官渡之战后，对曹操来说，其他方面都很顺利，唯一不足的是，看到江东孙氏集团进一步崛起，他却无能为力。
孙策的死一度使孙氏集团陷入危机，但随着年仅18岁的孙权成为新的接班人，危机也慢慢消除了。
孙策的死对孙权来说过于突然，那一刻，孙权除了悲痛还是悲痛，脑子里根本想不起别的事。哥哥临终前让他来挑起重担，但他的心里只有哀伤，连觉都睡不着（哭未及息）。
当时的形势十分严峻。孙策的死讯尚未对外公布，但如果陈登、黄祖这些敌人知道这里发生了变故，定会趁势偷袭。还有那些虽已臣服但一直不稳定的地区，如果感到孙策死后群龙无首，也一定会蠢蠢欲动。作为孙策临终前寄予重望的“托孤重臣”，张昭看在眼里急在心里。
张昭对孙权说：“孝廉，这是哭的时候吗（孝廉，此宁哭时邪）？现在是奸宄竞逐，豺狼满道，请先把礼制放到一边，节哀振作精神。”
孙权曾被举过孝廉，所以张昭这样称呼他。
但孙权还是振作不起来，张昭不管，硬是让人给孙权换了衣服，扶着他上马，亲自陪着孙权出巡各军，形势才稍稍安定。
孙策平时最信赖的人有四位，分别是张昭、程普、周瑜、张纮。张昭负责文事，程普在武将中资格最老，周瑜当时的身份是中护军，同时兼任江夏郡太守，江夏郡还是黄祖的地盘，周瑜最重要的任务是继续攻打黄祖，他驻军在巴丘，即今江西省峡江县，距离孙策去世的地方有上千里，孙权让人送信给周瑜，让他火速前来。
还有一位张纮，就是向孙策提出“江都对”的那位，目前离得最远，在许县。
孙策去世前一年，派张纮出使许县，结果被曹操留了下来，曹操看中张纮的才干，以朝廷的名义任命他为侍御史，还让张纮兼任九江郡太守，但不让他赴任，希望他留下来帮自己，被张纮以身体有病拒绝。
在江东内部，对孙权质疑的声音也不少，主要是他太年轻，之前也没有干出过什么业绩。对于他能不能领导整个江东，很多人都在观望。
孙坚和孙策实行强人统治，手下固然有不少精兵强将，但大家都以他们二人为核心，一旦风云有变，核心没了，这支队伍就有瞬间分崩离析的可能。孙坚死后数万人马顷刻间被袁术轻易吞并，就是例证。
江东各郡县虽然初步平定，但很多地方的统治并不稳固，州郡遍布英豪，个个不是省油的灯，一部分已经归顺的人此刻也在思量着另起炉灶，和孙权并没有形成稳固的君臣关系（未有君臣之固）。
孙策给孙权留下的地盘是五个郡，分别是会稽郡、吴郡、丹阳郡、豫章郡、庐陵郡，前四个郡原来就有，庐陵郡是从豫章郡中分出一部分新成立的郡。会稽郡太守由孙权兼任，丹阳郡太守是孙权的舅舅吴景，豫章郡太守是孙权的堂兄孙贲，庐江郡太守名叫李术。
此外，还有一个郡目前也在孙氏集团控制内。这就是江北的庐江郡，孙策生前发动了皖城之战，取胜后任命孙权的堂兄弟孙辅为太守。(www.xing528.com)
吴景、孙贲还好，对孙坚、孙策一直很忠诚。孙辅就不太好说了，他对孙权并不太服气；还有李术，这个人野心很大。
论地盘，确实现在已经不小了，但孙策依靠武力手段平定江东，杀伐无数，被杀者中不乏地方大族、豪强，这些人也有相当大的影响力，他们的支持者有的隐没于民间，暂不发声，但复仇之心未死；有的表面合作，可内心并不情愿。孙策遭遇意外虽然有一定偶然性，但树敌太多也隐含着这个意外实出必然。
外部形势就更不用说了，曹操、陈登、刘表、黄祖等外部强敌此时也无不想趁隙相攻，曹操虽然无法分身，但他不会毫无作为，只要这边有一线机会，曹操就会抓住大做文章。刘表、黄祖的总体实力不亚于曹操，如果主动发难，江东的西面将面临巨大压力。
现在，不管是外部还是江东的内部，不少人都在盯着孙权看。如果头几脚踢不好，恐怕江东就有失去控制的危险。
按照朝廷诏书的要求，办完兄长的丧事孙权便留在吴县。周瑜等人也先后到了这里，周瑜不仅自己来了，还带来了所部人马（将兵赴丧）。
张昭和周瑜给了孙权极大的帮助，作为孙策临终前指定的“辅臣”，他们二人都真心实意地愿意帮助孙权渡过难关（委心而服）。
张昭以讨逆将军府秘书长（长史）的身份向各郡下发文告，要求大家奉令行事，不得妄动，维护地方的稳定。张昭年纪比孙权大得多，孙策生前以师友之礼待之，孙权就把张昭看成自己的师傅，称呼他为张公。
周瑜以中护军的身份留在了吴县，他手下有一支从巴丘带来的人马，在当前的形势下，这一点显得格外重要。
在张昭、周瑜的倾力相助下，各郡县基本保持了平静，没有发生大的动乱，孙权开头几脚踢得不错。
这时，张纮也主动要求回到了江东，回来后成为孙权最重要的助手。张纮回来后，有些人劝孙权说他曾经接受过曹操的任命，不一定可靠（或以纮本受北任，嫌其志趣不止于此），可孙权对此毫不介怀。
张纮的职务是会稽郡东部尉，上任不久便被孙权召回，孙权认为会稽郡东部没有多少事，张纮在那里纯属浪费，于是让他回来协助自己处理军政事务，会稽郡东部事务采取远程办公的方式解决（遥领所职）。
孙权刚刚接班，年龄还小，而外方多难，母亲吴夫人感到很忧心，她多次以谦逊、感激的言辞嘱咐张纮对孙权尽心辅佐（数有优令辞谢），张纮每次都以书面形式给予答谢回复，并不断反省自己。
张纮参与孙权的重要决策，遇到特殊事情和秘密决议，需要章表信函，或者与四方人士交结，孙权都让张纮和张昭来撰写。
孙权称张昭为张公，称部下其他人都呼其字，对张纮则是另一个例外，每次称呼他都叫东部，显示出亲切和尊重。
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