蝙蝠：分布、特征与生存技巧

蝙蝠是翼手目动物的总称，翼手目是哺乳动物中仅次于啮齿目动物的第二大类群，除极地和大洋中的一些岛屿外，分布遍于全世界。它们大体上可以分成大蝙蝠和小蝙蝠两大类，大蝙蝠类分布于东半球热带和亚热带地区，体形较大，身体结构也较原始。小蝙蝠类分布于东、西半球的热带、温带地区，体型较小，身体结构更为特化。

▲蝙蝠在捕食昆虫

蝙蝠是唯一一类演化出真正有飞翔能力的哺乳动物。蝙蝠的翼是在进化过程中由前肢演化而来，是由其修长的爪子之间相连的皮肤——翼膜构成。除拇指外，前肢各指极度伸长，有一片飞膜从前臂、上臂向下与体侧相连直至下肢的踝部。蝙蝠的胸肌十分发达，胸骨中的龙骨凸起，锁骨也很发达，这些均与其特殊的运动方式有关。它非常善于飞行，但起飞时需要依靠滑翔，一旦跌落地面后就难以再飞起来。蝙蝠飞行时把后腿向后伸，起着平衡的作用。

▲倒挂休息的蝙蝠

蝙蝠的体型大小差异极大，最大的狐蝠翼展达1.5米，而基蒂氏猪鼻蝙蝠的翼展仅有15厘米。蝙蝠的各种类也千差万别，栖息于空旷地带的蝙蝠，皮毛上常有斑点或杂色斑块，颜色也各不相同。

几乎所有蝙蝠均于白天憩息，夜晚觅食，这种习性便于它们侵袭入睡的猎物，而自己不受其他动物或高温阳光的伤害。蝙蝠通常喜欢栖息于孤立的地方，如山洞、缝隙、地洞或建筑物内，也有栖于树上、岩石上的。它们总是倒挂着休息。蝙蝠一般群居，每群从几十只到几十万只不等。

某些种类的蝙蝠是飞行高手，它们能够在狭窄的地方非常敏捷地转身。蝙蝠是唯一能振翅飞翔的哺乳动物，其他像鼯鼠等能飞行的哺乳动物，只是靠翼形皮膜在空中滑行而已。夜间，蝙蝠主要依靠回声来辨别物体和捕食，它们发出人类听不见的超声波，当超声波遇到物体时，会像回声一样反射回来，由此蝙蝠就能辨别出这个物体是移动的还是静止的，以及离它们有多远。

蝙蝠类动物的食性相当广泛，有些种类喜爱花蜜、果实，有的喜欢吃鱼、青蛙、昆虫，有的吸食动物血液，甚至吃其他蝙蝠，大多数蝙蝠以昆虫为食。因为蝙蝠捕食大量昆虫，故在昆虫繁殖的平衡中起重要作用，甚至可能有助于控制害虫。(www.xing528.com)

蝙蝠一般都有冬眠的习性，冬眠时新陈代谢的能力降低，呼吸和心跳每分钟仅有几次，血流减慢，体温降低到与环境温度相一致，但冬眠不深，在冬眠期有时还会排泄和进食，惊醒后能立即恢复正常。它们的繁殖力不高，而且有“延迟受精”的现象，即冬眠前交配时并不发生受精，精子在雌兽生殖道里过冬，至第二年春天醒眠之后，经交配的雌兽才开始排卵和受精，然后怀孕、产仔。

万花筒

蝙蝠在中国传统文化中象征“福气”，民间绘画中画五只蝙蝠，意为“五福临门”。

蝙蝠睡觉时为什么倒挂？

蝙蝠是具有飞行能力的哺乳动物，它的前肢连着又宽又大的翼膜，后肢又短又小，并被翼膜连住。蝙蝠落地时，只能伏在地面，慢慢爬行，动作很慢。因此，蝙蝠便随时倒挂着，一旦有了危险，便能容易地伸开翼膜起飞。此外，到了冬季，蝙蝠也是以倒挂的姿势进入冬眠的，这样可减少与冰凉的顶壁的接触面积。

接下来介绍一类在沙漠中生活的蝙蝠。