其他宗教迫害终结，宽容政策蓬勃发展

武宗灭佛的同时，也打击了其他外来宗教，包括琐罗亚斯德教、摩尼教、景教等。此后，唐朝一直执行的宗教宽容政策从实际上结束了。即便在儒学内部，带有神秘主义色彩的纬学也被逐渐从儒家知识体系中排除出去。一方面，这是中国社会走向世俗主义的体现；另一方面，也伴随着自我本位的兴起，夷夏之防变得更加重要。

粟特胡人多信仰祆教，也就是琐罗亚斯德教。这一宗教是基督教诞生之前中东和西亚最具影响力的宗教。琐罗亚斯德教曾是阿契美尼德帝国的国教，但是随着阿拉伯帝国征服波斯，伊斯兰教往东拓展，琐罗亚斯德教受到排斥，被斥为“拜火教”。在这种情况下，琐罗亚斯德教往东发展，最终通过西域到达中原。琐罗亚斯德教跟粟特人关系密切，“从大食国以东，并是胡国，即安国、曹国、史国、石骡国、米国、康国……总事火祆”（慧超《往五天竺国传》），对中国历史和文明的发展作出过重要贡献。火祆教崇奉之神在北魏、南梁时被称为天神、火天神、火神天神或天神火神；到隋末唐初才称火祆。祆教受到北魏、北齐、北周、南梁等统治阶级的支持。北魏的灵太后率领宫廷大臣及眷属几百人奉祀火天神。北齐后主“躬自鼓儛，以事胡天”，因此，在京都（邺，今河北临漳县）出现了很多奉祀火祆的神庙，一时蔚然成风气。北周的皇帝也曾亲自“拜胡天”、“从事夷俗”。从北魏开始，北齐、北周相继在鸿胪寺中设置火祆教的祀官。唐朝在东西两京都建立祆祠，东京有两所，西京有四所，“商胡祈福”，唐朝祠部还设有管理火祆教的祀官萨宝府官，由波斯人或新疆地区少数民族的信徒担任，主持祭祀。祆教在中国宽容的环境下，获得了蓬勃的发展。唐朝的世界帝国属性，吸引了很多外国侨民在唐朝居住。尤其粟特胡人在商业贸易中居于重要地位，很多粟特人更在政治、军事上扮演重要角色，所以建立祆祠方便胡商祈福之用，并维持胡人对唐朝的向心力，具有重要作用。若不是带有粟特和祆教元素的安禄山叛乱，或许中国文明的走向会有所不同。

《宴饮图》（长安南里王村唐墓出土，现藏陕西省博物馆）。图中九人围坐，欢宴畅饮，旁立僮仆数人，反映了墓主人生前日常家居生活的场景。

天宝之后，留居长安的蕃客曾被唐王朝编入左右神策军，其中就有大批波斯祆教信徒。至德三年，广州的大食人和波斯人举行暴动，其中也有不少祆教徒。会昌五年（845）唐武宗敕令灭佛时，祆教也在被禁止之列，受到的冲击较大，许多祠庙都被拆毁，僧侣被勒令还俗，有的祆教徒被赶回波斯或西域本籍。黄巢进入广州，大肆屠杀外来宗教信徒，其中也有许多祆教信徒。此后，祆教逐渐在中国内地绝迹，其某些元素渗入民族宗教活动之中，再也没能获得如唐朝那样的官方地位，甚至在宋代以后就不再见于文献记载。

摩尼教，又称作牟尼教、明教，是一个源自古代波斯宗教祆教的宗教，为公元三世纪中叶波斯人摩尼所创立。这是一种将基督教与伊朗阿胡拉·马自达教义混合而成的哲学体系。摩尼教在武则天时代从西域传入中原，但是其传教并不顺利，往往托佛教之名传教，而且唐朝君主如玄宗等认为摩尼教所传是邪见，下令禁止中国人信仰该教。摩尼教在唐朝的命运发生转折，在于它传入回纥并成为回纥的国教。唐朝发生安史之乱后，借助回纥之兵平定叛乱，回纥因此崛起，并在唐朝取得了特殊地位，回纥使者甚至在唐朝耀武扬威。借着回纥的支持，摩尼教得以在唐朝传教。大历三年（768）六月，唐代宗敕准回纥摩尼教徒在长安建摩尼寺——大云光明寺。其后，又应回纥之请，于荆州、扬州、越州等州，各设置“大云光明寺”一所。德宗贞元十五年（799），天久旱无雨，曾请摩尼师施法祈雨。元和三年（807）正月，唐宪宗应回鹘使节的请求，在河南府和太原府设立三座摩尼寺。摩尼教徒经常由回纥至唐，并得唐皇室礼待。可以说，摩尼教得以在唐朝传播，与回纥跟唐朝的特殊关系是绑在一起的，从一开始就带有强烈的政治和外交的考虑。也正是因为这种原因，摩尼教先于祆教、景教被禁。而其被禁，跟唐朝和回鹘的关系变化存在关联性。

