对于曹操来说，汉献帝建安十三年（208年）成了一个伤心的年份。
郭嘉死了，仓舒死了，生命之花不断凋落，难道曹操的身边没有好医生吗？
好医生有，而且有最顶尖的医生，不仅放在那个时代是最好的，放在整个古代历史长河中，他们也都是最好的医生之一。
汉献帝建安年间是多灾多难的时代，频繁的战争，横行的瘟疫，给生活在那个时代的人们带来痛苦和灾难。这样的时代通常也是名医辈出的时代，其中以董奉、张仲景和华佗最有名。
董奉虽然听起来有点陌生，但说起“杏林”这个词大家想必都知道，现在它已经成了医生、医学界的代名词，而这个典故就有董奉有关。
董奉长年在庐山一带行医，他不仅医术高明，而且看病从不收钱，病治好以后，他就让病人家属在山坡上种五棵杏树。
治好的病人越来越多，山坡上的杏树也越种越多，最后多达十多万株。董奉不是想当果农，他把杏卖了换成粮食，用来赈济穷苦百姓和饥民。
为了怀念董奉的医术和医德，后世便用杏林指代医生，如果说哪个大夫不仅医术高超而且医德高尚，就说他“誉满杏林”。
张仲景被称为“医圣”，他是南阳郡人，跟“奔走之友”里的何颙是同乡，擅长识人的何颙看到张仲景喜欢读医书，肯于钻研，就鼓励他走医学的道路，不必非要当个名相或名将，当一个名医也可以青史留名。
张仲景后来专心研究医术，在医学实践和理论方面都有杰出造诣。他刻苦研究《黄帝内经》，收集整理各类药方，写出了《伤寒杂病论》，成为中医方剂学中的高峰。他提出的辨证施治原则，至今仍是中医临床的基本原则。
与他们二人相比，华佗在后世的名气更大。
华佗的事之前提到过，他曾经给陈登看过病，目前他在曹操身边当专职医生。
华佗生年不详，推测起来大约出生在汉冲帝永嘉元年（145年），比曹操大10岁左右。
与当时大多数读书人一样，华佗年轻时专心于经学，曾到徐州一带求学，能同时通晓几门经书，类似于现在同时拿到了几个文凭。陈登的父亲陈珪当沛国相时推举他为孝廉，太尉黄琬曾征辟他做官，都被华佗谢绝了。
华佗此时已专心于医学，无意仕途。这个转变过程至今是个谜，一般认为这是出于华佗对医学的热爱，出于对穷苦人民的同情。但也有不同见解，认为华佗从医实属无奈，从内心来讲他也是钟情于仕途的。
华佗的杰出贡献在临床医学方面，同时在外科学、养生学和针灸学方面造诣很高，他发明的“麻沸散”是早期的麻醉药，有了它可以对病人实施外科手术。
史书中记录了华佗的不少故事，说明他医术如何高超。
有一个姓顿的督邮，就是郡政府下派到各地的工作督导组组长，得了病并且自觉病已治愈，但华佗认为没那么简单。
华佗给他把了脉，告诫他：“你的病虽然好了，可元气没有恢复，应当静养等待完全康复，不然就会有性命之忧。”
但是顿组长没有听，有些劳累，很快就病发而死。
还有一位姓徐的病人，因为胃病卧病在床，对华佗说：“昨天请了个大夫用针灸扎胃管，扎后就咳嗽不止，心烦意乱。”
华佗诊断后，对他说：“那是扎错了，针灸扎得不准，没有扎到胃，反而扎到了肝，如果下面你每天饭量越来越少的话，五天后就会有不测。”
果然，这个人饭量越来越少，五天后就死了。
所以，大家都觉得华佗很神，简直能料知生死。
为了救人一命，华佗有时会用一些特殊的手段。有个郡太守得了疑难杂症，找了不少大夫都没有看好，就把华佗请来看看。华佗看了看他的病情，不说怎么治病，也不开方子，而是态度很傲慢，索要巨额医药费，之后还留下一封信，无缘无故就把郡太守骂了一通。
