在隋之前，中国出现了很长一段时间的分裂割据，伴随着隋文帝以恢宏之势统一天下，天下安定。隋朝第一个重要的举措就是结束分裂，统一南北，从国家的政局上，从经济的南来北往上，从文化的发展程度而言，这是个非常重要的时期。此时，不仅是国家形式上的统一，同时伴随着方方面面的融合。
从东汉进入到三国，后来由三国到西晋的统一，再由西晋到北方的十六国、南方的东晋，然后再进入到南北朝时期，其间政权林立，但也有过统一的期许，因为南北方之间不容割裂，文化上、经济上都需要交流，这种分裂的局面显然会影响进一步发展，隋朝的建立就解决了这一问题。
解决了国家统一安定的问题之后，如何管理这个国家成为一个更加紧迫的问题。隋文帝之时采用两项措施，一个叫“大索貌阅”，一个叫“输籍定样”。统一说起来，这两项措施都是要加强户籍的管理和户籍的建设，一方面把个人的长相、身高，家中男丁情况等进行了统计，同时根据天下的户口情况进行籍册的管理，以此为凭据进行徭役、兵役等活动的摊派，也作为钱赋的一种征收的依据。当时这种做法是很有魄力的，而且对于国家的管理来说是至关重要的。
据《隋书》卷二记载，隋文帝治世时相当节俭，而且天下太平、宇内安定。后世将隋文帝治世称为“开皇之治”，然而隋朝是二世而亡，虽然非常可惜，但是第二位君主也是有一定作为的。
隋王朝时期营建东都、开凿运河、科举取士，而且是仓廪充足。原来当时隋朝锁定都城为大兴城，这是新建的都城，基本位置仍然在长安附近，就是如今的西安附近，汉长安、唐长安在中间。这个都城存在一个问题，从中国的地形地貌来看，它虽然位于关中平原，但是和东部之间有山河的阻隔，不便于对东边平原地区大片领土的管理。所以隋政府就借鉴以往的经验，在洛阳兴建东都，就出现了一西一东交替管理。为了方便南来北往，尤其是东南方向的钱粮运输，打通北边的军事上的这种输送，以及这种地方上安定的管理，于是构建起自北向南的一个大规模的大运河。(www.xing528.com)
大运河有三个关键的点：北边是涿郡，中间是洛阳，南边是余杭（北边最北到达北京，中间是河南洛阳，南边是浙江的杭州），分作四段：永济渠、通济渠、邗沟、江南河。很多人觉得隋政府不爱惜民力，但实话实说，运河的开凿，是要依据以前古运河古河流来开凿的，不是完全地改变地理面貌，所以开凿运河也具有一定的合理之处。
隋朝的时候科举取士，将人才选拔进一步加以规范。以前人才的选拔有过地方的推举，有过中央官员前往地方考察，但是最终都发现弊病丛生，因为这些制度不够客观，也不够公正。但是有了科举取士之后，中国逐渐形成这样的面貌：大家通过严格意义上的考试，凭能力来出仕做官。
仓廪充足代表了这个国家非常富足，当时大型的仓库有储存粮食的、储存钱的、储存布匹的等等。隋朝之世，国家的储备非常充足，也就是说隋炀帝取得了一定的成就。隋文帝、隋炀帝开创了一个非常独特的局面，而且政治、经济、文化等方面都可圈可点，可是为什么会出现二世而亡呢？
一代名臣魏徴认为，隋炀帝不是没有才华，而是在于欲望过多，凭借自己之才华，有点重刑，而且大兴土木，不爱惜民力，同时刚愎自用，不听从大臣的意见。
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