明代初年，海外朝贡诸国所带私货不管抽分与否，都由官方进行“给价收买”，即所谓“博买”。明太祖曾言：“其诸番国及四夷土官朝贡……若附至番货，欲与中国贸易者，官抽六分，给价以偿之，仍除其税。”[41]“官抽六分”就是由官方抽出货物中的百分之六十并给价收购。
明王朝对朝贡所带私货往往免予抽分而直接进行“博买”，如广东市舶司，“暹罗国使臣人等进到贡物，例不抽分，给予价钞；占城国贡物给价；三佛齐正贡外，附贡货物皆给价，其余货物许令贸易；苏门答剌正贡外，使臣人等自进物俱给价；锡兰山使臣人等自进贡俱给价”[42]；浙江市舶司，“日本国王有附进物及使臣自进物，俱例应给值。”[43]福建市舶司，“凡进苏木、胡椒、香蜡、药材等物万数以上者，船至福建、广东等处，所在布政司随即会同馆都司、按察司官，检视货物，封船完密听候。现将番使附送起京，呈报数目。除国王进贡外，番使人伴附搭买卖货物，官给价钞收买。”[44]
当然，减免抽分并不意味着不存在抽分，朝廷有时先对朝贡所带私货进行征税，然后再进行博买。正德年间，广东御史高公韶言：“旧例，岭南诸番入贡，其所附货物，官税其半，余偿之直；其不以贡来者，不许贸易，与之交通者罪至死。后以中人镇守，利其入，稍驰其禁。”[45]
此外，明代对朝贡所带私货并非全部博买，有时只是收购其中的部分货物，其余货物由商人自行交易。《殊域周咨录》载：“赏赐使臣及通事总管客人蕃伴衣服、纻丝、绢布、靴、袜、履、金银、纱帽诸物有差，诏定其例，使臣人等进到物货俱免抽分，给与价钞，给赏毕日，许于会同馆开市，除书籍及玄黄紫皂大花西番莲锻并一应违禁之物不许收买，其余听贸易。二次使臣筵宴，回至广东，布政司复宴。”[46]朝贡使团所带私货进行抽分，并于北京觐见皇帝后，朝廷允许贡使将私货在会同馆开市贸易三五天，同时购买所需货品再回国进行贸易。但是，书籍等违禁货物一律不准购买。此外，朝贡所带私货还可在市舶司港口及沿途主要驿站进行贸易。(www.xing528.com)
朝廷对私货进行博买就涉及货物定价问题，关于定价标准，史籍并没有明确的记载。但是，由于明廷在朝贡贸易中秉持“厚往薄来”的原则，所有对私货的给价往往较高，《明英宗实录》记载，朝廷收购日本朝贡使团所带私货时“计其贡物时直甚廉，给之太厚。虽厚往薄来，然民间贡纳有限。况今北虏及各处进贡者众，正宜樽节财用”[47]。可见朝廷对私货是高价收购的，对朝贡国而言获利颇丰。例如，一把日本刀在日本值八百文至一千文，明朝政府给价五千文，差价为五倍[48]。同时，朝贡国把海外珍奇当奢侈品运到中国以高价出售，然后购买中国普通商品回国销售，其间可赚取高额利润。由于私货获利甚高，海外诸国朝贡使团于是就增加“私货”，有时带来的私货往往是贡品的数十倍，给明王朝带来巨大的财政负担。
因博买是一种官方垄断的海外贸易，有时也能给朝廷带来利润。例如，宣德八年（1430年），日本朝贡带来苏木，官方给价每斤钞一贯，而支付给京师文武官员充作俸禄时定价每斤五十贯，获利五十倍。
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