张万公的出生年月不详，但是说起他的名字的来源，还流传着这么一段故事。
当时张万公的母亲在怀着他的时候，他的父亲就准备给他起名字了。但是之后接连想了好几个，都不是特别满意。直到有一天，他的父亲做了一个很奇怪的梦。他梦见在自己的家中莫名多出了一个房间，这是自己从来没有见到的陌生的一间房。于是出于好奇心，他就走进那个房间想一探究竟。待他走进去之后，抬头一看，正好看见了在正堂的墙壁上挂着一个很大的匾额，上边刻着几个刚劲有力、龙飞凤舞的大字“张万相公读书堂”。正当他想仔细看清楚房间的其他物品的时候，却发现自己根本看不清其他的事物，正在他万分焦急的时候，梦境戛然而止。他醒后，一边回想一边觉得惊讶：因为他一直是不做梦的，今天为什么会突然做这个梦呢？这个张万相公是谁？以前也没听过啊？于是他就把这个奇异的梦告诉了他的妻子，他的妻子一听，立马反应道：“孩子马上就快要生了，这是不是上天暗示，这间房子以后会是这个孩子的。”张万公的父亲经过妻子这么一提醒，恍然大悟，于是他就将孩子取名为张万公。名字就是这么来的。
张万公在年少的时候就特别聪明，而且十分爱学习。他从小就在父亲的严格督导下，勤奋读书。所以他长大后才学很高，尤其擅长辞赋文章，在当时家乡内也是小有名气的才子。成年后，他通过科举考试正式进入仕途，起初被分配在地方上任职。
他最早担任的官职是东京盐副使，也就是相当于今天的物价局的副局长。不过相比现在的社会，他的管辖范围要小一些，他主要任务就是调节盐的物价，还有就是管理卖盐的商人，防止一些非法分子倒卖私盐。因为古代的盐是不准私人卖的，它是日常离不开的物品，属于国家管控的商品。如果你想卖盐必须经过国家的批准后，才能给予营业执照。而张万公不像其他官员热衷于溜须拍马，他喜欢干实事，所以对待工作是兢兢业业。他勤于政绩，每天都忙于公务。
在他的治理下，吏治清明，没有人敢中饱私囊，而且市场繁荣稳定，偷贩私盐的人数相比往年大大减少。整个东京的盐税税收在逐年增长，国库多收入了许多的钱。
他不仅对工作兢兢业业，而且本人还相当有胆识。虽然作为一个文官，他却拥有了一个武官的胆识。金朝在那个时期的社会治安很乱，地方上出现了很多土匪，治安管理一直都不是很好。他们平日烧杀抢掠，弄得人心惶惶。(www.xing528.com)
百姓平时都不敢出门，只有迫不得已才敢出门，时刻担惊受怕。
有一次，在他的管辖范围内，城下突然聚集了几万贫苦百姓，因为天灾和战争流离失所，所以想要进城获得保护。当时他和许多官员都没有见过这么大的阵势，怕几万人一拥而入，到时候秩序得不到维持，造成重大的灾祸。所以每个人都吓得惊慌失措，不知道该怎么办才好。有的官员甚至还回到家里，偷偷收拾财物准备逃跑。然而所有官员中，唯有张万公面无惧色。他立马登上城楼的矮墙，看着城下黑压压的一大片与他仅有一墙之隔的民众。他大声对那些百姓说道：“父老乡亲们，我知道你们的艰难，我会尽我自己的职责保护好大家的安全，但是无法一下子接收这么多的人。请大家先撤回去，我会禀报朝廷慢慢地解决。我以我的名誉担保，一定会让大家满意！”听到他的这番话后，众人都冷静下来，他们都相信张万公的为人，所以在一番规劝之后，很多人都深受感动，渐渐都离去了。化解了危机，县城里的人都十分感激张万公的恩德，并为此专门为他立了一座生祠来供奉他。
▼张万公面无惧色，立马登上城楼的矮墙，安抚百姓。
因为政绩突出，所以张万公的仕途很顺畅，几年内接连升职。他每在一个地方执政就必然会为当地的发展做出很大贡献，所以当时就连普通百姓都知道张万公的大名。官场上就更不用说了，甚至就连当时的丞相徒单克宁都曾对他说：“后辈的人只有你才能取代我啊。”你看这是对张万公多么高的评价啊！不久之后，他又升迁被皇帝授予郎中，因为他的奏章清楚简练。金世宗还赞扬他道：“张万公是一个淳朴正直的人。”皇帝可是不轻易赞扬大臣淳朴正直，这不仅说明张万公具有高尚的品质，更显示出皇帝对张万公的信任。所以这番评价对张万公来说尤为珍贵！
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