唐诗：世界黄金时期，影响至今

唐代历来被视为中国诗歌水平最高的黄金时期，因此有唐诗之说，与宋词并举。中国自《诗经》、《楚辞》、《汉赋》、《乐府》以来一直有作诗的传统。隋唐除了承袭古体诗的体裁，亦同时发展出结构更为工整的近体诗，如四句的绝句和八句的律诗，对押韵、平仄等有更严格的要求。留存到今天仍有两千两百多个诗人创作的近五万首作品，是中国文学的瑰宝。唐代涌现了大量杰出的诗人，突破旧有的文学形式，使唐代诗歌发展到高度成熟的阶段。唐代前半期是中国文明的开拓时期，疆域辽阔，经济繁荣，交通发达，思想包容，各种文明的交汇，给唐诗的发展提供了良好的环境。从某种程度上说，不同文明的融合，造就了唐诗的成就。

唐诗大致可分作四个阶段：初唐、盛唐、中唐和晚唐。初唐通常指唐朝建国至唐玄宗之前的约一百年，盛唐指唐玄宗至代宗的约五十年，中唐是德宗至文宗的约五十年，而晚唐则是文宗后期至唐朝灭亡的约七十年。实际上阶段之间并无严格的分界。隋代和唐初的诗人，大多出身贵族，风格承袭南朝余绪。到了高宗时代，诗坛出现了一个小小的高潮，初唐四杰的王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王成为诗坛的佼佼者。从选题上看，他们开始描写城市和边塞的生活，有的作品带有鲜明的政治意涵。陈子昂（661—702）排斥南朝齐、梁彩丽竞繁的风格，主张恢复诗歌反映现实生活的传统。他的诗刚健素朴，一扫齐、梁以来绮靡、颓废的遗风。但是并不是说齐梁旧风就此消失，实际上各种风格仍能同存。比如沈佺期和宋之问就能创作出不同于陈子昂风格的佳作。从某种意义上说，陈子昂是复古派，追求的是汉魏风骨，但是却以复古而开拓。此时律诗体制渐次完成，格式固定下来，五七言绝句地位亦提高。

开元、天宝时期是大家追忆的盛唐时期。不但文明发展到新的高度，而且唐朝对外处于开拓攻势，同时也是中外文化交流的黄金时代。这时的诗人发展了诗歌的各种风格和形式，流派众多，缤纷灿烂。随着唐朝拓边，边塞诗兴起。唐代“宁为百夫长，不为一书生”的价值取向在中国文明的前期并不稀见。宋代之后却转换为“好男不当兵，好铁不打钉”。拓展与收敛之区别一目了然。边塞诗代表人物王翰、岑参、高适、王昌龄和王之涣，作品多描写边塞瑰奇风光和军旅战争生活，表现征人离妇的思想感情，诗风奔放雄伟，富于浪漫气质，气象雄浑。王翰的《凉州词》描述长征战士的豪迈与不惧生死：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”王昌龄描写唐朝军队的气势与战斗力：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山。”从某种意义上说，都是对当时唐朝开拓疆域的描述。宋代的诗歌中，就较少出现战马、边塞、战争的内容。