观音经变（取材于《观世音菩萨普门品》之“商人遇盗”图）盛唐，现存于甘肃敦煌莫高窟45窟南壁西侧。描绘了一群胡商赶驴载货上路时遇到了强盗的情景。商人们双手合什祈祷，口诵观世音名。上书曰：“众商人同与发声言：南天观世音菩萨，即得解脱。”这里再现了当年丝绸之路上来往商旅的艰险。(www.xing528.com)

长庆元年（821），唐穆宗初立，将自己的亲妹妹、宪宗之女太和公主出嫁回鹘可汗，此后太和公主在回鹘生活了长达二十二年。唐武宗会昌元年（841），回纥被的黠戛斯击败，国势衰落，唐廷对回纥和摩尼教的态度发生了改变。会昌三年（843），唐武宗采纳宰相李德裕的意见，进攻已经四分五裂的回鹘汗国。唐军大败回鹘，并抢回了太和公主。此后，回鹘汗国亡国，众部族离散。唐回两国的百年恩怨，终于了断。回鹘的亡国，对摩尼教是一次沉重的打击。与进攻回鹘相配合，武宗在会昌三年即下令对唐朝境内的摩尼教徒和寺院实行抄检，没收摩尼教资产与书像等物。由于一些摩尼教徒反抗，致令长安女摩尼教徒死者达七十二人。“会昌三年四月中旬，敕天下杀摩尼师，剃发令著袈裟，作沙门形而杀之。”“其回纥及摩尼寺庄宅、钱物等，并委功德使与御史台及京兆府各差官点检收抽。”（圆仁《入唐求法巡礼行记》卷三）会昌五年（845）灭佛，摩尼教再次受到重创，从此，摩尼教在中国一蹶不振，再不能在社会公开传教，转而在民间秘密流传，并渐与其他宗教结合。

基督教的一个支派聂斯脱里派，也在会昌灭佛中受到重创。聂斯脱里派在唐朝被称为景教。景教起源于今日叙利亚，是从希腊正教（东正教）分裂出来的基督教教派，由叙利亚教士君士坦丁堡牧首聂斯脱里于五世纪上半叶创立，在波斯建立教会。根据出土的《大秦景教流行中国碑》记载，唐贞观九年（635），大秦国有大德阿罗本带来经书到长安，由房玄龄迎接，获唐太宗接见。从此以后，景教在中国顺利发展了一个半世纪，与祆教及摩尼教并称唐代“三夷教”。在唐朝的首都建有景教寺院波斯寺。高宗时，景教发展已经具备一定规模。高宗下诏于诸州建立景寺。武则天时代，景教教士参与武则天集资修建“大周颂德天枢”的活动。唐玄宗时，曾邀请景教教士在兴庆宫讲法，派遣宁王等亲王到景寺礼拜，还邀请十七名景教教士一起做礼拜。

安史之乱爆发后，肃宗仓皇即位，对景教继续扶持，在灵武等五郡修建景教寺院。景教徒伊斯随回纥军队到达灵武，被任命为朔方节度副使，协助郭子仪平叛。代宗继位后，继续推崇景教，在耶稣诞辰日送香赐馔。这一态度也被后来的德宗继承。会昌五年（845），武宗灭佛，景教也难逃此劫。武宗下令“勒大秦穆获祆二千余人还俗”（《唐会要》卷四九），景教遭到重创。随之而来的黄巢起兵，广州等地的景教徒又遭屠杀，景教在中国也随即销声匿迹。

伊斯兰教在唐朝也来到中国，但是在信仰世界并未造成太大的影响。但是留居中国的西亚商旅蕃客很多，其侨居的地区被称为“蕃坊”或“蕃市”。至德三年（758），广州大食人和波斯人曾举行暴动，赶走了广州刺史韦利见。由此可见，来华的蕃客数量之多已经形成了强大的族群力量。安史之乱中，也有大食的雇佣军参加平叛，很多被编入神策军。随着中亚陆路交通的断绝，中唐以后，海路兴起，南方蕃客数量集聚增多，将伊斯兰教传入中国。另外，中亚地区，原先信仰摩尼教、景教、祆教、萨满教、佛教的族群，逐渐改宗伊斯兰教，形成了数量众多的穆斯林。唐朝之后，伊斯兰教逐渐成为中国西北地区的主流宗教。