芦荟原产于非洲热带干旱地区，现在，芦荟的分布几乎遍及世界各地。据调查，在印度和马来西亚一带、非洲大陆和热带地区都有野生芦荟分布，在我国云南元江地区，也有野生的芦荟存在。现在介绍几种主要的芦荟品种。
一、库拉索芦荟。库拉索芦荟一般称为蕃拉芦荟，蕃拉为其种名的音译，又称真芦荟。它是目前应用在食品、药品和美容方面最广泛的品种。库拉索芦荟原产于非洲北部地区，现在美洲栽培最多，日本、韩国和我国台湾、海南岛也都有大面积商业化栽培，主要用于提取芦荟原汁。后来由于人工选择的结果，在库拉索芦荟中又培育出不少变种，如中国芦荟、上农大叶芦荟等。它们应用在食品、药品、美容品等方面，主要是提取芦荟原汁、浓缩汁、结晶粉，部分亦作家庭盆栽观赏用。
▲库拉索芦荟
▲开普芦荟
二、开普芦荟。开普芦荟又称好望角芦荟，它是一个大型品种群。开普芦荟的高度达6米，茎秆木质化，叶30～50片，簇生茎顶；叶子大而坚硬，带有尖刺，叶深绿色至蓝绿色，表面被白粉。开普芦荟无侧枝，花药与花柱外露，用种子繁殖。开普芦荟是中药“新芦荟”干块的原料，是一种传统的药用植物，各国药典都有记载，主产于南非的开普州。(www.xing528.com)
三、木立芦荟。又名小木芦荟，很早就被视为民间药草而广受欢迎的芦荟就是指木立芦荟，产地为南非。在医学上，木立芦荟已经被检验出具有很多医用有效成分，是公认为最有药用价值的芦荟品种。木立芦荟叶子除了可以生吃、榨果汁外，还可以加工成健康食品或化妆品等。由于容易处理，它也适合作食用的家庭菜。
四、皂质芦荟。皂质芦荟无茎，叶簇生于基部，呈螺旋状排列。其叶汁如肥皂水，十分滑腻。皂质芦荟变种较多，如广叶皂质芦荟，叶上有纹理清楚的白色条斑，叶片宽大，具有较高观赏价值。皂质芦荟叶片薄，新鲜叶汁有护肤作用，但所含黏性叶汁不如库拉索芦荟的丰富。皂质芦荟多用于观赏，至今尚无大面积的产业化栽培。
▲木立芦荟
▲皂质芦荟
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