郡太守早已不悦，现在简直忍无可忍，一怒之下派人去干掉华佗，但根本找不到人，郡太守越想越气，气得吐血数升，血全是黑的。没想到，病居然好了。
原来，这是华佗特意采取的一种治疗方法，通过激怒郡太守，让他体内已无法循环的瘀血得以排出来，华佗用的这一手，算是心理疗法吧。
有些人病得虽然厉害，治疗起来却不一定要花太多的钱去买很贵的药，华佗经常给没有钱的老百姓看病，在这方面他进行了很多探索。
有一次，华佗在行医的路上发现一个病得很重的人，他咽喉部位好像堵了个东西，吃不下饭，样子很痛苦。华佗上去看了看，让他到路边的小饭馆里要了点醋，弄些水草捣成末（萍齑），用醋调一下喝了。结果这个人吐出来一条像蛇一样的寄生虫，病也就好了。后来病人家属到华佗住处表示感谢，发现墙上挂了几十条这样的虫子。
找华佗治过病的名人也不少，最广为人知的是他给关羽刮骨疗毒的故事，但在正史里却没有这个记载。有记载找他看过病的名人除曹操外还有两位，一个是陈登，一个是周泰。
陈登找华佗看病的事前面已经说过了，发生在陈登当广陵郡太守的时候。周泰是孙吴的战将，有一次他受了重伤，华佗把他治好了，这件事影响很大，连曹操都知道了。
由于长期的心理压力加上劳累，曹操患上了头风的毛病，发作起来疼痛难忍，身边很多医生都看过，因效果不佳，更不用说除根了，有人便把华佗介绍给了曹操。
曹操见到华佗，一来因为是自己的老乡，二来是听说他的名气很大，所以很敬重。(www.xing528.com)
华佗给曹操看了病，决定用针灸的办法治疗，他从曹操胸椎部的膈俞穴进针，不用多大工夫，曹操就感到脑清目明，头也不疼了，大为高兴。
可是，华佗却对曹操说：“您的病是脑部的顽疾，短时间内难以除根，必须长期治疗，慢慢见效，以求延长寿命。”
华佗说的可能是实情，但曹操听了有些不悦，他还以为华佗在他面前故弄玄虚，能很快治好他的病却不那样做，目的是邀功请赏。不过，为了下次头疼的时候有人能治，曹操就把华佗留在身边，成为自己的专职医生。
开始的时候，除了给自己看病曹操还允许华佗给老百姓看，曹操担任丞相后，要求华佗专心为自己看病，不再为其他人服务。作为一个有抱负的医生，不能经常接触患者便无法提高医术，对华佗来说这是一件很苦恼的事，华佗有点闹情绪。
华佗找了个借口，说接到家里来信，说妻子有病，要回家看看，曹操准假，但华佗一去迟迟不归，曹操几次写信去催，又派地方官员前去看望，华佗仍然没有动身回来的意思。
曹操大怒，派人前去核实，交代说如果华佗的妻子真的有病，对华佗不予追究，并且赏赐给小豆40斛，宽延其假期。如果有假，就把他抓起来。
去了一看，华佗的妻子没有病，华佗想当个体行医者，不想当领导的专职医生，于是撒了谎。
曹操最恨骗他的人，华佗于是被抓了回来，关到许县的监狱里。
荀彧听说后向曹操求情：“华佗是个老实人，本领很大，还请从宽处理。”
谁知曹操的怒气未消，不仅不肯原谅，而且大骂华佗是鼠辈，下令将华佗处死。
曹操因一件看似不大的事杀了华佗，对曹操、对华佗、对医学发展都是一件可惜的事。
曹操一向“唯才是举”，又很能容人，为何容不下一名对自己很重要的医生呢？分析一下，原因大概有以下几点。
首先，可以从法理上分析。
曹操带队伍一向法令很严，华佗来到曹操的身边就是曹操的属下，有令必行、有征必应这是基本纪律，无论你是名将还是名医，找个借口不执行命令是不允许的，如果可以例外，今后还怎么要求别人？
