们戍边之余，还种了许多瓜，大加赞许，从此士兵们种瓜更勤勉了。
看到梁国士兵种了许多瓜，楚国的士兵也在他们那边种起瓜来。
这一年天气干旱，梁兵便经常挑水浇灌瓜地，因此瓜田里一片油绿，瓜藤上结满了大大小小的瓜。那一个个成熟的瓜，皮色鲜亮，味道甜美极了。而楚兵由于平时懒得浇水，瓜田里叶黄花萎，瓜藤干蔫蔫的，只零零星星地结了一两个瓜，而且又小又不中看，味道也差。
一天，楚国的县令也到边境视察戍边部队。这县令是个心胸狭隘容不得别人超过自己的人，他看到梁国的瓜超过自己这边的瓜，十分恼怒，大骂看守瓜田的士兵：“你们这些懒虫、笨蛋，连个瓜都种不过人家梁国！”县令气呼呼走了之后，楚国的士兵越想越恨，最后竟迁怒到梁国的瓜上，有的说：“不是梁国的瓜长得好，县令怎会骂我们？”有的说：“想个法子，叫梁国的瓜坏掉，不就显出我们的瓜好了？”到了晚上，几个看守瓜田的楚兵偷偷摸到梁国瓜田里，将瓜藤连根扯出，再种回去，然后用土将根须皆断的瓜藤壅好，让人从外表上看不出。不多久，梁兵的瓜田里就不断出现藤枯叶焦的现象了。看到瓜田里长得好好的瓜，突然成片枯焦，看瓜田的梁兵真是心疼到了极点。
梁兵对瓜藤突然枯焦百思不解，就留心观察起来，没多久就发现原来是楚兵使坏。大家对楚兵的卑劣行为非常气愤，就把此事报告了尉官，准备晚上也悄悄前往楚国瓜田，以同样的法子进行报复。(www.xing528.com)
尉官将此事向宋就请示，宋就听了严肃地批评道：“啊，这是什么话呢！这样做，你们有没有想到将使两国结下怨恨，引来祸患的呀！我们不但不应这样做，相反应当派人去替他们浇灌瓜田，同时不让对方知道。他们的瓜长得好了，就不会来我方瓜田破坏了。”
从此以后，梁兵每晚轮流前往，暗暗帮楚国浇灌瓜田。一天天过去，楚国瓜田中的瓜也越长越好了。
楚兵感到奇怪，暗查后发觉原来是梁兵在帮助他们浇瓜地。楚兵对梁兵以德报怨又是感动又是惭愧。楚国的县令听说有这么回事，也很受教育，就将此事原原本本报告上去。楚王知道后同样深受感动。由于宋就提倡以德服人，终使梁、楚两国关系得到了改善。（《贾谊集》郭锋）
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