杜甫像轴（元代佚名）。图中所绘唐代诗人杜甫侧身拱手，头戴竹笠，凸显一派儒雅文士之形象。

有边塞的安全，就有隐逸的生活。山水田园派的王维、孟浩然和储光羲，描绘了恬静的田园和幽寂的山水，作品以五言为主，描写出人们追求清静闲适的精神生活。但是也有像高适这样描写农民疾苦、关心家国命运的现实主义诗人。高适还创作了不少著名的边塞诗。盛唐时期的李白和杜甫是浪漫主义和现实主义诗歌艺术的集大成者。李白能够汲取魏晋以来优秀的诗歌传统，又能采撷各种文明因素开拓创新，其作品雄放无比，线条大刀阔斧，手法变幻莫测，并不屑于精雕细琢，但是却最贴近自然。从他的诗歌中，可以读出唐代不同宗教、文化的影响，反映了当时人们思想的丰富与自由。与李白相比，杜甫（712—770）却是典型的现实主义风格，多取材政治兴亡、百姓疾苦、社会动乱等等，诗歌中带有深厚的儒家色彩，悲天悯人，被称为“诗圣”。杜甫律诗注重声律对仗，语言锤炼，为历代典范之作。风格多样，或雄浑奔放，或清新细腻，主要风格为沉郁顿挫。杜甫还开创了“即事名篇”的新乐府诗，描写民生疾苦，下启中唐新乐府运动。杜甫的一生，大部分是在忧伤和痛苦中度过的。生活的体验反映在他的诗歌之中。尤其是安史之乱后造成的社会摧残，让他写出了《悲陈陶》、《春望》、《北征》、《羌村》，组诗《三吏》、《三别》等一系列杰出诗篇。不过，虽然杜甫被认为是“纯儒”，把伦理纲常，特别是忠君视作立身的最高准则。但是，即便是像杜甫这样的士人，二元世界观的心灵结构在他身上也彰显得非常清楚，其思想里面有着深厚的佛道成分。在杜甫身上，既有佛道自认追求超越的存在境界（道，方外，出世间），也存在儒家的影响（世俗，尘网，区中）。在三教盛行的唐代前期，士人入仕则言儒，在野则归宗佛道，是普遍的现象。从表面看，杜甫既有深厚的儒者意识，又有佛道思想，好像他的心灵还属于东晋南北朝以来典型的“外儒内道”、“外儒内佛”形态。(www.xing528.com)

中唐以后，唐诗发生转折，浪漫主义精神衰颓，现实主义进一步发展与成熟。贞元、元和时期，唐朝出现中兴气象。诗界提出了“文章合为时而著、诗歌合为事而作”的主张，发起了新乐府运动。白居易和元稹成为主要的代表人物，新乐府运动为主要潮流。白居易的《秦中吟》十首和《新乐府》五十首，是这些诗的代表作品。元稹的艳体诗和白居易的杂律诗反映了当时的都市生活。而韩愈、孟郊和李贺为奇险派诗人，比较偏重艺术技巧的新创，奇险冷僻。韦应物、刘长卿、柳宗元则是山水田园派诗人，柳宗元山水诗尤峻洁清丽。到了晚唐，唐诗风格也发生变化，杜牧、李商隐、温庭筠是其代表人物。皮日休和陆龟蒙是社会派诗人则以诗歌讽刺现实。唐诗对后代的诗歌创作有重大的影响，至今古体诗和近体诗仍然流行。唐诗中的典故也频繁为人所引用。唐诗的高度繁荣，跟唐朝开放自由的文化、思想环境有直接的关系。当时佛教的繁荣和思想的变迁，加上当时书法、音乐、舞蹈、雕塑、绘画等艺术形式都处于一个繁荣期，彼此影响，进而开拓了一个唐诗的时代。唐诗传入日本、韩国，对当地文化发展和文明的塑造发挥了一定作用。

敦煌壁画“像犹幻镜”

除了唐诗，唐代佛教昌盛，佛经大量翻译，在寺院中时常开展俗讲，俗讲的话本叫做变文。从印度等地传入的梵呗、唱导也传入中国，运用佛曲和中国民间曲调歌唱赞偈，又用通俗的语言，夹叙夹唱，来宣传佛教教义。唐代长安的一些寺院，俗讲非常有名，乃至皇帝都去听讲。俗讲僧文淑以“其声宛畅”而享有盛名，“听者填咽寺舍，瞻礼崇奉，呼为和尚，教坊效其声调以为歌曲”。这既是一种宗教活动，又是文化活动，丰富了长安的日常生活。变文除了演绎佛经故事，比如《维摩诘经变文》、《降魔变文》和《大目乾连冥间救母变文》等等以外，还有《伍子胥变文》、《秋胡变文》、《孟姜女变文》、《王昭君变文》、《张义潮变文》等多种。这些都是以古代历史故事、民间传说或当代人物作为题材的。变文对于传奇小说以及后来的民间说唱文学有很大影响。

《维摩诘经变》（盛唐，现存于甘肃敦煌莫高窟103窟东壁南侧）