袁绍输掉了老本，也输掉了锐气。
袁绍父子仓皇渡过黄河，到了黎阳，他的部将蒋义渠在这里驻守。袁绍直到进了蒋义渠的大营，恐惧之情仍然难以平静。蒋义渠赶紧整顿人马加紧防卫，以备曹军趁胜渡河。
好在曹军没有立即渡河，曹操那边正忙着打扫战场，袁绍父子这才有了喘息之机。
回到邺县，袁绍应该开会反省一下这次惨败的原因，研究研究下一步如何报仇雪耻，但这些他都没做，而是先把关在监狱里的田丰杀了。
田丰当初劝袁绍不要急于出兵，认为要击败曹操应该稳扎稳打，不能急于求成，盲目出击会将稳赢的局面变成一场胜负难料的对决，通常这对弱势的一方更有利。袁绍没有听从他的劝告，而田丰偏偏又是个不达目的决不罢休的人，非要劝袁绍收回成命不可。袁绍大怒，认为大军未出之时，田丰的言论挫伤了士气，于是把他关了起来。
田丰字元皓，精通权略，是个奇才，年轻时也曾在京师的太尉府等机构供职，曹操早就听说过他的大名，也许以前见过面。
曹操听说田丰没跟袁绍一块南下，高兴得拍起了手：“袁绍必然要失败呀！”
后来袁绍逃遁，曹操感叹道：“假如田丰在这儿，袁绍何至于此！”
现在袁绍败军而还，看押田丰的狱卒高兴地对田丰说：“田先生，这一下好了，您要重新被重用了！”
谁知道田丰并不高兴，他的看法正好相反：“如果大军得势，我的下场还好，现在大军失败，我就要死了！”
田丰太了解袁绍了，更了解袁绍身边的人。袁绍身边落井下石的一号人物是郭图，二号人物是逢纪，之前逢纪多次向袁绍进过谗言诬陷田丰，这次干脆抓住机会，置田丰于死地。
袁军大败后，军中纷纷议论：“假如田丰在，我们怎么会败得这么惨？”
袁绍开始也挺惭愧，他对逢纪等人说：“当初只有田丰劝我不要急着出兵，现在见到他我都很惭愧。”
袁绍的惭愧是真的，但逢纪看出了惭愧背后还隐藏着别的什么东西，他感到机会来了。(www.xing528.com)
逢纪知道眼前的这位领导不仅志大才疏，而且死要面子，他表面谦和，很有气度，喜怒不形于色，但内在里气量很小。有这样特点的领导通常都比较好忽悠，你只要拣他最舒服的话说，挑他最有面子的事做就行了，逢纪看出来袁绍的惭愧是真，恼羞成怒也是真。
逢纪于是向袁绍打小报告说：“田丰听到您撤军回来，拍手大笑，得意于被他说中了（丰闻将军之退，拊手大笑，喜其言之中也）。”
都到了这个时候，袁绍的手下仍不忘窝里斗。
袁绍果然气恼，动了杀机（于是有害丰之意）。
后来，袁绍就把田丰杀了。
曹操没有立即制订渡河作战的计划，最主要的原因仍然是后勤保障问题。
过了年，即汉献帝建安六年（201年）春天，曹操率一部分人马来到兖州刺史部东平国，驻扎在安民，此行的目的是征调兖州刺史部、徐州刺史部一带的粮食，为后面的战事做准备。
曹操在东平召开了军事会议，研究下一步行动计划。按照曹操的想法，袁绍新败，暂时无力南下，趁这个机会应该先解决刘表。
这次会议很重要，就连一向留守在许县的荀彧也参加了。
荀彧在会上反对这个计划，他认为：“袁绍新败，其众离心，应该继续对他保持高压，直到完全打败他。如果我们远征江汉，袁绍趁机收拾残众，从我们后面发起攻击，后果不堪设想。”
曹操认为荀彧说得有理，于是重新将主力部署到黄河沿岸。
四月，曹操亲自赶到东郡，在黄河岸边指挥了仓亭之战，再次将袁军击溃，袁绍所部完全退到冀州境内。
这时曹操有了一次渡河作战的机会，他可以由东郡渡河，东郡境内的濮阳是战略要地，一直在曹军掌握之中，东郡在黄河以北的地区曾经是曹操的地盘，他在这里多少有一定基础，先以此为基地，可以趁袁绍再败之机徐图冀州。
但是曹操却下令撤兵，并且一直撤回到了许县，原因是许县那边又出现了危机，这次危机的制造者还是刘备。
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