到汉献帝建安十二年（207年），刘备寄寓荆州已经是第七个年头了。
这一年曹操力排众议率主力北征乌桓，刘备认为这是一次绝佳的机会，建议刘表趁机袭击许县，但刘表没有采纳（说表袭许，表不能用）。
刘表的优柔寡断再次坏了自己的事，时局每天都在发生不同的变化，强者善于抓住机遇，而更强者，没有机遇都要去制造机遇，像刘表这样让机遇一次又一次白白错失的人，只有被淘汰的命运。
想一想也不是刘表没有战略眼光，或许他有自己的苦衷。刘表虽然不愿意投降曹操，但他手下几乎全是亲曹派，如果此时举兵北伐，手下又将是一片反对声，勉强为之，恐怕也没有什么好效果。
等到曹操北征得胜而归，刘表有些后悔了，对刘备说：“没有听你的，白白失去了一次大好机会（不用君言，故为失此大会）！”
刘备听了不以为然，对刘表说：“现在天下分崩，每天都在打仗，机会随时还会来，哪能就没有了（事会之来，岂有终极乎）？如果今后能抓住机会，现在也没什么可后悔的。”
顺境不喜，逆境不忧，不愤不怨，保持良好乐观的心态，这是刘备的过人之处。
就在这一年，刘备迎来了人生中的一件大喜事，他有儿子了。
之前说过，刘备好像生育能力方面也有问题，40多岁了，先后娶了几位夫人，之前都没有生下一个儿子。刘备在新野期间曾收养了一个姓寇的男孩做养子，这个男孩的舅舅也姓刘，是长沙郡人，刘备收养寇氏的这个男孩后，给他改名叫刘封。
刘备都打算将来以刘封为嗣了，但没想到在自己46岁时，甘氏突然为他生下一个儿子。
儿子的降生让刘备喜出望外，刘备给他取了个小名叫阿斗，大名叫刘禅。
刘备之所以在议论陈登时发出那一番感叹，是因为他的内心里对人才有着深深的渴望。
这是一个“拼”的年代，既拼出身和起点，也就是“拼爹”；更拼实力、毅力和运气；再有就是拼人才。在群雄争霸的情况下，人才是决定事业成败的关键，人才流动的方向就是霸业的走向。
人才也分高低，普通的人才固然也需要，但对刘备来说现在更需要的是最好的、最顶尖的人才。在武将方面，刘备已拥有了关羽、张飞、赵云、陈到等人，经过大大小小战斗的考验，他们已经成长和成熟起来，现在急缺的是替自己出谋划策的人，像曹操手下的荀彧、郭嘉、荀攸那样的人才，刘备认为曹操之所以不断取得成功，与这些人的贡献密不可分。
刘备的身边也有简雍、孙乾、糜竺、刘琰等人，但他们都还不是刘备心目中的那个人，遇到重要决策，往往还是刘备自己去拿主意，他急需能与荀彧、郭嘉匹敌的高级智囊。
刘备在新野招兵买马，特别留心这方面的人才，还真的有所收获，来了一位很有水平的人，名叫徐庶。
徐庶原名叫徐福，祖籍在豫州刺史部颍川郡，原来是侠客一类的人。
徐庶年轻时曾经替人报仇，完事后为逃避追捕，用白土涂在脸上，披散着头发逃亡（白垩突面，被发而走）；但还是被官吏抓住。官吏问徐庶叫什么名字，徐庶闭口不言，官吏把徐庶绑在柱子上，击鼓下令周围的人出来辨认，但没人敢说认识他。
后来，徐庶的党羽一起过来把他救走了，这件事对徐庶很触动，觉得打打杀杀没有前途。于是不再舞枪弄棒，换了平常人的打扮，开始虚心求学（更疏巾单衣，折节学问）。
徐庶一向是出来混的角色，突然到学校读书，其他学生都不愿意跟他接近（诸生闻其前作贼，不肯与共止）。徐庶态度很谦卑，每天都比别人早起，一个人打扫卫生，小心谨慎，刻苦学习，对经书义理的理解也很快，慢慢改变了大家的看法。(www.xing528.com)
汝颍自古多奇士，徐庶由一个“带头大哥”成为一名文人，为避战乱，他与同郡好友石韬南下到荆州居住，听说刘备在新野招募人才，徐庶前来投奔，刘备见到徐庶后非常器重他。
刘备让徐庶再为自己推荐一些人，徐庶于是向他郑重地推荐了一个人，名叫诸葛亮，人称卧龙。
徐庶提到的卧龙，刘备已经不陌生。
刘备不久前曾拜访了名士司马徽，司马徽也向他推荐过这个名叫诸葛亮、被人称为卧龙的人。
司马徽也是豫州刺史部颍川郡人，避难来到了荆州，他是一位大学者，与襄阳本地名士庞德公交好，被庞德公称为水镜先生。
还在中原时司马徽就已经成名了，当时有人慕名前去请他，被他坚决拒绝，还有人想让他帮忙出谋划策，或者向他请教问题，他一律说“好”，这也好、那也好。
司马徽的妻子忍不住说他：“人家问你事，你怎么一律都说‘好’呢？”
司马徽听了，很认真地说：“你这样说，也很好（如卿之言，亦大好）！”
这就是“好好先生”典故的由来，司马徽其实不是糊涂，而是装糊涂，他和庞德公一样都不愿意介入世事纷争。
到荆州后，司马徽以开馆授徒为生，学生中除诸葛亮外，还有庞统、向朗、尹默等人。
刘备听说司马徽的大名，向他咨询世事，司马徽这次倒也没有再用“好、好”来应付他，跟刘备聊了不少事。在谈话中，司马徽很自谦，说自己是儒生俗士，水平有限，要说识天下识务的，现在有两个人自己无法相比，他们分别是伏龙和凤雏。
刘备急忙问伏龙是谁，凤雏是谁。
司马徽告诉他，一个是诸葛亮，一个是庞统。
徐庶称诸葛亮为卧龙，司马徽称诸葛亮为伏龙，用词尽管不太一样，意思相同，都是说此人的能力不可限量，非世间凡夫俗子可比，只是目前还处在蛰伏阶段。
如果真是这样，那他正是刘备要找的人，刘备的心里对诸葛亮产生了强烈的好奇，渴望马上见到他。
刘备对徐庶说：“那就有劳先生把他请来吧。”
徐庶听了摇摇头，对刘备说：“这个人只能您亲自去请，不能硬让他来，将军最好枉驾到诸葛亮的住处走一趟。”
徐庶和诸葛亮是好朋友，对诸葛亮的情况非常了解，他告诉刘备诸葛亮正隐居在隆中。
刘备于是亲自跑到隆中去请诸葛亮，前后去了三次才见到了诸葛亮（凡三往，乃见）。
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