曹操对纪律一向很看重，在纪律面前向无例外，包括曹操本人在内也如此。大家或许以为“割发代首”的故事是小说里杜撰的，其实在史书里也有记载，说曹操行军经过一处麦地，他给士卒下令不得损坏百姓的庄稼，否则处死（士卒无败麦，犯，者死）。骑士们纷纷下马慢行，这时曹操骑的马突然窜进麦地里，损坏了不少麦子，曹操让办公室主任（主簿）议罪，办公室主任认为按照春秋之义，刑罚不加于尊者，曹操不同意，认为制定法律而带头去违反，何以统率部下？不过，作为三军统帅，他不能自杀，于是用剑割去自己的头发代替受刑（因援剑割发以置地）。
曹操认为华佗犯了罪，把他押回许县审问，华佗认了罪，具体罪名虽不详，但应该是“不应召”“大不敬”这些当时通行的罪款。
其次，可以从曹操的性格上分析。
曹操的性格有两面性，一方面很能容人，不管是对手还是仇人，只要有了共同的目标，愿意走到一起，都不计前嫌，不仅任用，而且信任。徐晃、张辽都是降将，张绣、贾诩是欠下曹家血债的仇人，他们日后在曹营都发展得很好，还有刘备、关羽等人，曹操都曾真诚接纳过，在这方面基本上都是别人负曹操而曹操很少负别人。
但在另一方面，曹操又特别痛恨欺骗自己的人，在这方面他眼里揉不得沙子。华佗请假久不归，曹操多次写信叫他回来，已经给了华佗机会，但华佗仍不归，这让曹操极为不快。曹操派人去探视，意在查明真相，如果华佗说的属实，曹操还会原谅他；如果不属实，自然会把违纪和欺骗两项罪责一并处罚。
最后，可以从曹操的人才观上分析。
华佗的医术曹操很认可，但曹操不认为华佗是天下唯一的好医生，正如曹操自己所说的那样，他不担心再也找不来这样的医生。
在曹操后来发布的《求贤令》中，他一再强调唯才是举，但紧接着还有一句无论什么样的人才，只有能为我所用才是真正的人才（吾得而用之），不为我所用又有什么意义？
从某种意义上讲，不能为我所用的人才本事越大越有害，因为他们不为我所用就有可能为对手所用，对这样的人只能除掉。
所以华佗的名气和能力不仅救不了他的命，而且会让曹操坚定处死他的决心。
华佗临死前，拿出一卷书给狱吏，说这上面的东西可救活人的命，但这个狱吏胆小，不敢要，华佗也不勉强，在狱里把它烧了。
华佗留下了很多故事传说，却没有留下一部医学著作。如果这个狱吏冒险收下华佗的书并传之后人，没准又是一部《伤寒杂病论》。
华佗死后，每次头风又犯曹操都很痛苦，但曹操还比较嘴硬：“华佗虽然能治这个病，但这个人不好好治，慢慢拖着，想以此自重，我不杀他，他也不会为我断病根。”
但曹冲生病时曹操不再嘴硬了，叹息道：“真后悔杀了华佗，让我儿活活病死了啊！”
华佗死后，没有回故乡谯县安葬，就埋在了许县，这可能缘于他死前的身份是个囚犯。但华佗墓却保留了下来，位于今河南省许昌市城北苏桥村的南石梁河西岸，现在的墓前还立有石碑一通，上书“汉神医华公墓”。
华佗在谯县的故里位于今亳州市东北20多公里处的华佗村，村里原来有个华佗庙，后被毁，村民在其旧址上盖房，无意中发现一种很好看的粉红色花朵，这花开得很旺盛。这种花名叫曼陀罗，有镇痛、麻醉的作用，当年华佗制作“麻沸散”，其主要成分里就有曼陀罗。
据说华佗村现在到处都种上了曼陀罗，看到这些花，不禁把人们的思绪又拉回到1000多年前，从而对这个伟大的医学家多了一份怀念之情。
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