无论孙辅发动的未遂政变是不是曹操挑唆的，曹操对孙权一直放心不下都是事实，尤其看到孙权一上来头几脚踢得有声有色，他更坐不住了。
作为时下已无人能再与之相匹敌的强人，曹操不允许有人悄悄地发展壮大，未来某一天跳出来挑战他的权威。
曹操不担心荆州的刘表，也不担心益州的刘璋，虽然论实力他们现在都比孙权还要稳固和强大，但是他们是守成的割据者，发展潜力有限，不像孙权那样充满了强烈的扩张欲望。
可惜的是，曹操还腾不出手来对付孙权，他现在的主要精力还是在肃清袁绍北方四州的势力方面，这个进程并不如想象的那么顺利，袁绍的三个儿子和一个外甥个个都有相当的实力，靠武力讨伐得付出巨大代价。曹操采纳郭嘉等人的计谋，巧妙利用他们之间的矛盾，有打有拉，各个击破。
但是，这需要时间。对江东方面，除了让新任命的扬州刺史刘馥进行有限度的防御性周旋外，暂时没有其他更好的办法。
不过曹操并不甘心，他想了一个办法，逼迫孙权向自己表忠心。
汉献帝建安七年（202年），曹操突然以天子的名义下诏批评孙权，让他送质子（下书责权质任子）。
质子就是人质，一方向另一方臣服，表明自己忠心的最好办法就是把儿子送过去当人质，历史上最著名的质子是秦始皇的父亲，在称帝前他就被送到外地当了很久的人质。
曹操让孙权送质子也不过分，朝廷改刺史为州牧时向下面派了一些地方大员，像益州牧刘焉、幽州牧刘虞等人，为了加强对他们的控制，就让他们把儿子留在朝廷，名义上给个职务，实际上就是人质，现在主事益州的刘璋当初就是以质子的身份被扣留在朝廷的。
孙权不是州牧，但现在是讨虏将军兼会稽郡太守，事实上掌握了扬州的绝大部分地区，按照当年州牧的标准让他送质子，也是说得通的。
唯一的问题是孙权现在还没有儿子，他的长子孙登出生在七年之后，要送质子，只能在孙权的弟弟中挑选，最有可能的是孙匡，他是吴夫人最小的儿子，又是乌程侯的合法继承人。
但是，对孙权来说，这又是极不愿意接受的事。
一旦送质子入朝，就多了一层考虑，今后在战略决策上就受到了限制，若因为双方摊牌而引起质子丧命，就会背上不仁不义的名声。三国时期有两个人在这方面颇受诟病，一个是袁绍，一个是马超。
袁绍当初反董卓，自己逃出了洛阳，叔父袁隗等家族50多口人还留在董卓手里，董卓认为袁绍不会造反，因为他手里有这50多条人命做人质，结果袁绍还是反了，董卓屠刀一挥，袁家人头滚滚。有人谴责董卓的残忍，但也有人埋怨袁绍，觉得是他不顾家人安危而起事，是间接的凶手。
马超一家被杀是多年后的事，那时候马超在外带兵，曹操怕控制不了，把马超的父亲马腾弄到朝廷担任卫尉，其实是高级人质。结果马超还是反了，马腾等100多口人被杀，有人骂曹操，更多的人则骂马超。
但是，不送人质又难过曹操这一关，现在公然与曹操决裂，显然还没到时候。
孙权心里没底，就召集大家讨论，张昭等人意见不能统一（犹豫不能决），只有周瑜态度鲜明地反对送质子。(www.xing528.com)
最后孙权带着周瑜来到母亲吴夫人那里商议，周瑜说：
“过去楚国开始受封于荆山之侧，地不满百里，但是他的继承人很贤能，广土开境，立基于郢，遂据荆扬，以至南海，传业延祚900多年。现在将军承父兄之业，兼有六郡之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，驾起舟帆清晨出发傍晚即可到达（泛舟举帆，朝发夕到），士风劲勇，所向无敌，有什么必要一定得送人质？
“人质送过去，就不得不听从于曹操（质一入，不得不与曹氏相首尾），以后有召命，就不得不去，受制于人。到那时，大不了给一个侯印，派十来个仆人，几辆车，几匹马，怎能与在南面称王称帝同日而语呢？
“不如不送，徐观其变。如果姓曹的能行正义而统一天下，到那时将军再事之也不算晚（若曹氏能率义以正天下，将军事之未晚）。如果他行暴乱，那兵事如同火一样，不成就会自焚。将军暂且收敛起威力，等待时机到来，现在没有必要送质子。”
周瑜的一番话说到了孙权的心坎里，也打动了吴夫人。
吴夫人最后拍板，不送质子。吴夫人对孙权说：“公瑾和你哥哥同年，只小一个月，我把他看成自己的儿子，你以后要待他如兄长。”
由于吴夫人在孙氏集团中的崇高威望，她发了话，送质子一事就有了定论，大家不再议论，这实际上为孙权撑了腰。
这件事没有结果，不过曹操那边也没了下文，也许送质子也只是个试探，见江东方面很强硬，他也没法深究，双方仍然保持表面上的合作。不幸的是，就在这一年，吴夫人因病去世了。
吴夫人对孙权给予了大力支持，帮助他治军治政，使孙权收获不小（及权少年统业，夫人助治军国，甚有补益）。临终前，吴夫人召张昭等人，嘱托后事。
吴夫人死后，孙权将母亲归葬于曲阿，与父亲同葬。
母亲的死除了让孙权悲痛以外，也让他受到了巨大损失。母亲不仅是自己事业上的坚定支持者，利用威望帮助自己渡过难关、化解危机，而且在孙氏家族内部她也发挥着别人无法取代的调和、沟通作用。从现在的情况看，孙权的掌权之路并不平坦，对于挑战和挑衅，有的可以用强力加以平息，有的只能通过内部的沟通和妥协解决。母亲在时，遇到这种情况都好办；如今母亲不在了，这些事需要孙权直接出面来解决。
吴夫人的弟弟——孙权的舅舅吴景对他的支持也很大，早在孙坚四方征战期间，吴景便担任丹阳郡太守，王
受命出使江东拜孙策为明汉将军时，吴景被拜为扬武将军，名义上的军职与孙策相当。有舅舅在，孙权心里要有底得多。
更不幸的是，舅舅吴景也于次年病逝了。孙权让舅舅的儿子吴奋继续领兵，吴奋后来在江东做过都督。
不过，对于吴夫人死于何时还有不同意见，有人认为吴夫人死得没有这么早，后来孙权把妹妹许配给刘备，婚事就是吴夫人做的主，但这没有根据。
的确，有个别史书记载说吴夫人并非死于汉献帝建安七年（202年），而是死于汉献帝建安十二年（207年），但即使是那样，她也赶不上女儿出嫁。
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