汉献帝建安十二年（207年）春天，曹操率大军从邺县出发远征乌桓。
此时的乌桓人活跃于幽州刺史部以北的广大地区，大本营叫柳城，这是一个有争论的地方，一般认为它位于今辽宁省朝阳市西南。
这是一场精心准备也势在必得的远征，虽然没有虚国而出，但曹军中最有战斗力的几支部队悉数出动，其中包括张辽、徐晃、张郃、曹仁、张绣所部，以及曹纯统率的虎豹骑，韩浩、史涣等人也随军出征，统领中军，参谋人员以郭嘉为首。
曹操手下目前最熟悉北方事务的有三个人，分别是鲜于辅、阎柔和牵招，前面对他们都有过介绍，此次北征乌桓自然少不了他们。
曹操至少还带着两个儿子，分别是曹植和曹彰。曹丕没有随征，而是留守邺县，这跟上次曹操西征并州时的安排一样，可以看出来曹操对已经21岁的曹丕正在刻意锻炼和培养。
曹彰字子文，是卞氏所生的第二个儿子，年龄不详，介于21岁的曹丕和16岁的曹植之间。在曹操诸子中，曹彰是最与众不同的一个，单从外表就能看出来，他生着一头黄发，被曹操称为“黄须儿”。
他爱武不爱文，从小善于骑马射箭，臂力过人，胆子特别大，敢徒手与猛兽搏斗，在此之前已经多次随父亲出征。与相对文气的弟弟曹植不同，曹彰平时一开口就是打打杀杀。
曹操经常教育曹彰说：“你这孩子不读圣贤之书，不慕圣贤之道，只喜欢骑马击剑，这是匹夫之勇罢了，算不上什么（此一夫之用，何足贵也）！”
曹彰当面不敢顶撞父亲，但背地里仍然把卫青、霍去病作为心中偶像。
曹操曾经问儿子们将来想做什么。曹彰说：“我喜欢当将军。”
曹操挺高兴，又问：“当了将军想怎么样？”
曹彰满脸豪气地说：“披坚执锐，危险面前头都不回（临难不顾），身先士卒，赏必行，罚必信！”
曹操听他说得像模像样，又意气风发，不禁哈哈大笑。(www.xing528.com)
大军向北进发，开始比较顺利。
由于做了较为充分的准备，从行军路线到后勤供应都有精心安排，大军很快就推进到了幽州刺史部境内。
路过涿郡时，曹操想起一个人来，倒不是涿郡人刘备，而是刘备的老师名将卢植。这里也是卢植的家乡，曹操专门派人到卢植墓前进行祭祀。
曹操在所写的祭文中说：“已故的北中郎将卢植，海内所闻名，在学术上又是一代儒宗，是士人的楷模、国家的栋梁。特派人前去扫墓，抚恤其子孙，致上薄酒，以彰显其美德。”
曹操还向涿郡地方官员询问卢植有没有后人，地方官报告说卢植有三个儿子，两个都死于战乱，最小的一个名叫卢毓，字子家，卢植死的时候他才19岁。卢植虽然教出了公孙瓒、刘备这些大人物，但在连年饥荒中，日子并不好过。卢毓长大后，奉养寡嫂以及子侄们，同时继承父亲的遗志，专心学问。
曹操听了很高兴，把卢毓找来安排了工作。
卢毓后来也成为曹魏名臣，曹丕当太子时征卢毓到身边从事司法方面的工作。卢毓和高柔一样，是曹魏司法方面的专家。
过了易水，曹操特意考察了公孙瓒当年在这里修筑的那些超级城堡。
尽管现在这些庞大的建筑早已荒败，但依稀能看见当年这些工程是如何坚固。
这时，郭嘉向曹操提出建议：“兵贵神速，如今要赴千里之外袭击敌人，辎重太多不利于机动，时间长了敌人会知道，早做防备。不如把辎重留下，轻兵兼程，快速推进，以掩其不备。”
曹操接受了郭嘉的建议，从各部抽选出精兵，全部骑马，加上虎豹骑组成快速纵队向北进发，其他部队留在幽州刺史部一带作为后援。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
